Холодный как мрамор

То, что произошло дальше, заставило всех нас подпрыгнуть на месте: в пространстве, куда исчезали до этого умершие, возникло изображение матери Вайолет. В отличие от подростков, чьи смерти предсказала Вайолет, Ванесса Симмонс будто и не подозревала о том, что мы наблюдаем за ней. По мере того как ее изображение проявлялось в зеркале, оно становилось яснее, мы даже увидели на заднем плане магазин. Это был продуктовый в Уиллоу, и мы наблюдали за покупками миссис Симмонс.

– Вот эта вот… мама Вайолет? – спросила Миша.

– Похоже на то, – сказал Генри. – Кажется, будто она делает то, что делает в данный момент.

Кирстен тряхнула головой:

– Но это не имеет никакого смысла. Мы попросили показать правду о Вайолет, а не о ее матери.

Изображение в зеркале, которое держала Кирстен, потемнело, и, когда больше ничего не появилось, она положила его.

– Что это может значит?

– Возможно, правда о Вайолет спрятана в правде о ее матери, – предположила Миша. – Разве это заклинание может врать?

– Возможно, – согласилась я с Мишей, – мы все это время предполагали, что Вайолет предсказывает смерти ради какой-то дьявольской цели. Но, что, если… Вайолет делает это, чтобы защитить кого-либо еще? Например, свою маму?

Трей поднял бровь и откинулся на стуле.

– Погоди минуту. А что насчет того, что благими намерениями вымощена дорога в ад?

Мы с ребятами обменялись пустыми взглядами, не понимая, о чем он говорит. Кирстен, кажется, уловила его мысль: ее глаза прояснились и остановились на Трее.

– Да, – произнесла она. – Как в комиксах про Супермена супергений Лекс Лютор верит, что если сможет убить Супермена и править планетой, то продвинет человечество вперед с помощью своих технических знаний?

Остальные вновь обменялись недоумевающими взглядами.

– Хм, ну пусть будет так, как вы говорите, – с сомнением произнес Генри.

– Окей, – кивнул Трей, несколько раздраженный нашим незнанием комиксов, – просто в словах МакКенны есть смысл. Что, если Вайолет знает, что убивать людей неправильно, но ей приходится это делать? Она считает, что в конечном счете это правильно, потому что, убивая других, она спасает свою мать? Или же защищает себя от чего-либо?

Мы все притихли, задумавшись над словами Трея. До того, как умерла Оливия, Вайолет никогда не казалась мне жадной, эгоистичной или злой. Когда мы обвинили ее в намеренном убийстве Оливии и Кэндис, та пыталась убедить нас, что это случилось не по ее вине – она не могла это контролировать. Возможно, это не было полностью ложью. Вайолет начала вести себя надменно после смерти Оливии, когда вошла в роль самой популярной девушки в старшей школе.

– Вы всех узнали в зеркале? – спросила Кирстен.

– Не всех. Но достаточно, чтобы предположить, что это были ребята, которых Вайолет успела убить, – угрюмо буркнула я.

– Хочешь знать, что я думаю? – спросила Кирстен с самодовольной ухмылкой.

– Мы проехали весь этот путь через метель ради того, чтобы узнать, что ты думаешь, – глумливо усмехнулся Генри.

Кирстен откинулась на стуле, положила ногу на ногу и сцепила ладони на колене.

– Я думаю, что вы столкнулись с жертвенным заклинанием. То, как появилась мать Вайолет в зеркале, было противоположно тому, как другие исчезали в нем. Это заставило меня заподозрить, что она – и все, чем она сейчас занимается, – это обратная сторона смерти других. Уловили? Ее жизнь – это результат их смертей.

Жертва. Одна жертва в лунный цикл.

Генри посмотрел на меня, будто спрашивая разрешения, прежде чем спросить:

– Есть ли какое-то значение в жертвоприношении раз в месяц, которое совпадает с фазами луны?

Кирстен долго смотрела на Генри спокойным взглядом, прежде чем разразиться истерическом смехом.

– Ты же шутишь, да? – Она продолжала хохотать, покачиваясь на стуле, прежде чем прийти в себя.

– Ты только что изложил практически все природные явления планеты Земля и основу викканской практики! Фазы луны влияют на все, начиная от режима сна и заканчивая приливами и отливами. Ау, та же менструация – если это не метафора для ежемесячного жертвоприношения, то тогда не знаю, что это может быть.

– Ну да, – смутился Генри.

– Ну серьезно, – продолжила Кирстен, успокоившись. – Да, есть связь между произношением заклятий и луной. Многие из них могут применяться в полную силу только в полнолуние или новолуние. Думаю, это относится и к проклятиям, которые, по сути, являются злонамеренными заклятиями.

Трей откашлялся и кивнул в сторону витрины:

– Метель стихает.

Снег на ветру поднимался и падал огромными хлопьями. Я посмотрела на телефон и заметила, что было почти шесть часов вечера. Даже при идеальных условиях дорожного движения нам потребовалось бы три часа, чтобы добраться домой.

– Нам нужно уходить, – сказала я.

– Подожди! Что насчет проклятия? – требовательно воскликнула Миша. – Итак, Вайолет приносит жертву раз в месяц – как нам это остановить?

Кирстен приняла закрытую позу.