Ходок-4. Война

— «А дурак верит в себя. Может, ну его? Договориться с ним что ли… Ведь не выдал же он меня тогда, наоборот, про то, где находится Несмеяна, рассказал…»- глядя на приосанившегося Праведника размышлял Коновалов, а вслух спросил, — Чего тебе надо? Зачем приперся сюда?

— Грядут неспокойные времена, и только Господь Всемогущий спасёт заблудшие души! — по своей привычке витиевато, попыхивая излюбленной люлькой, начал издалека сумасброд.

Лидеры ватажников обречено вздохнули. Они настроились на долгую проповедь, какими славился придурковатый святоша. Да и уразуметь смысл его изречений удавалось мало кому. Большинство ушкуйников полагали, что Байда чокнутый, и предпочитали не связываться с ним.

— Надобно же мне от таких грешников, как вы, только одно — покарайте черта в обличии людском, ирода прячущегося за отблесками светила, — как и ожидалось туманно окончил почти двух минутный монолог о борьбе добра и зла Праведник.

— А можно поконкретней? Кто этот «супостат злокозненный»? — задал интересующий всех вопрос Коновалов.

— Вестимо кто — Иосиф Виссарион, кличуйщийся Светлым, но сам он темнее многих темных, и «богиня» его самозванная! — совершенно неожиданно выдал Байда.

От сказанного Ульян чуть не рассмеялся. Ведь просьба — приказ сумасшедшего полностью совпадали с его собственными устремлениями. Однако гетман был прожженым политиком. Он сумел сдержать смех, приложил руку к сердцу и с серьёзным видом ответствовал:

— Клянусь, приложить все силы, чтобы изгнать демона непотребного за Серые Пределы! Но поможешь ли ты нам, о предвестник, настоящего Бога?

Праведник ничего не ответил, молча развернулся и пошёл восвояси. Лишь на склоне холма он обернулся и бросил:

— Не думай, что обманул меня, убивца… Не думай…

Глядя в прямую, удалявшуюся спину чудака, Ульян гадал только об одном:

— «Если он такой умный, то зачем был весь этот фарс?»

А между тем, смысл в действиях Байды явно присутствовал. Никто из одураченых им не видел, что на губах хитреца играла крайне довольная улыбка.

Глава 39.Разные несчастья

Счастье у всех одно, а вот беда — разная.

Иппатий, игумен Велграда.

— Сдаётся мне, что вы куда хуже ваших предшественников, те не только утечь сумели, но ещё вон каких покровителей выискали…. — Иосиф говорил почти шепотом, но вытянувшиеся перед ним чуть ли не в струнку люди дрожали от страха.

Впрочем, не удивительно — от императора пер вал такой силы, что даже не самые слабые практики выдерживали с трудом. Калыван Драгобрат и Захарий Блаженный замерли перед владыкой, как бандерлоги перед удавом.

— Итак, что мы имеем… — продолжил размышлять вслух Виссарион, — Георг Ягужинский и Пересвет Благочестивый заручились поддержкой Европейской Лиги и во главе не маленькой армии перешли границу. Азиатский Союз направил непонятную ноту по поводу Велграда и также грозит войной. Несколько их кланов уже напали. Панамериканское Объединение Корпораций, как всегда, молчит, но втихую финансирует интервентов. Ко всему этому можно добавить ещё вторжение пришельцев. А вы, мои глаза и уши внутри страны, прохлопали события на Сечи?!

— Но… Кто бы мог догадаться, что Ватага снюхается с Темным Ковеном и единым фронтом выступит против нас? Такого даже самые опытные аналитики прогнозировать не могли… — попытался оправдаться Калыван.

— Молчать!!! — заорал на него Светлый и для верности кивнул Килию.

Вояка и рад стараться. Глава Вооружённых Сил самолично залепил проштрафившемуся ректору оплеуху, для верности огрев ещё и святошу. Силы в кулаках у Неугомонного было немеряно, потому оба практика зашатались от прилетевших увесистых подач.

— Слушайте-ка внимательно! Повторять я больше не буду! Ты, Калыван, разберёшься с ушкуйниками и темными выблядками. А ты, Блаженный, закроешь вопрос с Велградом. Мы должны знать, почему японцы засуетились. Ты же, Килий, готовь войска, сдаётся мне тотальная война на пороге. Скоро реверансы закончатся, и враги вонзят свои хищные зубы нам в глотку.

Раздав указания, Виссарион указал присутствующим на дверь, а сам направился в кабинет. Он хотел пообщаться с главами великих держав лично. Ставленники Септонии, государи мировых государств, являлись своего рода оружием массового поражения. Они обладали особыми артефактами, вручёнными им Верховной. Правители как бы следили за порядком и по общей договорённости в битвах не участвовали. Однако сейчас ситуация накалилась, потому требовалось прояснить позицию властителей мира.

* * *

Всегда тихое и безлюдное древнее подземелье преобразилось. Возле мистического пруда разместилась настоящая вереница палаток. Вокруг шатров всех мастей располагались котлы, стояли в качестве сидал чурбаны, висело на верёвках не хитрое платье. Хорошо, хоть мусора и фекалий нигде не наблюдалось. Подобные отходы человеческой жизнедеятельности сжигались монахами, которые вынуждено осквернили прежде заповедное место.