Холод Офира: Ведьмак. Истории Школы Кота (СИ)

— Шуткуешь? — легкий огонек блеснул в глазах воеводы. — Больно бледный ты для офирца. — Дарён не ответил на замечание, — Ну коли спрашивать хотел, вопросы задавать – задавай!

Иларион, по прозвищу Стальной, встал из за стола и подошел к горке в углу комнаты, достал кувшин, до краев наполнил чару вином и залпом её осушил, размашистым движением руки стряхнув пару капель на каменный пол.

— Сколько было нападений и когда они были? — начал свой расспрос ведьмак.

— Тварюга нападала ночью, погубила три разъезжих патруля, в каждом по пять тяжело вооруженных конников. Загрызла одного пастуха из деревни. От двух патрульных групп остались только искуроченные куски доспехов, да трупы лошадей, третья пропала бесследно. Останки пастуха сгорели в пожаре, обуглившемуся скелету не хватало руки и головы. Останки отца пастуха не нашли, видать с собой прихватила паскуда.

Воевода вернулся за стол, открыл кисет с табаком, забил и закурил трубку. Слегка копченый аромат наполнил комнату, густой дым клубился под каменный свод, табак приятно затрещал в резной костяной чаше с мундштуком из черного дерева.

— Можно взглянуть на останки брони? Что с трупами лошадей? — ведьмак внимательно слушал и перекатывал медную монетку с пальца на палец. Когда монета завершала свой пробег, скатившись с мизинца, она тут же появлялась между большим и указательным пальцами и вновь начинала ход.

— Доспехи не проблема, а вот коней уже черви жрут, — выпуская очередной клуб дыма отвечал Иларион.

— Мне нужно будет побывать на местах нападения.

— Мои солдаты проводят и все покажут, так что если это все, приступай к делу, ведьмин, долго мы уже тут с тобой лясы точим.

— Почти все, барин, в объявлении говорилось о значительном вознаграждении в звонкой монете, хотелось бы знать, что имелось ввиду под «значительным», — ведьмак перестал перекатывать монету, слегка подкинул ее большим пальцем и сунул в карман.

— Сто государевых сребреников будет значительной суммой за голову твари?

— Не думаю, Ваша Милость, монстр разделался с пятнадцатью воинами в тяжелой броне. Исходя из полученной от вас информации, невозможно определить, что это за чудовище.

— А, например, какая же цена тебя устроит, холера?

— Будьте покойны, я не запрошу лишнего. Сто шестьдесят монет будет вполне достаточно, в любом случае, вы можете дождаться ведьмака из столицы, а я продолжу свой путь.

— Пока ведьмак из столицы доберется до нас могут быть еще жертвы, а тебе бы овчинный кожух на шубу из лисицы сменить пора. Допустим сто шестьдесят, но ты же не думаешь, что я полезу в казну до того, как увижу голову монстра?

— Я бы не посмел. — успокоил наместника ведьмак.

— Тогда по рукам, лисья морда. — Иларион по прозвищу Стальной взял со стола ручной колокол и позвонил в него.

В кабинет зашел солдат провожавший Дарёна до наместника. Воевода поручил провести ведьмака в арсенал, где лежали останки брони, после — показать места нападений на патрули. Ведьмак вежливо поклонился и проследовал за стражем. Дарёна провели в арсенал, заставленный щитами, мечами, глефами и алебардами. На изрубленном засечками столе лежала гора изувеченной брони. Ведьмак склонился, начал перебирать и осматривать металлолом.

«Большинство доспехов просто смяты по краям, их срывали с солдат. Судя по вмятинам у чудовища антропоморфные лапы а не клещи. Некоторые пластины пробиты насквозь… дыры как от добротного кола. Огромные когти…» Ведьмак понюхал пробитую пластину. «Кровь, шерсть, земля…» Первое что приходило на ум «Волколак, большой волколак». Дарён отложил пластину:

— Веди меня на места нападений, где нашли эти доспехи, — сказал ведьмак и первый направился к двери.

Они быстро добрались верхом. Хотя и место недавней бойни уже покрылось недельными снегами, кровь хорошо впиталась в почву и била по чуткому обонянию ведьмака. Лесосека недалеко от крепости была совсем свежей, ближайшие деревья высились примерно в ста шагах в любую из сторон. «Удобное место для засады, быстро всех перебить забрать добычу и даже не нужно гоняться за ними по лесу» Ведьмак обратился к стражу:

— Какое самое дальнее место, где находили панцири?

— Вон там вон, прямодь возле деревьев, — мужик показал пальцем на участок леса, в стороне замка, немного левее дороги.

Дарён двинулся к указанным березам, с ходу нашел на деревьях следы крови и когтей. «Хмм… почему-же тварь забрала лошадей в последний раз».

— Все нападения были в полнолуние?

— Нет, мастер ведьмак, только на первые два разъезда. Последний отряд, — запнулся вояка, — то беж патруль вообще днем пропал.

— А у отряда, то беж патруля ничего ценного или важного не имелось?

— Было, мастер ведьмак, да только грабеж мы уже исключили, ведь из оружия у деревенщины вилы да кнуты пастушьи – им с нашими тягаться как говну с сапогом.

— Как скажешь, начальник, веди к хате пастуха.