Работать против людей, будучи вампиром, да еще так, чтобы никто не сообразил, что ты вампир — это, я вам скажу, непросто. Но мы справились. Террорист, намеченный на роль показательной жертвы «Невинных», оказался то ли индусом, то ли пакистанцем с редким именем Али. Из оружия у него оказался пистолет-пулемет МАК-10, широко известный как «ингрэм», и несколько гранат неустановленного вида. А из техник общения с полицией — непрекращающаяся истерика и трое заложников.
Известно про Али было немного — примерно четыре часа назад он вошел в торговый центр «Вестфилд» в самом центре Лондона, выбрал бутик, где было меньше всего людей, вытащил автомат и взял заложников. После чего выпустил одного с коряво написанным списком требований и причинами, побудившими его на этот глупый поступок. Я проглядела быстренько — стандартные три миллиона фунтов и вертолет. А на причины мне было плевать, даже не заглядывала.
С сопровождающими, конечно, было чуть сложнее, чем обычно — очень уж они норовили влезть во все детали нашей деятельности. Сам репортер по имени Гарри, и правда похожий немного на постаревшего наследного принца, старался успеть всюду и проинтервьюировать всех. Оператор, флегматичный длинноволосый азиат, не говорил вообще ничего, только успевал нацеливать камеры на меня, Кристину, Владу, Артура и Алукарда попеременно. Между собой репортеры почти не общались, но работали слаженно и быстро. Алукард то ли успешно имитировал, то ли и правда вошел в образ немногословного, уверенного в себе вояки.
— Что вы можете сказать о текущей операции?
— Поставлена задача — нейтрализовать террориста. Она будет выполнена.
— Это первая операция вашего отряда?
— Конечно, нет.
— Как вы оцениваете сложность поставленного задания?
— Все наши задания имеют один уровень сложности — «выполнимый».
В торговый центр мы вошли через боковые двери — цепочкой, нагруженные аппаратурой репортеры скакали следом.
«„Ингрэм“ — это не очень хорошо, точность никакая, и плюется по сторонам как бешеный. Поэтому первый шаг — выбить автомат, изъять гранаты, затем освободить заложников».
«Почему бы не поступить проще — пулю в лоб идиоту?»
«Потому что мы работаем на публику. Только задержание. Как на показательном выступлении.»
— Ребят, — шепотом поинтересовался Гарри, — а почему у вас раций нет?
— Режим радиомолчания, — веско ответил Артур, довольный, что смог поучаствовать в разговоре.
— Но как же…
— Все! Пошли!
Оставляем огорченных журналистов в полусотне метров от места предстоящей работы — нечего им смотреть на наши методы. Закатываем пару дымовых гранат — только не в сторону захваченного бутика, а наоборот, туда, откуда нас будут снимать. А потом Артур с Кристиной быстро, «вампирским шагом», входят внутрь. У глупого Али нет ни единого шанса.
Через пять секунд по человеческому времени Артур транслирует:
«Взяли дурака. Потерь нет, заложники живы, гранаты учебные. Можно забирать».
Спихиваем дымовухи в межэтажное пространство, для правильных кадров. Героические спецслужбы снова одержали убедительную победу над мировым злом. Гип-гип ура!
Сдаем незадачливого террориста на руки полиции, Алукард остается на брифинг, мы едем домой.
На душе пусто.
В тот же день практически все новостные каналы показали сюжет об Али и его чудесной нейтрализации, но без подробностей. А вот назавтра уже оперативно вышел сюжет конкретно про нас. Ничего не могу сказать — Гарри расстарался изо всех сил.
«Итак, мы находимся в знаменитом ТЦ „Вестфилд-Лондон“ на Эриел-уэй, где, как стало известно, произошел захват заложников неизвестным человеком. Нашему каналу была предоставлена эксклюзивная возможность стать свидетелями работы специального антитеррористического подразделения „Невинные“, вызванного для урегулирования ситуации».
Краткие кадры с погрузкой в машины и выдвижением в торговый центр. Лиц, конечно, не видно — это было оговорено заранее.
«Несмотря на кажущуюся молодость, все члены спецотряда — бывалые ветераны, прошедшие подготовку с участием лучших специалистов мира».
Очень правильное замечание, а главное — ни слова лжи.
«И вот мы на месте. „Невинные“ — настолько сработанная команда, что во время операции сохраняют полнейшее молчание, общаясь лишь малозаметными жестами. Они бесшумно окружают помещение с террористом на третьем этаже… бросают дымовую гранату… к сожалению, дым полностью закрывает от нас происходящее… Похоже, что-то происходит… Боже мой! Невероятно! Дым постепенно рассеивается, и, похоже, операция успешно завершилась без единого выстрела! Террорист захвачен, а заложники освобождены! Ребята из „Невинных“ сработали просто идеально! У меня нет слов!»