Хэн Соло и гамбит хаттов

– Нет, – сказала она. – Мы же хотим, чтобы мне доверяли, а значит, я должна быть похожа на них.

– Господа пилоты и члены команды… – провозгласил Мако. – Хочу представить вам Ксаверри. Она – тот человек, кто выиграет для нас сражение. Некоторые из вас уже ее видели. А тем из вас, кто томится в неведении, я скажу, что в своем деле она – лучшая в Галактике. А /^ело ее – иллюзии. Ксаверри?

Элегантным взмахом руки женщина заставила огни в зале мигнуть, а затем воздух наполнился кайвенскими свистелками. Фокус оговаривали, но даже Хэн, который был в курсе дела, чуть не пригнулся, когда ядовитая тварь пролетела над головой.

Контрабандисты заорали, прикрываясь, а когда Ксаверри вторым взмахом уничтожила свистелок, неожиданно разразились аплодисментами.

Мако позволил толпе хлопать, свистеть и топать ногами. Ксаверри улыбалась, но кланяться не стала.

– Она талантлива, ребята, – в конце концов возвестил Мако. – А для нас она создаст настоящий шедевр. Когда мы выведем большие имперские корабли туда, куда нам надо, – он вновь указал на точку в пространстве. – Ксаверри создаст иллюзию огромного флота, который идет со стороны Нал Хутты. А когда импы развернут пушки к фантомам, мы ударим по ним с флангов и с тыла из всего, что у нас есть!

Толпа восторженно завопила.

Хэн дождался, когда шум стихнет, и шагнул вперед.

– Да, чтоб вы знали, капитан Рентал вместе со своими кораблями будет ждать с Мако и основным ударным отрядом. Капитан Рентал… – кореллианин протянул руку туда, где в первом ряду сидела крупная могучая женщина с коротко остриженными рыжими волосами с золотистыми отдельными прядками. – Встаньте, пожалуйста

Контрабандисты и ее встретили аплодисментами, что несколько удивило, так как не один из них пострадал от «Кулака Рентал» или других кораблей флота, который возглавляла эта пиратка.

– Капитан Рентал, вашим кораблям придется расчистить дорогу для «костылей», истребителей и прочей мелюзги. Ваша мишень – любой из имперских не слишком

крупных крейсеров между нами и флангом больших кораблей. Ваши турболазеры и протонные торпеды собьют с них спесь. Нам не добраться до тяжелых крейсеров, если придется то и дело уворачиваться от огня, да еще во всех направлениях, – сказал Мако для всех остальных, так как с самой Рентал они много раз оговаривали все части плана.

Дреа Рентал лениво кивнула.

– Свою часть я выполню, – чистым сильным низким голосом произнесла рыжая пиратка. – Меня наняли, чтобы я не подпускала импов к Нал Хутте. Увидев ваш план сражения, я согласилась, что так я лучше сделаю А^О-

Она развернулась к контрабандистам лицом.

– Так что можете рассчитывать на меня и мой флот! Мы будем с вами до конца!

Очередной взрыв восторга. Рентал подняла над головой сжатый кулак, и толпа сошла с ума.

– Ладно, – продолжал Хэн, когда шум вновь стих. – Истребители без ракет и торпед будут служить сопровождением. Вам ребята, нужно отгонять от нас ДИшек, пока мы совершаем налет, – кореллианин обвел широким жестом еще не пристроенных к делу контрабандистов. – Вы полетите и возьмете на прицел один или два крейсера. Когда наступит пора, Мако передаст вам приказы. Нам придется как можно ближе подобраться к импам сзади и всадить несколько залпов по двигателям. Не отступайте, выдайте им по первой число!

Опять раздались веселые крики. Осознание, что они могут помочь Ксаверри и хорошо вооруженным пиратам, подняло народу настроение.

– Ну вот, друзья мои, – подал голос Мако, – и еще одна вещь. Если у нас все получится, бегите со всех ног! Эти крейсера взрываются так, что мало не покажется.

Вам не захочется оказаться радом, чтобы вас зацепило, верно?

– Верно! – напоследок взревела толпа.

– И еще… если ничего не получится, – Мако пожал плечами. – Ну, попытаться все-таки стоит. Нельзя нам просто так сдаться и уйти.

Толпа разглядывала его, встревоженная, но и отрезвленная последними словами.

– Ну вот, – подытожил Хэн. – Такой вот план. Разберем его по деталям, пока не зазубрите его наизусть. Вопросы есть?

К изумлению Хэна, за несколько дней Ксаверри и Салла заделались закадычными подругами. Соло вместе с Мако был занят круглые сутки, они натаскивали пилотов и устраивали учения за учением, так что в ангар к Шугу заглядывали не часто, но когда бы Хэн ни выкраивал минутку, он натыкался там на Саллу и Ксаверри. Девушки трудились над «шедевром».

– Продержатся две или три минуты, Соло, не больше, – предупредила Ксаверри. – Импы увидят корабли, увидят данные на них, но я хочу, чтобы наши фальшивки подошли очень близко, так чтобы они и думать не могли ни о чем другом, только о том, как бы побыстрее развернуть орудия и ввести пушки в игру. И станут уязвимы для атаки с флангов.

Ксаверри отхлебнула из кружки стим ча, который Хэн заварил для Шуга, Саллы, Чуй, Ярика и других техников-добровольцев, которые работали над иллюзиями Ксаверри.

– Корабли будут представлять угрозу, только если подойдут очень близко. Как только импы сообразят, что их выстрелы не причиняют противнику ни малейшего вреда, сразу раскусят обман. Хэн не унывал.