Хит

— Вы должны понимать, что это убийство, — сообщил ему Хант.

Сержант испытывал отвращение к Симону. Многие наркодилеры пребывали в ложной уверенности, что бустер-доза может нейтрализовать эффект от GHB. Но фактически это лишь ускоряло смерть. Единственным спасением для девушки могла стать срочная госпитализация. Если бы Симон со своим приятелем вовремя доставили девушку в больницу, она бы осталась жива и, возможно, на следующий день вновь появилась бы у них как ни в чем не бывало.

Этот парень был полным идиотом. Он не только подвергал опасности жизни многих людей, но и скомпрометировал некоторых высокопоставленных членов общества.

— У нее не было пульса. Дэмиан был в панике. Я позвал Ли… ну, того парня, который поставлял девочек.

Ли Лин Тан.Он и его жена недавно стали жертвами конкурирующей банды, ввозившей в страну вьетнамских рабынь. Тана с супругой зарубили топором — это был почерк бандитов.

— Я отлучился на пару минут, а когда вернулся, увидел, что эта дура наблюдает за ними из коридора. Видит их и мертвую девчонку! У нее в руке был телефон, и я побоялся, что она снимает все на видеокамеру, поэтому я отобрал у нее мобильник и отвез ее домой.

— Так ли это? Просто отобрали телефон и отвезли домой?

— Да, — ответил Симон, но Хант знал, что тот лжет.

— Я дал ей кое-что выпить, чтобы она расслабилась, — признался Симон.

— Ты дал ей GHB.

— Да. Совсем немного, чтобы она заснула.

— А что потом? — задал очередной вопрос Хант.

— На этом все должно было закончиться. Но она не забыла. Она начала гнать волну.

— И тогда ты нанял Уорвика О’Коннора, чтобы тот убил ее.

Симон трусливо кивнул:

— Но это была не моя идея.

— Я понимаю, — солгал Хант. — Спасибо за сотрудничество, мистер Астон. — Хант поднялся. — У нас к вам еще будут вопросы. А пока можете идти. Только не покидайте пределы штата.

— Правда? Я свободен? — Казалось, Симон был удивлен.

Симон Астон не обратил внимания на то, что красная лампочка на видеомагнитофоне не горела. Его признания не существовали, и сержант Хант сделал все возможное, чтобы никто не услышал слов Симона относительно причастности Дэмиана Каванага к этому делу.

Все было обставлено так, будто Симон убил девушку и замел следы. И действовал он в одиночку.

ГЛАВА 68

Симон Астон возвращался к себе в Тамараму в состоянии ступора. Он был сам не свой, и в его жизни все перевернулось.

Он активно сотрудничал с детективом Хантом. Рассказал в полиции все, что знал, и ему до сих пор не верилось, что его отпустили. Симон собирался и дальше помогать следствию, чтобы все поняли, что он не виноват. Он был вынужден заниматься этим. Но он чист.

Любой другой на моем месте поступил бы точно так же.

Симон был готов к тому, что на некоторое время они с Дэмианом расстанутся. Дэмиан сказал, что его отсылают к невесте в Париж на неопределенный срок и что отец лишил его ежемесячного содержания и закрыл его личные счета. Теперь денег на вечеринки не было. Не было денег и на шалости. Джек Каванаг собирался строго контролировать жизнь Дэмиана и даже пригрозил сыну, что заставит его зарабатывать на жизнь каждый доллар. По крайней мере, в ближайшее время. Симон надеялся, что наказание Дэмиана будет недолгим. Возможно, уже через пару недель или пару месяцев Дэмиан позвонит ему, и все будет, как прежде. Симон даже не представлял себе, сколько сможет просуществовать без Дэмиана — без его важных связей и денег, — ведь у него самого за душой ничего не было.

Когда все утихнет, Дэмиан позовет меня. И мы снова станем друзьями…

Симон потер глаза: он очень устал. После той злосчастной вечеринки ему даже не удалось сомкнуть глаз, да и вообще с тех пор, как он нанял Уорвика и все пошло кувырком, ему довелось поспать всего несколько часов. Слишком большой стресс для его организма. Симон поднялся по лестнице и зашел на кухню. Оглядел полки шкафов. «Кайлуа». Он открыл бутылку и отпил прямо из горлышка. Это должно снять напряжение. Он отчаянно нуждался в этом.

А теперь спать.

Он сделал еще один глоток, более внушительный. Алкоголь резко ударил в голову. Расслабиться просто необходимо.

Что такое?

Из соседней комнаты донесся какой-то шум. Раздался грохот, а потом звон стекла. Озадаченный Симон отставил бутылку с ликером и вышел из кухни.

Он даже не успел среагировать.

* * *

Лютер Хэнд действовал быстро и бесшумно.

Он сделал петлю, закрепил ее на хрустальном канделябре, прикрепленном к стене, и в одно короткое мгновение накинул веревку на шею Симона Астона, затянув узел.

— Что? — успел прохрипеть Симон, прежде чем был сбит с ног Лютером.

Симона с силой тянули вперед, и, когда веревка на миг ослабла, он упал на колени, сплевывая и жадно глотая воздух. Лютер привязал веревку к перилам, создавая эффект рычага. Следующим рывком он сдернул Симона с лестничной площадки, и тот полетел вниз по ступенькам. Симон отчаянно боролся, пытаясь ослабить петлю, чтобы вдохнуть воздуха. Лютер отрегулировал натяжение веревки и просто ждал.