Вскоре все собрались – девятка Аваргали в полном составе, дюжина команды Никея, все пятнадцать членов Когтей дракона, и трое оставшихся от Руки Хаоса.
Легкое головокружение от перехода и они на Трех Мирах, у ворот Академии.
– Родные пенаты, – прошептал Ден, – аж сердце замирает..
– Ага, и все тело ныть начнет, как Руслана вспомнит, – хмыкнул Бластер.
– Кстати, – тут же вспомнила Хелл, – а как идет установка тренировочного поля в Раю?
– Ударными темпами, – Стилет чуть подтолкнул ее к воротам, – мы об этом дома поговорим!
– Хелли, хотел бы и я с тобой дома поговорить, – с завистью произнес Неврос, – только не так, как Стилет. Детка, выходи за меня, я разговариваю меньше, а толку больше!
Наемники громко заржали, дружеские потасовки за Хелл давно стали личной фишкой Невроса и Стилета. Наемнику из Руки Хаоса вообще завидовали многие, откровенно намекая, что строить личные отношения в команде это… Но Стилет неизменно отвечал, что они больше не наемники, а потому все рассуждающие могут катиться к пожирателям.
Перешучиваясь и посмеиваясь, они шли по Саду Обучения, и у каждого были свои воспоминания об этом месте. Сайсиен встретил их на пороге Академии, по отечески улыбнулся, услышав "Сила в нас, великий учитель", пожал руку каждому, приобнял за плечи Хелл и провел всех в свой кабинет. Пока наемники рассаживались, Сайсиен внимательно смотрел на Хелл:
– Ты изменилась, Сталь. И сильно.
– Я приняла решение, учитель, – тихо ответила Хелл, чтобы их никто не услышал, – после коронации Тайрона я останусь с Ксиаем. Хватит с меня жизни наемницы…
Сайиен строго смотрел на нее:
– Хелли, – он, схватив ее за руку, вывел в коридор, закрыл двери в свой кабинет, отрезая их от наемников, – ты с ума сошла?
Она вырвала руку, возмущенно посмотрела на него:
– А сколько можно, учитель? Мне надоело убивать и видеть, как убивают вокруг. На Тарге была бойня!
– Я видел!
– На Тарге я могла умереть! На Тарге я поняла, что все мои навыки, тренировки и все не имеет смысла! – Хелл прислонилась спиной к стене, – Это страшно, быть обычным слабым человеком, когда привыкаешь к силе. Там я была слабой, я ничего не могла сделать… Совсем ничего…
– Но почему даркианец? Ты не знаешь его, девочка!
– Знаю! – Хелл устало взглянула на учителя, – он любит меня, я не могу сказать, что ничего не испытываю к нему. Его планы на нашу личную жизнь меня вполне устраивают, а через десять стандартных лет я вернусь в Рай, буду просто наслаждаться жизнью.
– А как же Стилет? – сурово спросил учитель, – о нем ты подумала?
– А Стилет, учитель, слишком хорош, чтобы умереть!
– Так значит, даркианец угрожал? Хотя нет, это не в его стиле, он скорее предупредил, так?
– Да.
– Подумай над своим решением, девочка, – Сайсиен укоризненно смотрел на нее, я понимаю, что события на Тарге подорвали все твое мировоззрение, но император Темной Империи не милый тонсе, подумай об этом. И захочешь ли ты узнать о нем то, что он так усиленно скрывал? А с другой стороны, Сталь, кого же ты боишься настолько, что готова остаться с демоном?
Хелл с легким недоумением взглянула на дасха, истерично рассмеялась:
– Учитель, а вы в курсе, что цивилизация деймасов в полном рассвете?
– Что? – не понял Сайсиен.
– А теперь подумайте, кто мог изменить притяжение планеты настолько, что корабли наемников не смогли приземлиться? И откуда у варваров оружие, легко пробивающее обшивку спасательного катера? Вот он, учитель, похуже Ксиая. Это я вам со всей ответственностью заявляю! – Хелл оттолкнулась от стены, – Идемте, ребята ждут.