Хельг

– Давай, дружище, выбирайся оттуда, – молодой человек помог выбраться Тазенрину из потайного убежища и с ужасом уставился на дроу, избитого до полусмерти. На его лице и теле не было живого места. С правой стороны, сквозь прореху в рясе, пробив кожу и мышцы, торчал осколок сломанного ребра. Неестественно вывернутая левая рука была опухшей и имела нездоровый, синюшный цвет. Лицо было в ссадинах и порезах, к тому же, покрыто коростой запекшейся крови.

Влив в рот светочу зелье лечения, Олег, еле сдерживая эмоции, еще раз всмотрелся в избитое лицо Тазенрина. Молодой человек отдавал себе отчет, что это игра, но игра была настолько натуральной и так естественно выглядели раны на теле и лице дроу, что хотелось выхватить ножи и мчаться туда, где скрывались подонки, позволяющие себе такое совершать с другими людьми…

– Спасибо, – пришедший в себя Тазенрин сел на пол, уперевшись спиной в стену. – Если бы не ты, я бы, наверное, умер в течение ближайших минут. Мне слышался прекрасный женский голос, вещающий о Море и жертвах. И приятный смех…

– Держи, – Олег протянул дроу гирос и медовуху. – Подкрепись. С курицей. Как ты любишь.

– Я люблю со свининой, – дроу аккуратно принял еду из рук Олега.

– В прошлый раз ты нахваливал гирос с курицей, – видя, что светоч оклемался, Олег от души улыбнулся.

– А люблю я больше со свининой, – вгрызаясь в лепешку зубами, пробубнил дроу.

За то время, что его не видел Олег, светоч исхудал еще больше. Ссадины, порезы и ушибы исчезли после приема зелья лечения, а вот нездоровая худоба так и осталась. У Олега сердце обливалось кровью, когда он смотрел на жадно жующего дроу, острый кадык которого ходил вверх и вниз на тонкой шее, при каждом его глотательном движении.

– Что произошло? – задал вопрос Олег, когда насытившийся вор, растянулся на скамье и прикрыл в блаженстве глаза.

– Да всё то же и оно же, – устало произнес дроу, не открывая глаз. – После нашего с тобой разговора, я отправился к главе гильдии воров, в его резиденцию. Она, как и гильдия наемных убийц, располагается в катакомбах под городом. Город был возведен на месте старой угольной выработки и под ним находится целая сеть шахт, штолен и других забоев. Я в этом плохо разбираюсь. В городе их называют катакомбами. Все, кто ведет полукриминальные или криминальные дела, стараются проделывать свои делишки и заключать контракты именно там. Потому что стража туда не суется.

– То есть в этих катакомбах, можно так сказать, располагаются офисы основных криминальных структур города: воров, убийц, контрабандистов…

– Именно. Это город под городом. Свои магазины, игорные заведения, трактиры, даже публичные дома. Кудлача, главу гильдии воров, я встретил в одном из таких игорных заведений. Он сидел за столом для игры в кости. Я решил с ним серьезно поговорить, но он лишь отмахнулся от меня и сказал, чтобы я проваливал и не появлялся до тех пор, пока не стану мастером-вором. Я уже было собирался уходить, но за одним столом с Кудлачем сидел Робулай и тот предложил компромисс. Он сказал, что если я выиграю у него в кости, то его гильдия обязуется каждый месяц приносить десятую часть от «заработанного». И, что удивительно, Кудлач поддержал его идею и тоже обязался приносить долю, если я прямо сейчас выиграю в кости…

– Тебя раздели до нитки, правильно?! – задумчиво произнес Олег.

– Правильно. Все империалы, которые я получил от тебя. Перекочевали в карманы Робулая и Кудлача.

– А избили тебя за что?

– Мне предложили отыграться. На кон ставили тысячу золотых против жизни.

– И ты согласился? – Олег удивленно посмотрел на дроу.

– Согласился, – угрюмо ответил светоч. – На тот момент мне показалось, что это единственная возможность поправить свои серьезно пошатнувшиеся дела.

– И проиграл…

– И проиграл, – подтвердил вор. – А самое страшное, что они потребовали не мою жизнь, а жизнь другого. Потребовали, чтобы я убил другого. А это не по закону, понимаешь? Не по понятиям. Вор должен воровать. Настоящий вор никогда не прольет кровь на деле. То есть если его поймали за кражей. Он не будет резать глотки. Он честно признает поражение, отсидит в тюрьме, но не будет пачкать руки кровью…

– Понятно, что было дальше?

– Я уже собрался отказаться, но в этот момент один контрабандист, также сидящий за этим столом, внимательно пригляделся к игральным костям и обвинил Робулая и Кудлача в жульничестве. Кости были «заряженными», с одной стороны утяжелены свинцом и при правильном броске, зная, что баланс кости нарушен, можно выбрасывать нужную комбинацию.

– Что случилось с контрабандистом?

– Робулай с Кудлачем его зарезали. Как свинью. Вонзили ему клинки в шею с двух сторон. Ладно Робулай, он убийца, но Кудлач мастер-вор! Это не по понятиям, он после этого не имеет права занимать место главы гильдии. И называть себя мастером-вором тоже!

– Я так понимаю, ты это прямо там ему и высказал…

– Да. Робулай, Кудлач и их люди избили меня и выкинули вон. Только они не учли одного…

– Давай без театральных пауз, Тазенрин.