Хаоспатрон

В таком темпе Лунев запросто мог загнать себя до полусмерти, но ему повезло. В тот момент, когда открылось десятое или двенадцатое дыхание, Андрей запнулся за какую-то корягу, не удержал равновесие и растянулся на тропе в полный рост. И только когда Лунев упал, до него дошло, что силы иссякли уже давно. На чем он в таком случае бежал — на голом энтузиазме, адреналине, «ваших молитвах»? Это осталось загадкой.

Почти такой же загадкой, как вопрос: кому принадлежат ботинки, которые стоят на тропе прямо перед носом у матроса Лунева?

— Запыхался, марафонец? — послышался знакомый голос. — Не спи, вставай, лежа не отдышишься.

— Нет… — Андрей судорожно вдохнул-выдохнул. — Не… могу… товарищ… майор.

— Ты прямо от речки с такой скоростью шпаришь? — майор Фролов отстегнул флягу и полил Андрею на голову.

— Я… нет… случайно по правой тропе… пошел.

— И что там увидел? Кто тебя так напугал? Бабай?

— Там… французы… с «Клеронами». Все… мертвые. Все… сто человек.

— Ништяк ты сходил по правой тропе, — Фролов недоверчиво покачал головой. — Убиты?

— Не знаю… дырок не видел… — Андрей попытался ртом поймать струйку воды из фляжки и приподнялся.

Майор отвел фляжку и таким образом вынудил Лунева сначала перевернуться на бок, а затем сесть.

— С «Клеронами»? — Фролов вручил Андрею флягу. — Мелкими глотками пей. Хорошо оружие разглядел?

— Да, — Лунев приложился к фляге, спустя долгие секунды кое-как оторвался и добавил. — Еще «РПГ» и «МГ» у них были. Много.

— И все равно их всех уделали, — Фролов задумался.

— Вы же знали, — Андрей удивленно уставился на майора. — Сами сказали, что противник пожертвовал пешкой и заставил французов пойти буквой «Г». Я теперь понял, что это значит: не той дорогой пошли товарищи.

— Одно дело — пойти не той дорогой, и другое — полечь всем составом, — назидательно произнес Фролов. — Хорошо, что «вертушки» улетели, не стали наших высаживать. Ведь и отряд мог очутиться на месте французов.

— Я же на засаду нарвался, они увидели, постреляли и ушли… на запасную точку высадки, наверное.

— Да, все верно, — задумчиво проронил Фролов. — По всем статьям. Все совпадает. Ты как себя чувствуешь, очнулся?

— Более-менее, — Андрей вернул флягу. — Товарищ майор, а как вы так быстро… на берег и назад? Как вы туда успели примчаться и сюда успели вернуться?

— Ты невнимателен, Андрей, упускаешь из вида кое-какие детали, — Фролов снова усмехнулся. — Ну, да ничего, дело поправимое. Вставай, пойдем к нашим.

— Далеко?

— Да вон там, в кустах отдыхают. Привал у нас был, пока тебя дожидались. А почему ты удивлен? Я же сказал, дальше идем все вместе. Раз ты не улетел с отрядом, тоже идешь с нами.

— Снова запутываете меня? — Лунев укоризненно посмотрел на майора. — На берегу ведь вы без ребят были. Или, скажете, они все это время в кустах загорали?

— Слушай, Андрей, — Фролов взял Лунева за плечо и доверительно понизил тональность: — Давай договоримся. После операции я тебе все, как на духу выложу. Но пока… не задавай лишних вопросов, ладно? И ребят с панталыку не сбивай.

— То есть про нашу встречу на берегу молчать, — конкретизировал Андрей.

— Вот именно, — майор коротко, но крепко сжал его плечо. — Заметано?

— Так точно.

— Вот и ладно, — Фролов кивком указал на заросли. — Мы бананов набрали и прочих экзотических фруктов. Перекуси, пока время есть.

— Уже, — Андрей хмыкнул. — Хотя… лишней энергия не будет.

— Правильно. Нам долго еще кувыркаться. Много понадобится энергии. Очень много, — майор вздохнул и подтолкнул Андрея в спину, да так, что тот сделал широкий шаг сквозь кустарник и очутился прямо у места привала группы. — Эй, славяне, принимайте блудного брата по оружию! Вернулся «изрядно потрепанный, но непобежденный».

Москва, 28–29 февраля 2012 года

Во вторник погода испортилась прямо с утра. Налетел северный ветер, повалил снег и на дорогах заварилась грязная каша. Выбираться из дома в такую погоду не хотелось, тем более что Вадим не дочитал очередной фрагмент «Кампучийской истории», но у него не осталось выбора. В половине первого Павлов прислал новые координаты очередного странного происшествия. Пришлось Славе опять «седлать» и везти команду Фролова на северо-запад столицы.

И снова на месте происшествия Вадим обнаружил только массу вопросов без единого ответа. В первую очередь не нашел он ответа на главный вопрос — как это все связано с делом пропавшего майора Евгения Сергеевича Фролова. Даже если он видел перед собой очередное подтверждение версии, что происшествие связано с «дымом без огня», никакой очевидной связи с давними событиями в Камбодже Вадим не находил. Косвенная связь имелась, не поспоришь, но прямой не прослеживалось, хоть тресни.

Вадим в десятый раз перевел взгляд с экрана планшетника на ближайшую квадратную яму в мерзлой земле. Края необычной ямы были покрыты едва заметной наледью, но в глубине земля оставалась просто влажной. Фролов взглянул на другую яму — точно такой же формы и глубины — и на миг зажмурился. Открыв глаза, он снова заглянул в компьютер, а затем вопросительно посмотрел на стоящего справа помощника.