Хочешь жить - стреляй первым

— Дело в том, что в том отеле останавливались Даша со Степаном и провели вместе две ночи. Их также неоднократно видели в казино. И поэтому, я ездил туда наводить справки и собирать новую информацию.

— Нашел что-то новое?

— Да, в номере я нашел страницу из дневника Даши и листик с телефонным номером, — я протянул их Николаю.

— Интересно, — произнес начальник оперативной службы, после того как прочитал вырванную страницу из дневника. — Мне кажется, что тот телефон на листике принадлежит Василию.

— Я тоже так думаю. Мне удалось выяснить, что из номера было сделано два исходящих звонка. Первый — это тот, что на этом листе бумаги, а второй — 725-25-04.

— Мы проверим телефонные номера. Эта зацепка должна куда-то нас привести. Наконец, что-то начинает проясняться.

— Это еще не все. Есть еще один факт, который говорит о том, что Омельченко каким-то образом был связан с исчезновением Даши. Администратор отеля сказал, что они покинули гостиницу десятого. А по словам Эдуарда Максимовича, Даша пропала восьмого января. Я это помню, потому, что десятого он меня нанял и сказал, что она пропала два дня назад. Стало быть, Даша исчезла восьмого.

— Если все сходиться, то Степан действительно был связан с похитителями, которые его убили. Но получается, что Дашу не сразу похитили. Она как минимум два дня была в номере. А потом скорей всего поехала к этому Василию. Его нужно немедленно найти, — заключил Шередев.

— Да. Я еще побывал в казино и кое-что там уяснил. Теперь можно составить картину случившегося. Крупье Артур много полезного мне рассказал. Даша и Степан часто появлялись в "Золотом Яблоке". Играли за столом партию бридж или покер. Степан иногда перекидывался парочкой фраз с крупье. Артур сообщил мне, что в один вечер они сидели за столом со Степаном и разговаривали. Омельченко уже был пьяным и в шутку сказал, что неплохо бы украсть Дашу и потребовать от ее отца приличную сумму денег. Артур его слова в серьйоз не воспринял. Алкоголики всегда несут полную чушь. Но что у трезвого на уме, то у пьяницы на языке. Я думаю, Степан был сообщником этих бандитов. Теперь я в этом уверен. Кстати, это Степан просил оператора сделать монтаж. Но, поскольку тот не умел такого делать, то Омельченка оператор направил к известному хакеру Андрею Воронкину.

— Вот как? Что-нибудь еще? — спросил полковник.

— Да, Артур говорил, что видел как Даша приходила в казино с невысоким мужчиной лет сорока. Я спросил об этом у бармена. Тот сказал, что это Василий. Он его знает. Бармен еще сказал, что Василий вроде, как художник.

— Нужно найти этого Василия. Я думаю, один из двух исходящих звонков принадлежит ему.

— А Воронкин Андрей? Что ты про него думаешь? Может он иметь отношение к похищению Даши?

— Возможно.

— Я чуть не забыл сказать тебе, что вчера меня пытались убить. — Я все рассказал Шередеву о вчерашнем инциденте.

— Ну, ты даешь! Тебе нужно быть более осторожным. Может, пока не расследуй дело и поменьше выходи на улицу. Наши ребята должны справиться, хотя с такими условиями это трудно…

— Нет, я не могу так просто бросить это дело. Во-первых, мне дали аванс, и я хочу довести дело до конца. Во-вторых, меня подставили, и я желаю узнать, кто это сделал. А в-третьих, меня хотят ликвидировать и я не намерен ждать, когда они это сделают.

Николай тяжело вздохнул.

— Ладно, что-нибудь придумаем. Я могу все устроить, чтобы тебя охраняли двое людей. Но учти, что это все не формально и я рискую своим положением.

— Спасибо, но днем я сам о себе позабочусь. Лучше твои люди ночью дежурят.

— Как хочешь.

— Слушай, а ты отрабатывал версию, что Железняк каким-то образом замешан в этом похищении и череде убийств?

— Ты думаешь, стоит им заняться? Неужели он организовал похищение собственной дочери? Здесь нет ни мотива, ни конкретных доказательств. Пока эта версия не рассматривалась парнями из убойного отдела.

— Все же есть один факт не в его пользу: у Даши со стариком были плохие отношения. Об этом мне говорил уже не один человек.

— Но это ни о чем не говорит, — заметил полковник.

— Я всего лишь сделал допущение, пока ни на чем не базируясь.

Пауза, возникшая после диалога, длилась не более минуты, а затем снова возобновился разговор.

— Послушай сюда, — начал Николай, — я уезжаю в командировку завтра, и меня не будет где-то около недели. Если будет нужна помощь, то обращайся к майору Тихонову, старшему следователю по особо важным делам. Я ему все скажу. Так что можешь у него смело брать информацию, да и сам не забывай делиться своими источниками.

— Договорились.

— И еще: если будут очень серьйозные проблемы, позвонишь по этому телефону моему другу. У него дядя работает в областной прокуратуре зам. городского прокурора. Кажется, имеет звание генерал-майор. Это при экстерном случае.

— Хорошо, спасибо. Надеюсь мне эта помощь не понадобиться.

"Ситроен" остановился во дворе и я уже собирался из него выйти, когда мобилка подала сигнал звонившего абонента.

— Да, слушаю.

— Владимир Сергеевич, чем вы сейчас заняты? — спросил Эдуард Максимович.