Холодный север

— Точно! — закивал ему парень, — но знаешь, что хуже всего?!

— Что?!

— Мы умерли! Замёрзли!

— Не, — безопасник поморщился и покачал головой, — это не так.

— Так! Мы попали в Вальгаллу! Понимаешь… — попытался объяснить ему Валера.

— Я тоже сначала так думал, — начал тот, поглаживая себя по животу, — но всё оказалось иначе.

— Погоди, — нахмурился парень, — откуда ты…

— Пить надо с умом! — отмахнулся Комаров, — конечно, этих зверюг не перепьёшь, но выудить у них что-то полезное довольно легко. Главное запомнить это. Записать, например, — он показал свои предплечья, покрытые черными спутанными надписями.

— Ладно, — Валера пригладил волосы, — расскажи!

— Времени мало, чтобы болтать попусту! — фыркнул тот, — сейчас нас заметят и всё: прощай, до следующей встречи! — он сердито махнул руками, оглядываясь по сторонам.

— Давай спрячемся в какой-нибудь комнате! Мне нужно знать!

— Ой! Не поможет! Тут всё время кто-нибудь ходит и будто бы следит! Если ты не пьёшь и не спишь — значит, тебя надо тащить за стол! Или ещё куда, — скривился Чизман и спешно начал рассказывать, — в общем, я тут познакомился с неким Агмундом, это он нашёл нас в сугробе и притащил сюда. Здоровяк говорит, что это место — дом Фенриса.

— Но он же погиб! Сгорел! — отчаянно выпалил Валера, — и откуда здесь вся эта еда и выпивка?!

— Ну, если кто и знает ответы на эти вопросы, то это наш старый знакомый, — фыркнул Комаров, — Агмунд сказал, что Фенрис якобы убил лорда инквизитора и привёз все его сокровища с собой. Отсюда и эти богатства. Впрочем, северянам плевать на всё, кроме жратвы. Они просто переползают из одного зала в другой, а когда возвращаются — на тарелках снова горячая пища, а все бочонки полны.

— А ты не спросил его, не считает ли он это странным? — с насмешкой спросил парень, — что всё само делается?

— Видимо, для них это нормально, — пожал плечами Чизман, — ладно. План такой. Пошли к Фенрису и пускай он нам объяснит всё.

— Угу, доберёшься ты до него… — пробормотал его спутник.

Но других выходов у них не было, и оба попаданца зашагали вперёд в поисках хозяина дома. На пути по коридорам им попадались пиршественные залы. Огромные помещения, где всегда был пылающий камин и массивный стол с кучей стульев или лавок. Иногда там были следы буйной пьянки — пустые тарелки, разбросанные кости и переломанная мебель. Мёд стекал по столешнице на пол из брошенных кубков. А иногда всё было красиво и аккуратно расставлено. Свежая еда на столах и целая пирамида бочек. Всё это ждало своих гостей. И никакого промежуточного варианта здесь не было. Никто не убирался, не подметал полы и не заносил блюда с жареными кабанами. Конечно, им попадались и пьянствующие северяне, мимо которых приходилось спешно пробегать, но никаких слуг среди них тоже не было видно.

Похоже, этот огромный запутанный деревянный особняк был заколдованным. И вечный пир царил тут не просто так.

— Стоп! — вдруг воскликнул Чизман, замерев у входа в очередную залу, — кажется, вот он! Во главе стола!

Валера глянул туда. Фенрис сидел на высоком троне, снова подперев голову. Он с улыбкой следил за пирующими собратьями, едва удерживая кубок в слабеющих пальцах.

— Пошли! — Комаров сбежал по ступеням вниз.

— О! А вот гости! — обернулся один из северян, что сидел к ним спиной, — песню давай! — он поднял полный кубок вверх.

Но оба попаданца с опаской обошли его и направились к хозяину дома.

— Садитесь! — бросил им тот, — вас уже заждались!

— Слушай, подождём с выпивкой, — Чизман осторожно уселся рядом с ним, благо место за столом было, — расскажи нам, что тут происходит?!

— Мы пируем! — провёл рукой здоровяк, — пьём за подвиги друг друга!

— Ты же погиб! Сгорел на костре инквизиции, помнишь?

— Нет, — ухмыльнулся тот, — я убил самого лорда-инквизитора, пока вы прятались в канализации. А потом вернулся домой!

— Ну-ну, — Комаров скорчил презрительную рожу, — а может, я расскажу всем, как было на самом деле?! Как ты сбежал от нас, словно трус, и попался в лапы инквизиции?!

— Лучше садись и пей! Тебе всё равно никто не поверит! — прорычал в ответ Фенрис, сжимая кулаки, — отведайте мёду и мяса! — его рука указала на стол.

— Нам уже надоел твой мерзкий мёд! — выкрикнул в ответ Валера, опасливо отходя назад. Он уже чувствовал, что сейчас им всучат по полной кружке и это безумие начнётся снова, — сколько можно пить?

Вокруг вдруг всё стихло. Северяне, до этого что-то обсуждавшие между собой, повернулись прямо к парню. И во взглядах их не было ничего хорошего.

— Как ты смеешь, — воскликнул один из них, — оскорблять хозяина, что угостил тебя?! Как смеешь ты, ругать его выпивку!?

— Законы севера требуют наказать подобное, — взревел его сосед, ударив по столу кулаком.

— Верно! — Фенрис лихо поднялся на ноги, — и поэтому я выгоню их на мороз! Пускай неблагодарные псы, — он вышел из-за стола, — идут туда, откуда пришли!

— Верно! Верно! — начали кричать остальные северяне.

— Я помогу тебе! — встал какой-то здоровяк, поглаживая кулаки, — угощу их тем, что придётся им по вкусу!