ХОЛОД МАЛИОГОНТА

– А почему не допустить возможность того, что ребята Подгорного обиделись на вас? Как ни крути, гостиница принадлежала все-таки им.

– Не думаю, – Маципура покачал головой. – Они были рады уже и тому, что их оставили у кормушки. Скажем, Мамонт – тот и церемониться бы с ними не стал, а Лесник – мужик не такой. Ценит профессионалов.

– Значит, говоришь, ценит? – Александр задумчиво обернулся к окну. Справа и слева мелькали стриженные под колобок деревья, какой-то прохожий, голосуя, поднял руку; в пальцах его был зажат червонец. – Словом, ребят Подгорного вы даже не проверяли…

– Почему же? Проверяли. И Мамонт с ними беседовал. Но они клянутся, что не знают чьих это рук дело.

– И вы им поверили?

– Сначала не очень. Но когда на место главного администратора, то самое, которое занимал Клоп, назначили какого-то Чолхана, мы сообразили, что во всех историях замешана третья сторона.

– А Чолхан, стало быть, не ваш человек?

Маципура энергично замотал головой.

– Его вообще никто не знает. Вроде бы он даже приезжий и сам поселился в этой гостинице. Каким образом и кто его назначил известно одному дьяволу. Вся документация проходила через наши руки, и все-таки он стал администратором.

– Может быть, звонок сверху?

– Кто его знает?… Может, и так. Лесник раскручивал этот вопрос через исполкомы, но так и не сумел ни до чего докопаться. Все кругом либо запуганы, либо сами ни в чем не уверены. Стали неожиданно пропадать бумаги, до которых сто лет никому не было дела.

– А люди?

– И люди тоже, – Маципура вздохнул. – Кое-кто пытался следить за гостиницей, но нас обскакали и тут. С ребятами происходила какая-то чушь, а самые ретивые и вовсе пропадали. Лесник рвал и метал…

– Минутку! Что значит – пропадали? И какая чушь с ними происходила?

– Разное… То ваши наезжали с каким-то штрафами, у одного обморок приключился, а второй провалился в канализационный колодец. А исчезали и того проще – уходили и не возвращались. Никто о них больше ничего не слышал, хотя мы перерыли весь город.

– А вмешательства спецслужб вы не допускали?

– Навряд ли… То есть я думаю, что это не они. КГБ действуют по-иному, без тумана, а тут… Мы ведь намеревались переговорить с Чолханом, но все получилось так странно.

– Странно?

Маципура в замешательстве провел пальцами по волосам.

– Видите ли… Это уже скорее какой-то гипноз. После того, что произошло, мы отправились с помощником Лесника на переговоры. Стало быть, с этим самым Чолханом. А он уже тогда значился главным администратором гостиницы. Вот мы и решили его навестить. Я и Поль Старший.

– Поль Старший? Кто это?

– Служба безопасности Лесника, – Маципура хмыкнул. – Теперь уже бывшая служба безопасности… Словом, когда надо было поговорить жестко и по делу, Лесник посылал его.

– Вам было поручено убрать управляющего?

Побагровев, Маципура полез в карман за платком.

– Предвидеть заранее как обернется разговор мы, понятно, не могли. Все зависело от того, что нам ответят.

– И что же вам ответили?

– Ничего. Абсолютно ничего, хотя беседа состоялась. Этот тип принял нас радушно, даже угостил пивом и импортными сигарами. Но самое шальное, что мы и словечком не упомянули о деле, с которым пришли. Поль Старший рассказывал о поездках за рубеж, о каких-то пошивных ателье и даже демонстрировал пиджак, который по его словам обошелся ему чуть ли не в две косых.

– А вы?

– Я?… – Александру показалось, что Маципура что-то лихорадочно старается придумать. – Я в общем не особенно там болтал. Цоя тогда с нами не отправили, так что мое дело было обеспечивать охрану – и не более того.

– И все-таки в конце концов разговорили и вас, верно?

Маципура не знал куда деть глаза.

– Так, о чем вы там рассказывали?

– О рыбалке, – Маципура захрустел стиснутыми кулаками. Видно было, что ему тягостно вспоминать о той встрече. – Иногда я действительно балуюсь рыбной ловлей. Ну а Чолхан каким-то образом об этом пронюхал. Ну, и начал, стервец, подкатывать: где и что клюет, какую приманку лучше использовать и так далее.

– Словом, беседа получилась содержательной, – Александр кивнул. – Чем же все завершилось?

– Тем, что мы встали и ушли. То есть, перед этим мы, конечно, попрощались, но никто из нас так и не вспомнил о цели визита. Я же говорю! Это был натуральный гипноз!

– Где теперь Поль Старший?

– Не знаю. То ли на Кавказе, то ли в Крыму. После этих чертовых гостей у него что-то случилось. Какое-то нервное расстройство. Я видел, как он плакал в кабинете у хозяина. Целовал руку Регине, умолял отпустить на пару месяцев.

– Регина это?…

– Подружка хозяина. Лесник прислушивается к ее советам, и кое-кто из наших предпочитает обращаться прямо к ней.

– Ясно… Ну а что удалось узнать об этом Чолхане?