Хоккейные баталии. СССР – Канада

После паузы наши продолжают атаки. Хороший момент был у Капустина, но Чиверс начеку. А затем чемпионы мира постепенно упускают инициативу. Темп спал, то и дело «проваливается» кто-то из защитников. Третьяку приходится трудно: он ликвидирует броском в ноги прорыв Уля, выход один на один Бернье.

Слишком рано успокоились наши хоккеисты. Канадцы сражаются до конца. Они продемонстрировали это два года назад в Москве, а в Квебек-Сити еще раз напомнили об этом. За пять минут до финальной сирены Халл с подачи Маккензи забил свой второй гол. 3:3.

Последняя шайба внесла сильное волнение в ряды нашей команды-Третьяку пришлось несколько раз парировать поистине «мертвые» шайбы. В свою очередь, наш вратарь так действует на форвардов соперников, что они несколько раз мажут с отличных позиций. За 36 секунд до конца игры Г. Хоу с помощью силового приема обыграл Гусева и дал прекрасный пас набегавшему Маховличу, но даже этот именитый форвард, словно завороженный Третьяком, с нескольких метров промахнулся.

На пресс-конференции после матча Кулагин сказал: «У хоккеистов ничья, а зрители – выиграли! Больше всех у соперников мне понравился Бобби Халл. Кто сказал, что он ветеран? Халл и Горди Хоу еще раз доказали: возраст отличным спортсменам не помеха!

Если бы мы раньше видели на льду 46-летнего Горди Хоу с сыновьями, 36-летнего Бобби Халла, думается, не покинули бы в тридцать с небольшим и даже раньше лед Бобров, Пучков, Шувалов, братья Майоровы, Локтев, Александров, Юрзинов, Снетков…

18 сентября. Первое выступление сборной СССР в «серии» 1974 года произвело самое лучшее впечатление на родине хоккея.

Кен Драйден (вратарь «Команды Канады»-72), выступая по телевидению, пошутил: «Оказывается, канадские профессионалы могут играть на равных с советскими хоккеистами».

А Маккензи сказал: «Это лучшая двадцатка, которую я видел в хоккее!»

В газетах множество снимков канадских «звезд», ликующих после забитых голов. А ведь еще несколько лет назад Жан Беливо – знаменитый, двухметрового роста, центрфорвард «Монреаль канадиенс» по прозвищу «Катапульта на коньках», говорил, когда его попросили оценить игру сборной СССР:

– Это какие чемпионы мира? Студенты из России? Матчи с их участием мне смотреть некогда.

Теперь Беливо, прилетевший в Квебек-Сити, нашел в себе мужество признать:

– У нас игра в пас, комбинации на льду считаются устаревшим делом. Советские хоккеисты открыли здесь немало нового, ценного. А главное, мы узнали, что в хоккей отлично играют не только в Канаде.

Вот какие большие изменения произошли в мировом хоккее.

«Глоб энд Мейл» приводит высказывания тренера и игроков «Команды Канады». «Я очень доволен, как наши хоккеисты пасовали. Это много нам дало для овладения инициативой, – заявил Харрис. – Владислав Третьяк – просто блестящ!» «Великолепный вратарь Третьяк, – отмечает Уль. – Макгрегор, Хендерсон, Бэкстрем стали его „жертвами“ в последние пять минут встречи. Это произвело такое впечатление на Маховлича, что ветеран за 36 секунд до финальной сирены промазал из вернейшей позиции».

«Лучше поздно, чем никогда, – приводят газеты заявление Халла. – Я два года ждал этих встреч и теперь очень рад, что мне удалось выступить в историческом состязании. Постараюсь не оплошать и дальше».

Два гола Халла не только позволили «Кленовым листьям» спасти очко, не только произвели большое впечатление на публику, но буквально потрясли присутствовавших на матче руководителей НХЛ, конкурирующей с ВХА. Ведь результативная игра Халла, выверенные пасы Хоу – большая притягательная сила для зрителей.

В торонтский отель «Роял Йорк» мы попали лишь в середине дня – летели с пересадкой в Монреале. Утром, когда покидали Квебек-Сити, настроение было довольно бодрым, много смеялись.

Однако в дороге, особенно во время двухчасового ожидания самолета в Монреале, многие заметно сникли.

А канадцы улетели поздно вечером накануне, тотчас после игры, прямым рейсом, хорошо выспались, успели днем провести тренировку, отдохнуть.

Почему и нашей команде было бы не отправиться вместе с хозяевами?

Оказывается, требовалось задержаться, чтобы успели привести в порядок форму. У сборной СССР лишь… одна белая форма (есть еще одна красная – в ней предстоит играть дома). Имеется и старенькая тренировочная «спецодежда». У канадцев же по два комплекта белой, красной и тренировочной формы. Печально, но факт.

Перед матчем в Торонто соперники лучше отдохнули. В этом городе канадцам «везет». Девятнадцатое сентября – шестой день пребывания нашей делегации за океаном – один из самых трудных в ходе акклиматизации. Так вот накапливались «кирпичики», из которых впоследствии «Кленовые листья» и выстроили свою единственную в «серии» победу.