Хеллтаун

Непросто было отделаться от чувства, что Кевин со своими людьми идет по пятам. Каннингем лишний раз петлял между улицами, чаще оглядывался назад, внимательнее прислушивался, надеясь, что преследователи выдадут себя чем-то. Но они либо были очень далеко от Дэниела, либо стали бесшумными невидимыми ниндзя, потому что мужчина ничего и никого подозрительного не замечал.

Тем не менее, пропустить след из трупов в местах, где за ним гнались преследователи, Дэн не мог. Эти люди не жалели ни пуль, ни сил, потому как трупов была уйма. И почему эта банда Кевину подчиняется? Вряд ли Биртич одним своим даром убеждения смог заставить себе повиноваться добровольно, наверняка, он либо шантажировал их, либо обещал какую-то невероятную награду за содействие в выслеживании. Впрочем, в том числе и благодаря усилиям людей Кея, живых трупов на пути Дэниела встречалось не так много, бежать получалось безопаснее и быстрее.

Чтобы не запутаться в переулках Кливленда, мужчина бежал назад приблизительно той же дорогой, какой вчера убегал. К тому же, это единственный ближайший путь, которым можно добраться к нужной окраине, прилегающей к больнице. Примерно через час он добрался до двери склада того магазина, возле которой оставил Маршалла. Преследователи избавили капитана от посмертных скитаний. Хотел бы Каннингем похоронить Эндрю, почтить его память по-человечески, но сейчас было не время и не место для этого. Мучимый совестью из-за того, что второй раз приходится оставлять покойного напарника, Дэн вошел в распахнутую дверь склада.

Мужчину удивило то, что он увидел проходя через главный зал магазина с комиксами. Там был свежий труп, один из людей Биртича, видимо. Этого мужчину жестоко казнили прямо здесь. Перед смертью этот незнакомец в балаклаве лишился конечностей, но при этом финальную пулю в мозг ему так и не пустили. Обратившись в живого мертвеца казненный продолжал мучаться, извиваясь остатками тела на полу. Дэниел вспомнил, что похожим образом Кевин поиздевался над мертвым подростком в том доме, где они остановились перед переездом в особняк Лорэйн. Тогда это была, видимо, репетиция — и вот теперь Биртич нашел повод сполна реализовать свои садистские наклонности на живом человеке. Хотя Дэн даже не понимал, за что можно убить человека, когда вроде как погоня в самом разгаре. Взгляд мужчины упал на случайно выбитые пулями стекла-витрины заведения. Да, тогда это наделало шума, привлекая зараженных. Но разве случайная ошибка стоит человеческой жизни?

Окраины города, баррикады у больницы мужчина преодолел на одном дыхании. Больше всего Каннингем боялся, что не найдет никого на третьем этаже. Или, еще хуже, столкнется с ожившими трупами своих друзей и знакомых. Дверь в родильное отделение была заперта и подперта изнутри, а значит надежда на то, что с женщинами и Майклом все в порядке, еще оставалось. Дэн постучал в дверь оговоренным перед вылазкой кодовым способом. Тишина. Мужчина постучал еще раз, и вот слышно по ту сторону движение тяжелой мебели, шаги. Поворот ключа в замочной скважине. Дверь открывает вооруженная автоматом Скарлетт. Женщина настороженно смотрит на быстро заходящего внутрь Дэниела.

— Где Эндрю?

— Эндрю умер. Нам нужно убираться отсюда как можно быстрее.

Каннингем спешит опять запереть за собой дверь. Бежать из больницы нужно, но мужчина понимал, что сначала нужно собрать вещи, а до тех пор нельзя оставлять вход открытым. Дэниел вместе с подоспевшим на помощь Майклом подпирает дверь шкафом. Медик старается не падать духом, но видно, что новость о смерти капитана стала для него ударом. Что уж говорить про Сару — когда мужчина обернулся к ней, то уже застал ее плачущей в три ручья. Скарлетт злилась и не спешила опускать автомат, который направила прямо на Дэна.

— Отвечай, что ты с ним сделал? — требовала она.

— Я ничего с ним не сделал. На нас напали. Кевин каким-то образом нашел нас.

— Господи… — вырвалось у стоящей недалеко Лорэйн. — Поверить не могу, что это выродок всё не может успокоиться!

Агрессивный настрой Скарлетт правдивое признание о встрече с Кевином не слишком изменило. Наоборот, подозрительность женщины будто бы даже усилилась.

— Каким-то образом нашел, говоришь? — она сняла автомат с предохранителя. — Хорошая попытка. Но я тебе не верю.

8

Действия женщины напугали сильнее всех остальных присутствующих, чем Дэна. Особенно обеспокоилась Лорэйн, она тут же встала напротив Скарлетт и отвела дуло оружие в сторону.

— Какого черта, Скарлетт! Что ты творишь?! — блондинка схватила ее за плечо, встряхнула и пыталась заглянуть в глаза разгневанной женщине, а та уже пыталась вновь наставить на мужчину автомат.

— Этот мерзавец повел Эндрю на смерть! — кричала Скарлетт, и Каннингем впервые видел настолько яркие проявления эмоций в ней. — Он знал! Знал, что этот дружок ваш будет ждать в городе!

— Скарлетт, успокойся! Как ты можешь такое говорить? — не соглашалась Лорэйн. — Не Дэн был инициатором вылазки. Этого хотел сам Маршалл. Он взял Дэна с собой, ты же помнишь.