Хищный клан 4

А здесь… Не было ничего. Сплошь красный песок на десятки километров вокруг. Даже под землёй не было источника воды.

Я поднялся на верх высокой дюны, но ни конца, ни края этой пустыни не увидел.

И это серое мрачное небо… Одна пыль.

А в воздухе было так мало влаги, что уже через пять минут пересохли губы. Значит, из окружающего пространства воду тоже особо не вытянуть. Ну, оставлю это на крайний случай, когда накоплю хоть чуток маны.

Словно я оказался на неизвестном уровне изнанки, в котором уже убили всех, кого можно, и оставили этот мир умирать. Здесь даже магического фона не ощущалось.

Надо было идти. Но солнце пекло голову даже сквозь серое небо. Поэтому я приспособил вместо повязки на голову пиджак, в котором ходил в академию. А у рубашки закатал рукава.

Нужно дождаться ночи. Тогда уровень влаги в атмосфере повысится, и мана будет восстанавливаться быстрее. Но где её ждать, если вокруг сплошной песок?

Чёрт возьми, ненавижу пустыни!

Можно было выбрать направление и идти в надежде на лучшее, но это был такой себе вариант. Если этот мир изнанки сплошь такой, то я только потеряю силы.

Поэтому выбрал дюну повыше и уселся в её тени.

Погрузился в сознание для медитации. Это помогло скоротать время до наступления ночи и сохранить оставшиеся силы.

Вообще, я планировал так сидеть до тех пор, пока не смогу впитать в себя достаточно воды из окружающей среды. Но только наступила темнота, как что-то пошло не так.

Сперва я услышал странные стрекочущие звуки. А затем открыл веки и поднял взгляд к небу. Так и застыл с открытым ртом.

Поскольку в небе летал кит. Ну или нечто огромное, очень похожее на морского гиганта.

Я поднялся на ноги. Пересохшая кожа на губах растрескалась, но с лица не сходила улыбка. Это была особая изнанка. Мир наоборот. Нечто похожее я уже видел в убежище Морского бога. Но мне совершенно не хотелось узнать, кто правит здесь.

Я не удержался и помахал парящему кину рукой. На брюхе животного открылось множество глаз. А я точно не брежу?

Да вроде ещё нет…

Кит заметил меня, и из дыхала вырвался фонтан воды. Он дождём окропил меня. Давно я так не радовался обычной воде.

Мне удалось накопить кроху магии, чтобы впитать в себя всё, что расплескалось по земле.

— Спасибо! — крикнул я волшебному зверю.

В ответ раздалось стрекотание, как у кузнечика. Навряд ли он меня понял.

Кит поплыл по небу дальше, а я вновь взобрался на дюну. Здесь не было аристократов, поэтому и смысла скрывать эмоции от увиденного тоже не было.

А меня переполняло восхищение.

В небе кружили сотни созданий: от мала до велика. И все светились, заменяя звёзды, которых не было видно в этом мире.

Стайки крылатых голубых рыбок кружились в вышине. Скаты с огромными хвостами пролетали низко, прямо над барханами. Полосатые акулы…

Стоп. Акулы? Нет, вроде я не сошёл с ума. Точно, это были акулы. В километре от меня ныряли к дюнам и возвращались обратно, словно не хищники, а игривые дельфины. Хотя здесь и такие были. Правда, ярко-зелёные со светящимися плавниками, что выделяло их ярче других существ на ночном небе.

Мысленным зовом я приказал акулам плыть прямо ко мне. И они послушались. Видимо, влияние моей покровительницы простиралось и до этого мира. Или уже простиралось?

Одна из акул, длиной в пять метров, остановилась возле меня. И покорно позволила забраться себе на спину.

И мы воспарили в вышине. Восторг от ночного мира заполнял душу, заставляя забыть о проблемах.

Правда, ненадолго. Ведь пока я здесь развлекался, Татьяну и Евгения могли убивать. Мысли об этом убавили энтузиазма.

— К ближайшему порталу, — приказал я акуле, озвучив вслух свой приказ.

И она послушно сменила курс.

Вместе с морскими-воздушными обитателями мы пролетели пустыню. И на рассвете я вместе с ними устремился вверх.

Казалось, что сейчас акула меня выбросит в открытый космос. Но нет. Стоило нам преодолеть пыльную завесу, как мы плюхнулись в океан. И продолжили путь в воде.

Здесь мои силы начали восстанавливаться с десятикратной скоростью. И пока волшебная акула несла меня в толщу океанских глубин, я мысленно воззвал к богине:

— Акула! Слышишь меня?

— Слышу. Да я уже полдня пытаюсь тебя вызвать. Стой, это где ты?

— Не знаю. В мире наоборот.

— Это тебя куда-то очень глубоко в слои изнанки занесло. И удивительно, как ещё не убили.

— Как по мне, здесь очень дружелюбные обитатели. Либо они ещё не сталкивались с людьми.

— Странно…

— А вызволить-то меня можешь?

— Сперва надо узнать, где ты. На это потребуется время.

— Ладно, забей. Выберусь сам.

— Забей? Что за просторечие в обращении с божеством?

— Не придирайся к словам. Клану грозит опасность. Можешь помочь Татьяне? Она в плену.

— У кого?

— Она не представилась.

— Я же не всесильна. Мне надо понять, с каким тотемом договариваться.

— С каких пор ты договариваешься с теми, кто водится с Тёмным богом?

— С этого и надо было начинать. Я уже не могу дождаться его смерти.

— И я. Но пока он слишком силён для меня.

— Значит, тебе нужно стать сильнее. Какой у тебя сейчас уровень? Седьмой?

— Шестой.

— М-да, а всё гораздо хуже, чем я думала.