Хельг

– Стукач, – не стал отрицать Олег. – Но он стучит не потому, что он «гнилой» человек, а потому, что его так воспитали. Понимаешь? Для него доносительство на правонарушителей – норма! Я не считаю это ни плохим, ни хорошим поступком. У меня другой менталитет, у тебя не такой, как у меня, а у него не такой, как у нас. По крайней мере, он не подлец и не будет плевать в лицо. Учти эти нюансы при общении с ним и всё у вас получится.

– Ладно. Завтра все равно нет возможности приступить к квесту, у Кааро только четвертый уровень, – Иманд кивнул на стену шахты, – видишь, как я решил его прокачивать?!

Олег посмотрел на то, куда указывал Иманд и улыбнулся. Хитрый гном истощил все пласты со ста до одной едины прочности, на протяжении не менее двадцати шагов. Кааро, чтобы добыть самородок меди, достаточно нанести лишь один удар.

– А ты умный, – констатировал Олег и хлопнул приятеля по плечу. – Завтра увидимся, у меня еще дела. Пока.

– До завтра, пробасил гном и принялся стучать по очередному угольному пласту…

                                                    ***

Олег держал путь к запретной шахте, в которой прятали неудачливого вора с ником Ковьелло. На подступах к забою до чуткого слуха полудроу донеслись слова песни:

Всё началось с твоего каприза,

Я не верил тебе…был лишь только секс,

Но секс – это вид отношений,

В целом, как искусство…

Возможно, я это понял…и вот я здесь.

Прости меня, за то, что пытаюсь настаивать,

Становлюсь невыносимым,

Но я люблю тебя…люблю тебя…люблю тебя,

И вот, мы снова здесь…может, это старомодно,

но я люблю тебя56…

Олег остановился у отрога, ведущего к пещере и дослушал песню до конца. Когда песня закончилась, тишина стояла не более десяти секунд и раздались слова другой песни:

Невозможно вылечить

Болезнь под названием Жизнь.

Если бы я знал, что это действительно так…

И если она заставляет тебя страдать немного —

накажи её, проживая её.

Единственный способ застать её врасплох такой:

Всё, что ты можешь, всё, что ты можешь,

Это схватить это мгновение и сжать его крепко.

Всё, что ты можешь, всё, что ты можешь,

И никогда не отпускать хватку.

Все эмоции, что тебе нужны, – внутри тебя57.

Эта песня была более плавной и мелодичной, и Олегу даже показалась, что он раньше слышал этот мотив. Вот только не на русском языке! Но ничего мудреного в этом не было, ИскИн игры автоматически переводил на родной язык игрока любые иностранные слова, независимо от того, песня это или обычный разговор.

«А чего он распелся?» – подумал Олег, накидывая на голову капюшон своей куртки и выглядывая из-за угла. – «В прошлый раз он не пел, наверное, от тоски и одиночества совсем пал духом или свихнулся?!»

У самого входа в пещеру сидел старый знакомый Олега, тролль Трогг. Он сидел в той же позе, как и в прошлый раз, только на этот раз невидяще глядел в потолок и, на мгновение, молодому человеку показалось, что в его глазах блестят слезы.

«Пение пленника произвело неизгладимое впечатление на его надзирателя», – внутренне улыбаясь, подумал Олег и стараясь ступать как можно тише, двинулся к заветному проходу в пещеру.

Оказавшись в нескольких шагах от тролля и совсем рядом с его фонарем, подвешенным на стене, он провернул свой старый трюк: просто потушил свет и в полной темноте юркнул в пространство между троллем и стеной, а затем в пещеру. При этом, он краем глаза отметил, что полученный от Тазенрина Золы навык скрытного проникновения, подсказал ему, что вероятность удачи его действий составляет 97%. Очень удобное подспорье!

Пещера оказалась не забоем, а своеобразным буфером или тамбуром. Тролль не мог видеть пленника, а пленник не мог видеть тролля. Тем самым пленник не мог ментально воздействовать на надзирателя (а в игре есть такие расы, например, вампиры), а тролль, в свою очередь, даже если его подкупят, ничего не мог передать Ковьелло.

Прочитав заклинание, Олег скрыл одну цифру в своем уровне, для стороннего наблюдателя превратившись в игрока Хельга второго уровня. Он уже было сунулся в проем, ведущий к певцу, но вовремя остановился и снял с себя дорогую одежду, быстро спрятав её в сумку.

– Ты чего орешь? – задал он вопрос в спину высокому эльфу.

– Матерь божья, – игрок с ником «Ковьелло» и шестьдесят шестым уровнем, присел от неожиданности, но увидев, что за ним стоит игрок, он возликовал. – Хельг, игрок?! Ты кто по классу?

– Раб, – не моргнув соврал Олег. – А что?

– Как ты сюда попал?

– Прошел, вдоль стенки, мимо огромного тролля. Ты так шумел, что он даже не заметил. К тому же у него еще фонарь не горел…

– Удивительно, – эльф подозрительно посмотрел на Олега. – Кто тебя подослал? Командор?!

– Никто, – Олег растерянно пожал плечами. – Я сам пришел. Слышу, кто-то кричит как резаный…

– Я вообще-то пел, – возмутился Ковьелло, с обидой глядя в лицо полудроу. – Ты меня обманываешь! Зачем ты сюда пришел?

– Ну ладно, ты меня раскусил, – не стал спорить молодой человек. – Я стал случайным свидетелем разговора между надзирателями и узнал, что в этой пещере добывают изумруды, вот и решил утащить несколько штук.

– Какие надзиратели? – напряженно спросил эльф.