Внизу, под нами, Зора бросилась на демонов. Когда они подошли ближе, она закружилась на месте, рассекая мечами воздух вокруг себя.
–
Взмахивая фантомными крыльями, Зуилас пролетел над ними. Белый туман развеялся, и стало видно зубчатое ледяное кольцо, в шесть футов высотой, окружившее голый участок каменистой земли, в центре которого стояла Зора. Четыре демона вмерзли в лед по грудь.
Мы пролетели мимо и устремились к поджидающим врагам.
Первый ранг. Четыре самых могущественных Дома.
И все крылатые.
Первый Дом – Лушвер. Этот демон, как и Тахеш, был широкоплечим, с тяжелой лысой головой и толстым хвостом, оканчивавшимся тяжелой пластиной, способной перебить кость. У него были самые длинные рога, загибающиеся высоко над головой. Старый, опытный демон.
Второй Дом – Дират. По сравнению с демоном Первого Дома Називер с его шестью с половиной футами выглядел невысоким, сложен был легче и двигался проворнее.
Третий Дом – Грешер. Этот демон был еще выше демона из Дома Лушвер, грудь у него была мощнее, крылья шире. Хвост очень длинный и тяжелый – возможно, чтобы уравновесить грузное тело. Разлохмаченная грива черных волос обрамляла его костлявое лицо.
Четвертый Дом – Ашамаде. Этого демона я едва успела разглядеть, прежде чем он швырнул меня в стену с такой силой, что сломал ребра и проломил череп. По телосложению он был больше всего похож на Називера, чуть ниже и тоньше, с узкими крыльями, приспособленными для быстрого полета, и тонким хвостом с шипами, обрамлявшими всю нижнюю треть.
Все четверо – демоны Третьего и Четвертого Домов впереди, Називер с демоном Первого Дома за ними – расправили крылья, готовые взмыть в небо и перехватить нас.
Меня охватил ужас, когда Зуилас сложил свои фантомные крылья и спикировал на поджидавших его демонов.
Они подняли руки и выпустили светящиеся когти, готовясь разорвать Зуиласа на части. Что им один маленький демон из Двенадцатого Дома! Он даже не из засады на них выскочил, атаковал в открытую. У него не было ни единого шанса.
Он даже не пытался создать заклинание. Все, что он мог, – удержать фантомные крылья. Он безрассудно летел прямо в когти смерти, и мой испуганный крик застрял у меня в горле.
Мы ринулись на врага, Називер занес руку, чтобы нанести первый удар…
И вонзил свои восьмидюймовые когти в затылок Грешеру.
Глава 31
Гигантский демон Третьего Дома рухнул ничком – он умер раньше, чем упал на землю.
Зуилас резко сложил крылья, выдохнув сквозь стиснутые зубы, и опустился на землю рядом с Називером.
На долю секунды они с демоном Дирата встретились холодными, оценивающими взглядами, затем Зуилас выпустил меня из рук, толкнул назад, за спину, и повернулся к двум другим демонам.
Називер повернулся вместе с ним: теперь они с Зуиласом стояли бок о бок против остальных.
Несколько секунд я просто ошеломленно таращила на них глаза, как и другие демоны, оторопевшие при виде того, что демон Второго Дома стоит рядом с Зуиласом, одетым как человек, – но ведь им было не впервой сражаться на одной стороне. Однажды они уже объединились ненадолго, столкнувшись с кровожадным и несокрушимым фейри Василием.
Но почему сейчас? Что такое случилось с Називером? Может, это какая-то уловка?
Когда Називер встал в боевую стойку против демона Первого Дома, Лушвера, а Зуилас все еще оценивающе смотрел на более легкого демона Ашамаде, я стряхнула с себя оцепенение и отбежала подальше от надвигающейся схватки. Пора заняться кругами заклинаний и Ксевером.
Призыватель, стоявший в самом маленьком из трех кругов, повернулся к четырем демонам. Он не сводил взгляда со своего самого преданного слуги.
– Називер, – проговорил он негромко, однако голос его подрагивал от леденящей кровь ярости.
Називер чуть повернул голову в сторону призывателя, и его губы растянулись в жестокой улыбке.
– Да, господин?
– Что ты делаешь?
– Помогаю тебе.
– Ты только что убил моего демона, – прорычал Ксевер.
– Ради твоего же блага, – злобно пророкотал Називер. – Это был первый пункт клятвы, которую ты заставил меня дать. Действовать исключительно в твоих интересах.
Руки Ксевера сжались в кулаки.
– Предавать меня – не в моих интересах.
– Да? А я считаю иначе. – Крылья Називера развернулись. – И в моих интересах тоже. Я двадцать лет ждал, когда ты откроешь портал и я смогу вернуться домой единственным возможным для меня путем.
Портал откроется через несколько минут, а то и секунд. Називер все это время ждал своего шанса бежать от Ксевера, от своего контракта, от этого мира.
Ксевер в ярости оскалил зубы.
– Убейте их обоих!