Хоббит и Кольцо Всевластья

Это был удивительный край. Весь воздух был пронизан золотыми лучами, которые исходили со всех сторон, и со всех же сторон доносилось птичье пение. И непонятно было кто же это пел, птицы или сами эльфы. А может и те и другие. Но пели невероятно красиво и мелодично. И чем дальше шли маг и человек, тем прекраснее становился Лориэн. Деревья здесь уже чуть не доставали облаков, а на их ветках располагались целые селения, в которых жили десятки эльфов. Они выходили на встречу пришедшим и встречали их радостным смехом и улыбками. Кругом раздавалась красивая мягкая музыка, она была очень мелодичная и немного грустная.

Гэндальф обратил внимание на то, что Бильбо заворочался на носилках.

– Он просыпается? – спросил его Торонгил.

– Возможно. Он так любит музыку и песни эльфов.

Но нет, Бильбо не проснулся. Только перевернулся на другой бок и захрапел. Эльфы с жалостью и сочувствием смотрели на хоббита. Среди них уже разнеслась новость, что маг Митрандир привел к Галадриэль заболевшего сонной болезнью. Поэтому никто не смеялся над ним.

Вечером Гэндальфа и Торонгила пригласили подняться на деревья, где на широкой плоской площадке их ждал накрытый стол, освещаемый разноцветными фонариками. Огоньки зажглись и по всему лесу, и наступившая темнота была усыпана ими, словно ночное небо звездами, такое их было множество. Мэлдор лично угощал гостей лучшими яствами и напитками и развлекал их беседами и песнями. Бильбо же спал и не просыпался. Так и лежал на носилках рядом с пиршественным столом. И даже дивные запахи и ароматы эльфийский кухни не в силах были его разбудить. Друзья смотрели на него с искренней жалостью.

– А какие новости в Лориэне? – спросил Мэлдора в самом начале разговора Гэндальф. – Мы единственные ваши гости?

– Не совсем, – ответил Мэлдор. – Элронд из Ривендейла прибыл к нам неделю назад.

Брови мага взлетели вверх:

– Элронд уже здесь? Какая удача! Ты слышишь, Эстель? Элронд, твой воспитатель и покровитель здесь в Лориэне.

– Да, и именно он посоветовал нам усилить южные границы и прочесать округу. А не то наш отряд не успел бы прийти к вам на помощь так вовремя.

– Благодарение судьбе, – сказал Торонгил, и голос его слегка дрогнул. – А он прибыл один?

– Нет, он прибыл не один, – ответил Мэлдор. – Арвен, его дочь, прибыла с ним.

– Арвен здесь? – воскликнул Торонгил и даже вскочил с места. На лице у него отразилось крайнее волнение. Больше он ничего не сказал, сел на место, но отсутствующий его взгляд показывал, что в мыслях своих он далеко отсюда.

– А больше не было гостей в вашем благословенном краю? – продолжал расспрашивать эльфа Гэндальф. – Саруман Белый не появлялся, или может быть подавал о себе какие-нибудь вести?

– Нет, о Сарумане мы не слыхали, и он к нам не приходил, – ответил Мэлдор.

– А как дела на востоке? Что происходит в Черном лесу?

– Там все глухо и мрачно. Только… – эльф на мгновение запнулся.

– Что только? – сразу встрепенулся Гэндальф.

– Несколько раз мерцал багровыми отблесками поверженный Дул Гулдур.

– Вот как? – воскликнул маг. Он был явно сильно взволнован подобной вестью, потому что тоже, как до него Торонгил, вскочил с места и обошел вокруг стола, от чего его балахон и плащ разметались и сделали Гэндальфа похожим на большую неведомую птицу. – Вот как? Когда это было?

– Год человеческой жизни назад и еще полгода назад.

– Два раза?

– Да. А в последний раз это случилось в день, когда мы эльфы украшаем деревья звездами.

Гэндальф некоторое время молчал, а потом обратился к Торонгилу:

– Ты слышишь, Эстель? Помнишь, что было в этот день?

– Да. Накануне мы как раз совершали восхождение на Ардагард, затем достигли Зачарованных островов, и малыш Бильбо добыл Чашу Анариона.

– Да, – прошептал Гэндальф, а на рассвете я заглянул в палантир, и он показал мне Черный замок.

Больше Гэндальф ни о чем не спрашивал. Он замкнулся, полностью погрузился в свои мысли и мало принимал участия в общей беседе. И теперь уже Торонгилу, чтобы скрыть его неучтивость, пришлось есть, пить и разговаривать за двоих. И он поведал эльфам, которые внимательно его слушали о великом походе к Зачарованным островам, восхождении на Ардагард, высадке на острова, пропажу хоббита, и как его поцеловала и зачаровала мертвая королева Берутиэль. Эльфы очень прониклись участием к Бильбо. Оказывается, они очень были о нем наслышаны и в свою очередь рассказали Торонгилу о том, как хоббит спас принца странствующих эльфов, а потом даже снял с него заклятие.

– Так что, – закончил Мэлдор, – хоббит Бильбо из-за гор, такой же великий и добрый друг всех эльфов, как и Митрандир, и ты Эстель, которого люди из Гондора называют Торонгилом, а северяне просто величают тебя Следопытом или Странником. И завтра мы будем у Галадриэль, и она разбудит вашего невысокого друга.