Хильдегарда. Ведунья севера

Ткани красить мы уже научились, шить все так или иначе умели. Спустя некоторое время я вышла к ужину в темно-изумрудном платье совершенно иного покроя, чем привыкли видеть здесь. Его украшали искусно сделанные деревянные пуговицы, окрашенные в более светлые тона. Талию обхватывал широкий пояс. Завязывался он сзади на большой бант, концы которого опускались по юбке до самого пола.

Я не стала оставлять волосы распущенными, а собрала их в высокую прическу, оставив выбившимися лишь пару локонов, свободно обрамляющих лицо. Получившийся образ кардинально отличался от того, к чему привыкли местные. Платье было полностью закрытым, но это не делало его менее красивым. Оно прекрасно подчеркивало и хрупкие плечи, и изящные запястья, и тонкую талию, и благородную осанку. Из-за приподнятой прически шея казалась бесконечно длинной, а оставленные локоны придавали строгому, казалось бы, образу легкое кокетство и шарм.

Когда я вошла и люди заметили меня, то голоса в зале стихли. Тор и вовсе смотрел так, будто впервые видел. Неожиданно для себя я чуть смутилась, но вместо того, чтобы опустить голову, наоборот, вздернула подбородок и выпрямила плечи.

Когда я подошла к мужу, он резко вскочил со своего места и, приобняв меня за талию, грозно оглядел все еще молчавших мужчин.

– Ярл, да тебя в детстве в лоб поцеловала Фелика! – выкрикнул один из воинов. А потом подхватил кружку и поднялся. – За нашу госпожу! Право, парни, я не видел женщины красивей!

Мужчины согласно загудели, а потом начали что-то выкрикивать, пить, стучать ложками о стол. Не успела я ничего понять, как Тор обнял меня, а потом страстно поцеловал. Затем аккуратно усадил рядом и весь ужин то и дело поглядывал на меня. Признаться, эти взгляды доставляли удовольствие, впрочем, ночью Тор в очередной раз выказал мне свое восхищение. Все ночь выказывал, словно с цепи сорвался.

Я не остановилась на достигнутом результате, и вскоре в моем гардеробе хранилось уже с десяток платьев различных фасонов. Конечно, все с длинными юбками и не слишком открытые.

Видя, какой эффект производят мои наряды на мужчин, женщины тоже начали менять свою одежду. Конечно, сначала за мной последовали девушки, а потом уже и более старшее поколение. Даже в деревнях я стала замечать изменения, и меня это несказанно радовало. Я хотела, чтобы мир вокруг стал более красивым и гармоничным, и старалась как могла привнести в него эту красоту и гармонию.

Ах да, чуть позже я все-таки спросила Хельгу, кто такая Фелика. Оказалось, богиня удачи.

Глава 23

Вскоре ярлы собрались вместе для того, чтобы решить пару вопросов. На этот раз я не подслушивала, Тор просто привел меня и посадил за стол вместе со всеми. Я думала, ярлы начнут возмущаться, говорить, что женщине среди них не место, но, к моему удивлению, на меня лишь посмотрели, но промолчали. Чуть позже я узнала, отчего возникло такое отношение. Все из-за того, что я своей магией уничтожила донгорцев. Я хотела все скрыть, но слухи об этом ходили. Несмотря на то что действовала я магией, ярлы все равно приняли меня как деву-воительницу.

– Мы собрались здесь, чтобы решить: хотим ли объединить вольницу и сделать страной или нет, – заговорил Норланд, обводя всех тяжелым взглядом.

Я и сама огляделась. После войны множество ярлов сменилось. Неудивительно, если учесть, что ставленников Хтории попросту убили, а на их место поставили либо наследников предыдущих ярлов, либо совершенно новых людей. Большинство из них были еще юны, но и взрослые мужчины попадались. Впрочем, на юность не стоит слишком обращать внимания.

На этих мыслях посмотрела в сторону Энехейма. Он сидел и рассматривал всех со скукой во взоре. Заметив мой взгляд, как-то довольно и предвкушающе сверкнул глазами, а потом медленно, чертовские медленно растянул губы в улыбке. Несмотря на то что в этом не было никакой угрозы, я невольно поежилась. Вот яркий пример того, что возраст иногда далеко не главное в человеке.

– А чего тут думать? – задал он вопрос, медленно, словно нехотя, отрывая от меня взгляд и переводя его на Норланда. – Это давно пора сделать. Разрозненность была удобна в старые времена, когда в остальных странах жило полтора десятка человек и за всю жизнь они не выбирались дальше своего леса. Сейчас они подросли, отрастили зубы и начали оглядываться по сторонам. Разрозненная, без центрального управления вольница на данный момент очень удобный противник. Пока весть дойдет от одного ярла до другого – вольницу можно десять раз захватить. Если мы не хотим остаться на задворках истории, то нужно объединяться. Я бы вообще весь север собрал в единую страну, но… – Энехейм как-то резко поскучнел, словно ему вдруг все стало жутко неинтересно. Правда, спустя пару секунд скука, мелькнувшая в глазах, исчезла. – Хотя это тоже может быть интересно.

Когда он замолчал, многие ярлы начали переглядываться между собой. У кого-то на лицах было написано несогласие со словами Энехейма, но возражать ему не торопились, а кто-то солидарно кивал, бросая на других выжидающие взгляды.