Хочу быть лошадью: Сатирические рассказы и пьесы

Преступник. В медальоне портрет ребенка… Я еще был мальчиком, когда цыгане похитили моего младшего брата. Он пропал бесследно. Ребенок носил на шее медальон со своим портретом, который повесила ему моя мать. Это тот самый медальон. Я узнаю ребенка на портрете. Это мой пропавший без вести брат! Господин инспектор, значит, мы с вами родные братья, чудесным образом нашедшие друг друга! По прошествии стольких лет!

Инспектор. Необычайно! Действительно, я смутно припоминаю, что меня воспитывал старый цыган, которого я ошибочно, как теперь выяснилось, считал своим отцом. Я помню таборные костры… Кибитки… (Напевает чардаш.)

Преступник. Что же теперь будет? Не можете же вы арестовать собственного брата?

Инспектор. Вот это дилемма! Что победит: долг или чувство?

Преступник. Ну так как, братишка? Ты ведь не арестуешь брата. В таком случае ты был бы не братом!

Инспектор. Одну минуточку… Вот это да! Какое необычайное стечение обстоятельств!

Преступник. Что ты хочешь этим сказать?

Инспектор. Брат, я могу спокойно тебя арестовать. Мы действительно братья, но только наполовину.

Преступник. Говори яснее.

Инспектор. Когда утром меня вызвали во дворец, Граф был в пижаме. Неожиданно мой взгляд упал на его обнаженную голень.

Преступник. Обыкновенная графская нога. Ну и что?

Инспектор. На худой голени старца я заметил серебряный браслет с выгравированной на нем короной. Искусно опрашивая Графа, я получил от Графа признание, что много лет тому назад он надел точно такой же браслет на ногу ребенка, который родился у него от одной замужней женщины. А теперь смотри сюда, видишь? (Поднимает штанину.)

Преступник. Серебряный браслет с короной!

Инспектор. Да. Его я тоже ношу с детства, так же, как и медальон. Он даже мне немного режет, с тех пор как я стал взрослым, а теперь начинаю полнеть. Итак, я внебрачный сын Графа.

Преступник. Этого плюгавого скупердяя, который не платит долги?

Инспектор. Выбирай слова. Как ты можешь так говорить о моем отце и о Графе!

Преступник. Если я расскажу тебе, зачем я прокрался этой ночью в спальню Графа, ты изменишь свое мнение.

Инспектор. Говори!

Преступник. Да, признаюсь. Я был ночью в спальне Графа. И знаешь с какой целью?

Инспектор. Нет, не знаю.

Преступник (широко открывая рот). Посмотри сюда, оуаа… сю…

Инспектор. Ну, ну, открой пошире, я ничего не вижу.

Преступник. А теперь? Аааа…

Инспектор. Где?

Преступник. Здесь, вверху, в коренном.

Инспектор. Вижу, золотая пломба. Ничего особенного.

Преступник. Такие пломбы ставил только мой отец. Золотые с собственной монограммой и датой. Он был известным дантистом.

Инспектор. Как дантистом? Значит, он не был дворянином? Какое падение! Собственно, я не должен бы с вами разговаривать.

Преступник. И точно такая же пломба у Графа. Умирая, мой отец призвал меня к себе и сказал: «Сын мой, один Граф до сих пор не уплатил мне за пломбу. Приказываю тебе найти бесчестного аристократа и отобрать ее у него. Ты его легко узнаешь, так как пломбу такого рода я ставил только одному пациенту — именно ему. Внизу, спереди. Это моя последняя воля». Сказал и умер. Он был человеком суровым и мстительным.

Инспектор. Граф имеет право не платить за пломбу. На то он и Граф. Но как ты его нашел?

Преступник. Однажды случайно я шел по аллее парка. На скамейке сидел какой-то человек и читал газету. Неожиданно он ужасно зевнул… Мне достаточно было одного молниеносного взгляда в полость его рта. Это был Граф.

Инспектор. Наверно, когда он лечился у твоего отца, у него как раз и начался роман с твоей матерью, вот почему у меня такие ужасные зубы. Да, откуда у тебя такой красивый перстень? (Приближаясь и всматриваясь в перстень.) Ну да! Тот самый!

Преступник. Кто, бога ради, говори, кто изображен на этом миниатюрном портрете?

Инспектор. Сначала объясни, откуда у тебя этот перстень.

Преступник. Этот перстень принадлежал нашей матери. Она получила его от кого-то в подарок. Он появился у нее с той поры, как возле нашего дома стоял цыганский табор. Эти цыгане, уезжая, и похитили моего младшего брата, то есть тебя. Умирая, она завещала мне этот перстень и велела носить его всегда.

Инспектор. Все сходится! На этом портрете изображен тот цыган, который меня воспитывал.

Преступник. Неслыханно!.. (Пауза.)

Инспектор (холодно). Любезный господин. Сначала я думал, что ваш отец был дворянином, так же как мой. Потом я смирился с мыслью, что он был простым дантистом. Но теперь оказывается, что он не был даже дантистом. Нет, этого я не перенесу.

Преступник. Итак, что вы собираетесь делать?

Инспектор. Одну минуту, дайте мне сосредоточиться…