Характерник

Оставшуюся зиму и наступившую весну мы усердно работали по своим планам. Сформировали трудовые отряды из числа местного люда и неслуживых казаков, завезли снаряжения, инвентарь для ведения земляных и строительных работ, переселили жителей прифронтовой зоны по другим землям, приступили к строительству складов и редутов, артиллерийских бастионов, с наступлением оттепели принялись рыть рвы с эскарпами, окопы. Работы шли в две смены, от рассвета до заката, без выходных и перерывов, все понимали, что защищаем себя от будущей беды. Для проживания и питания строителей укреплений завезли палатки и походные кухни, поставили землянки и шалаши. Продовольствия завезли с большим избытком, сил нужно много, надо кормить всех обильно. После построения первых складов и укреплений стали завозить нужное воинское снаряжение, боеприпасы, артиллерию, резервное оружие, я еще в Москве с согласия государя заказал в арсеналах нужное боевое довольствие.

В середине мая 1684 года 80-тысячное русское войско, собранное вдоль границы с Речью Посполитой от Пскова до Каменец-Подольского, перешло в наступление по трем направлениям, к Полоцку, Гомелю и Львову. По стратегическому плану командования наша армия должны выйти к этим ключевым опорным пунктам противника, разгромить его регулярные части, а потом занять все наши прежние земли от Ковно до Галича. По сведениям нашей разведки у неприятеля в этих землях сейчас 15000 воинов, включая гарнизоны городов и крепостей, в двухнедельный срок он может выставить войско из центральных воеводств и Литвы численностью до 30000 бойцов, примерно столько же наберется после мобилизации ополченцев - посполитое рушение. Самыми боеспособными в армии противника считаются кавалерийские части из летучих гусар и рейтаров, они не раз разбивали многократно превосходящие по численности войска своих соперников. Правда, хорошо обученной линейной пехоте вполне по силам справиться с ними, что доказали шведы, бившие гусар в последние годы.

Центральную группировку русских войск возглавил Юрий Барятинский, правую - Иван Данилович, левую, на нашем крыле, повел Михаил Ромодановский, общее командование принял на себя государь. Мне с казачьими полками поручено прорвать фронт противника, выйти на оперативный простор и громить неприятельские тылы. Командование и Генеральный штаб учли успешный опыт такой тактики казачьего войска в прошлой войне, решили повторить и в этой. Под моим началом как приднепровские полки, так и Донские, их ведет Фрол Минаев, всего 25000 казаков. Я их в свою очередь разбил на три группы, Донскую и две наших, центральную оставил под своей рукой, вторую поручил Крыловскому, проверенному во многих сражениях ветерану. Еще одну группу, из запасных полков, оставил в резерве на нашей оборонительной линии, подстрахуют от возможного прорыва фронта превосходящими силами противника, такое возможно при вступлении в войну австрийской армии. Командовать ею поставил своего старого соратника Петра Волошанина.

Приграничную оборону противника прошли как нож в масло, редкая цепь застав и пикетов не представила какую-либо сложность для массированного удара казацких полков. Даже странно, что враг не предпринял дополнительных мер, хотя видно было, их встревожило строительство наших укреплений, дозорные часами наблюдали за нашей стороной. После прохождения приграничной линии пошли в глубь территории, занятой неприятелем, уничтожая в коротких схватках попадающиеся нам на пути небольшие отряды и разъезды. Встали на привал только к вечеру, после ночного отдыха продолжили марш, за двое суток прошли почти сотню верст и только потом разделились на группы, каждая пошла своим маршрутом. На первом этапе у нас задача рассеять отряды в зоне своего контроля, пропустить без боя основные силы противника, идущие навстречу нашему войску, а затем в их тылу приняться за свою основную работу - разрушить коммуникации, прервать снабжение войск на передовой, а заодно терзать их с тыла своими скоротечными, беспокоящими атаками.

Наши полки разошлись по всему вражескому тылу, действовали небольшими отрядами - ротами, скрываясь в лесной чаще и балках и контролируя дороги, мосты, другие коммуникации. При появлении обозов, небольших отрядов окружали и уничтожали их, крупные части пропускали, а потом с тыла наскоками выбивали их ряды. Нашей партизанской тактике противник не смог противопоставить чем-то существенным, казаки легко уходили от облав и прочесываний, а потом сами нападали на отбившиеся подразделения. По донесениям от основного войска наступление нашей армии шло успешно, вышли к основным опорным пунктам противника, блокировали их, захватили Гомель и Львов, Полоцк пока не удалось. Укрепились на направлении главного удара регулярных частей из коронных и литовских земель. В первых числах июня произошли крупные сражения под Полоцком с 15-тысячным литовским войском польного гетмана Яна Огинского и в Галиции, здесь против нас собралось коронное войско гетмана Анджея Потоцкого из 25 тысяч бойцов.