Хельг

Стоило отряду оказаться в пещере, как старик тут же повернул к ним испещренное глубокими морщинами суровое, мужественное лицо, а через мгновение все пространство как будто взорвалось, обдав игроков горячими струями воздуха.

Как и говорил Аргус, значение здоровья у всех, в том числе и у старика, упало в самый низ шкалы.

Выстрел Аргуса оказался неудачным, болт ударился в каменную стену в нескольких сантиметрах от головы старца и, жалобно звякнув, отскочил в сторону.

– Прикрывайте меня, он сейчас опять будет колдовать, – остановившись возле двери и извлекая из сумки ключ, скомандовал Аргус.

В это же время старик распрямился и протянул к игрокам руки с открытыми ладонями.

– Заклинание кастует29, мухомор старый, – злобно прорычал Кардан. – Это, наверное, один из тех стариков, которого должен был убить, но не убил Крон. Надо его валить!

– Ключ в замке не провернуть, – растерялся Аргус.

Злобно зарычав, орк Кардан врезался в старика и обрушил на него свой остро заточенный ятаган…

Стоило ятагану опуститься на седую голову старца, как пространство тут же мигнуло, и игроки оказались на руднике, а у каждого в оповещение появилось уведомление:

«ВНИМАНИЕ!!! Квест «Душа монаха» провален».

                                                           ***

– И всё? – выслушав рассказ Грейфера, поинтересовался Олег. – Никакого объяснения, почему квест провален, не было?

– Нет. Сухая, короткая фраза, – пояснил Грейфер. – Я же говорю, тупиковый квест.

– Посмотрим, – о чем-то задумавшись, произнес Олег и уточнил. – Старик точно кастовал заклинание?

– Не знаю, – гном пожал плечами. – Руки в нашу сторону вытянул.

– Шкалы каста у него не появилась?

– Да ты что? – удивился Грейфер. – У него даже имени не было, сплошные вопросительные знаки.

– Странно, – резюмировал Олег. – Ну, по крайней мере, вы ничего не потеряли. Ты, даже наоборот, приобрел.

– Я стал надзирателем, Аргус сдержал свое слово. А вот Цвейг и Дезри остались без экипировки, они потом ещё очень долго канючили, что это была их лучшая амуниция и оружие, в которые они вложили последние деньги.

– Ладно, я в город, пользуйтесь пока браслетом.

Глава 11

Поселение Валоронблуд раскинулось по берегам реки Милитанты и было типичным средневековым городом: каменные дома, центральная площадь, таверны, рынок, ратуша, казармы, тюрьма… Чуть поодаль от городских стен, на самом высоком месте, над рекой возвышался замок клана Эдль. Хоть городок и был вотчиной клана, но бургомистром, судьей, стражей, а также еще рядом ключевых фигур, влияющих на жизнедеятельность Валоронблуда, были неигровые персонажи.

По периметру город был огорожен высокой крепостной стеной, а протекающая через город река была перегорожена цепью. Попасть в Валоронблуд можно было через одни из четырех ворот, либо на корабле, по реке.

Для членов клана «Эдль» и его союзников, вход в город был бесплатным, те, кто не состоял в клане (игроки и неписи), платили пошлину страже: пешеход – два гроша, всадник – три, с гужевой повозки брали пять.

От рудника до города было двадцать минут неспешной ходьбы. Олег шел по дороге, накатанной тысячью колес и прибитой тысячью ног, под мерное пение цикад, согреваемый лучами красного заходящего солнца. Воздух был напитан запахом сосновой хвои и полыни, оттененным легким цветочным ароматом.

Дорога была практически пуста, лишь пару раз его обогнали всадники и один раз на встречу попался орк сорок первого уровня, капрал клана. Он кивнул головой Олегу, Олег кивнул ему в ответ, и они без слов разошлись, как в море корабли. На полпути к городу дорога шла под уклон, и Олег увидел бредущих ему на встречу трех путников. Они находились достаточно далеко, но увидев на своем пути одинокую фигуру, они рассредоточились. Причем два путника скрылись из виду, спрятавшись где-то на обочине дороги. Третий путник остановился и пристально вглядывался в Олега.

«Странные ребята», – подумал молодой человек и на всякий случай извлек из сумки арбалет и нож. Арбалет уже был заряжен и Олег, наконец-то, ознакомился с его характеристиками:

«Арбалет «Малыш». Редкий предмет. Метательное оружие. + 3 к ловкости. Минимальный уровень игрока – 8. Является уменьшенной копией армейского боевого арбалета «Склота». В связи с тем, что арбалет предназначен для скрытого ношения, его эффективная дальность стрельбы составляет всего восемь метров, скорострельность 5 выстрелов в минуту (для расы эльфов – 7 выстрелов в минуту)».

Удерживая руки за спиной, молодой человек приближался к неподвижно стоящему на дороге незнакомцу, держащему в руках охотничий лук. Когда до незнакомца оставалось не более двадцати шагов, он наложил на тетиву стрелу и направил оружие на Олега.