Характерник

На выстроенных в Ревеле и Риге верфях спущены со стапелей и вышли в море первые корабли, экипажи, переведенные с Черного моря, осваивают их. Заодно с ними проходят обучение новые команды, сформированные из поморских рыбаков и охочих к морскому делу людей, с приходом шведских кораблей нужда в них вырастет многократно. Петр, на ком основная работа по созданию флота, рассказал нам, что еще в прошлом году нанял моряков из Европы для строящихся судов. Теперь надо еще добирать как заморских, так и доморощенных матросов, навигаторов, артиллеристов, по-видимому, придется брать в экипажи не только охочих людей, но и по призыву, рекрутов. Нужно еще отправить в Голландию, Англию, Францию на учебу будущих офицеров, перенимать морскую науку в лучших флотах, сейчас наши послы ведут переговоры с морскими ведомствами этих стран. Петр предложил государю обязать всех боярских и дворянских отпрысков, достигших 18 лет, проходить двухгодовое заморское учение, пусть послужат в будущем русскому флоту. Государь согласился, дело нужное, но предположил трудности, чадолюбивые государственные мужи будут искать увертки для своих детей.

Разговоры и обсуждения прошли в душевном расположении между нами, несмотря на разницу в возрасте, я самый старший, другие намного моложе, в характере, интересах, складу мышления. Нас объединяла общая забота об отчизне, своем народе, необходимости дальнейших преобразований по многим государственным проектам, освоения лучшего европейского опыта. Сделано нами много, страна прирастает и крепнет, но еще во многом отстаем от ведущих держав, в промышленности, науке и образовании, уровне жизни. Планы на будущее у нас большие, но надо быть реалистом, скоро их не достичь, в этом у меня с Федором схожее мнение, в отличие от порывистого Петра, норовящего провести коренные реформы в ближайшее время, причем крутыми мерами. Главное, что препятствует новым проектам, рутинность подавляющего большинства населения, привыкшего жить так, как их отцы и деды, а также сковывающие узы государственной системы, с боярскими и дворянскими привилегиями, местничеством, крепостным правом. Нужен немалый срок для их перемены, придется работать терпеливо и последовательно, без перегибов и необдуманных штурмов, в этом мы в какой-то мере сумели убедить юного Петра.

В Москве пробыл почти месяц, Федор задержал меня работой в Государственном совете по запускаемым проектам, совещаниями в Кремле, решал вопросы своего генерал-губернаторства с министерствами и ведомствами. Не раз гостевал у старых друзей - Языкова и Лихачева, по приглашению Петра охотился на кабана в его подмосковных угодьях. В Преображенском селе провел два дня, первый прошел в усадьбе с застольем и откровенными разговорами обо всем, на второй день выехали в поле. Петр показал свою удаль, выйдя один против секача, сам я на такой подвиг не решился, охотился на менее опасную дичь, подбил лося и четырех зайцев. Охотой ранее особо не увлекался, но азарт царевича увлек и меня, да и стрелял из ружья неплохо, почти без промахов, так что получил удовольствие немалое. Совместный досуг сблизил меня с Петром, он отнеся ко мне с большим почтением, чем к родному брату, Федору, рассказывал о сокровенном, спрашивал совета. Я же привечал дружбу младшего Романова, оказавшимся не таким уж грубым и самодовольным, каким казался вначале. В душе он все же ребенок, тянущийся к заботе и ласке, сострадание к участи окружающих сохранилось в его сердце, пока еще не ожесточившемся.

Выехал домой в середине мая, погода баловала ведром, без дождей. Я и мои охранники как-то разомлели от весеннего тепла, ехали не спешно, разоблачась из жаркой амуниции. За две недели проехали большую часть пути, миновали Брянск, когда случилась беда, попали в засаду. Не знаю, то ли не повезло столкнуться со случайными лихими людьми, то ли подготовленной именно против меня, но все произошло внезапно, на лесной дороге в густой чаще. Я не почувствовал опасности, расслабившись в мирном течении последних месяцев, да окружающая благодать сказалась, когда резкий удар сзади и острая боль под лопаткой и в пояснице сбили меня с коня, только потом услышал звуки выстрелов. Последнее, что успел заметить - вокруг падает охрана, пораженная огнем невидимого врага, затем удар о землю и вспыхнувшая нетерпимая боль, последовавшая темнота в глазах, сознание покинуло погибающее тело. В последнее мгновение услышал из бесконечного далека отчаянный крик Ксении: - Ваня, не умирай!

Глава 16