Холодное сердце

Позднее на балу по случаю коронации Эльза и Анна стояли рядом перед длинной вереницей гостей, приветствуя их у входа в Большой зал. Эльза была спокойна и почти счастлива, ведь самая сложная часть дня коронации была уже позади. Гремела весёлая музыка, гости танцевали в роскошно украшенном бальном зале.

– Прекрасно выглядишь, – сказала Эльза Анне.

– Спасибо, – удивлённо ответила Анна. Её лицо озарилось улыбкой. Наконец-то сестра заговорила с ней!

– А ты ещё прекраснее, – продолжила Анна. Но тут же осознала, как глупо это звучит, и выпалила объяснение: – Не только прекрасней, чем я. Нет. Ты вообще самая красивая!

Эльза улыбнулась.

– Спасибо. – Она бросила взгляд на заполненный народом зал.

– Так вот что такое праздник?

Эльза кивнула.

– Это приятнее, чем я думала.

– Гости, кажется, довольны, – сказала Эльза. – А чем это так вкусно пахнет?

Сестры почувствовали, как по залу поплыл чудесный сладкий аромат.

– Шоколад! – одновременно воскликнули они, посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Анна с трудом верила, что Эльза так тепло общается с ней. Она хотела ещё немного поговорить с сестрой, но в этот момент новой королеве и принцессе представили нового гостя.

– Герцог Воровский, – объявил королевский слуга.

– Варавский, – поправил его герцог и поклонился. – Как ваш ближайший торговый партнёр предлагаю вам станцевать со мной свой первый танец в качестве королевы.

Эльза напряглась, сцепив в замок руки в перчатках.

– Спасибо, – ответила она. – Но я не танцую.

Герцог выглядел обиженным, поэтому Эльза быстро вытолкнула вперёд Анну.

– Зато моя сестра великолепно танцует. – Анна немного растерялась, но позволила герцогу увлечь её за собой в центр зала.

К сожалению, герцог оказался ужасным танцором. Он то и дело наступал Анне на ноги. Когда старик подпрыгивал, его высокая причёска раскачивалась в разные стороны, и к тому же он ни на минуту не переставал болтать.

– Ты только посмотри! Полюбуйся на меня! – бахвалился он, а затем вдруг произнёс: – Теперь ты наверстаешь упущенное за двенадцать лет, проведённые взаперти без причины. А ты знаешь причину? – Анна отрицательно дёрнула головой. – Нет? Ну и ладно. Смотри: я лёгкий, как цыплёнок, и ловкий, как обезьяна. Я летаю!

Принцессу передёргивало от этих судорог престарелого павлина. Вдруг она поймала взгляд Эльзы, сидящей у стены и едва сдерживавшей смех. Анна бросила на сестру несколько умоляющих взглядов, но выхода не было. Пришлось ей дотанцевать до конца, а новая королева с удовольствием и сочувствием наблюдала за сестрой.

После танца Анна, прихрамывая, вернулась на своё место.

– Шустрый у тебя кавалер, – улыбнулась та.

– Особенно для мужчины на каблуках! – ответила Анна. Сёстры рассмеялись.

– Как ты себя чувствуешь? – уже мягче спросила Эльза.

Анна улыбнулась.

– Лучше не бывает, – улыбнулась она, заглянув Эльзе в глаза. – Всё очень мило. Вот бы всё время так.

– Мне бы тоже этого хотелось, – с жаром ответила Эльза. Но быстро взяла себя в руки и посерьёзнела. – Но это невозможно.

– Почему же? – спросила Анна, удивившись внезапной перемене настроения сестры.

Эльза напряглась.

– Потому что невозможно, – твёрдо заявила она.

Анна почувствовала, как её снова охватывает былое разочарование.

– Извини, – произнесла она и отошла в сторону.

Эльза с грустью посмотрела вслед уходящей Анне.

7

Пока Анна пробиралась сквозь толпу гостей, в неё врезался один из танцоров, оттолкнув девушку назад. Вдруг кто-то подхватил Анну под локоть, не дав ей упасть.

– Я снова вас поймал, – улыбнулся Ханс.

– Ханс! – удивлённо вымолвила Анна.

Юноша помог принцессе подняться на ноги, и пара тут же закружилась в танце. Ханс был прекрасным танцором, и Анна с радостью следовала за ним по залу, а в нужные моменты волчком вертелась в его умелых руках. Её поражали простота и естественность движений нового знакомого.

Потом они с Хансом немного прогулялись, посмеялись и ещё потанцевали. Они совсем потеряли счёт времени и проговорили несколько часов, наслаждаясь обществом друг друга.

Наконец молодые люди решили передохнуть и вышли в сад. Ханс сорвал розу и украсил ею причёску Анны. Проделав это, он заметил белую прядь в её волосах.

– Что это?

Анна смущённо прикрыла волосы рукой.

– Это у меня с рождения, – ответила она. – Хотя мне как-то снилось, что это поцелуй тролля.

– Мне нравится, – сказал Ханс.

На балконе они сели на скамейку, и Анна стала учить Ханса есть вафельное печенье «крум-каке».

– Да ты не кусай, а засунь всё целиком! – объясняла она. И оба смеялись, ведь у Ханса всё лицо было в крошках.

Ханс рассказал Анне о своей семье.

– У меня двенадцать старших братьев, – сказал он. – Трое из них делали вид, что я невидимка… целых два года.