Хаос и Тьма

Отец лежал к нам правым боком, поэтому поначалу отсутствие частей тела не бросалось в глаза, как и обезображенное с левой стороны лицо. Грудь Алана была туго перебинтована повязками с выступившими на них бурыми пятнами крови. Сразу бросалось в глаза, что сама эта грудь была неестественно широкой — видимо, под повязками находились еще какие-то медицинские приспособления — какие, можно было только гадать. Несколько капельниц весьма необычного вида … И, что самое поразительное, и наверняка — самое важное — тело старшего Грэйтса было окутано тонкой голубоватой дымкой! Я задумался над тем, видна она обычным взглядом, или же ее мне показывает Мощь…

Отец едва заметно повернул к нам лицо, и сразу же стала видна левая его часть — некое подобие полумаски теплого телесного оттенка. Слегка затуманенный, его единственный глаз лучился нежностью.

— Здравствуйте, дети мои…, — едва слышно произнес он.

По всей видимости, разговаривать ему было неимоверно тяжело, так как видимая часть лица немедленно исказилась от боли.

— Один момент, господин! — к нему тут же метнулся маг в балахоне. — Я сейчас облегчу ваши страдания …

Он едва заметно отодвинул меня в сторону и простер над телом отца свои сухие ладони с необычайно длинными пальцами. Сделал несколько загадочных пассов … В результате этого магическая дымка над Аланом, казалось, ожила и пошла легкой рябью. Спустя несколько мгновений отец, уже окрепшим голосом произнес:

— Все в порядке, Край …

Кудесник немедленно ретировался к противоположной стене. Алан улыбнулся нам одной стороной лица. Лора отерла слезу и положила на его плечо свою ладонь.

— Отец …

— Все будет хорошо, девочка моя, — успокоил ее Алан. — Алекс, подойди ближе …

Я приблизился и скорбно взглянул на него:

— Отец …

Неожиданно здоровая часть лица старшего Грэйтса оскалилась … Из горла его вырвались какие-то страшные хрипы … Я с беспокойством оглянулся на докторов, но те застыли на своих местах … И только тогда до меня дошло, что эти судороги и хрипы являлись смехом. «Отсмеявшись», отец тихо произнес:

— Не пытайся казаться тем, кем на самом деле не являешься, сынок, — он улыбнулся и … неожиданно подмигнул мне здоровым глазом. — Мы же оба прекрасно знаем, что ты не таков!

— Да, Алан! — в свою очередь, я широко улыбнулся и подмигнул ему. — Как сам?

— Держусь, как видишь! — было заметно, что сейчас мое поведение соответствует «семейным стандартам».

— Дети, попросите эскулапов выйти — мне нужно сказать вам пару слов наедине.

«Эскулапы» сами все прекрасно слышали, поэтому поспешили немедленно исполнить распоряжение своего господина и двумя бесшумными тенями покинули комнату.

— Говори, отец …, — обратилась к нему Лора.

— Вы уже, наверное, осведомлены о том, что произошло …, — несмотря на магию и стимуляторы, было заметно, что ему все равно неимоверно тяжело говорить. — Что тут сказать, что случилось — то случилось … Будем надеяться на то, что я все же встану на ноги, коль уж выжил! У каждого из нас отныне своя битва: я буду бороться с недугом и увечьями, а вот вы … Я не позавидую тому, что выпало на вашу долю … Боюсь, что время мирного существования подходит к завершению …

— Отец, у тебя есть какие-то догадки по поводу всего происходящего?! — неожиданно, даже — для самого себя, прервал его я.

Отец несколько секунд размышлял, а потом саркастически взглянул на меня:

— Алекс, ну ты же знаешь — в нашем деле с уверенностью утверждать нельзя абсолютно ничего! Мои предположения — вот что тебя, вероятно интересует? Позвольте дать вам несколько советов. Но, повторюсь, полностью ничего не берите на веру. С уверенностью могу сказать лишь одно — ситуация очень сложная …

— По тебе этого не скажешь, — ляпнул я.

Отец вновь «расхохотался». Я отер выступившую на его щеке от смеха слезу.

— В этом весь ты, — прохрипел он. — Итак, я не знаю — откуда именно пришла угроза … Коэн погиб, как и ранее — его сын. Риган, — он тяжело вздохнул, — про него мне уже сообщили… У меня складывается впечатление, что Семьи стравливают между собой. Хотя, я конечно могу и ошибаться, и все это на самом деле может быть происками Виттсов, а Коэн погиб лишь по недоразумению. Повторюсь, мое мнение основывается на силе моей Мощи. Вас ведет своя. Постарайтесь не действовать сгоряча и на первых порах удержаться от войны с Семьей Виттс. И, пусть с вами пребудет Мощь, дети мои! А сейчас прошу меня оставить, я очень устал …

Его веко сомкнулось. Лора легко поцеловала его в щеку, а я коснулся плеча. Мы вышли.

— Не скажу, что беседа была на редкость содержательной, — задумчиво проронил я, когда мы оказались в коридоре.

— Алекс! — с негодованием взглянула на меня сестра. — Он же — отец, как ты этого не понимаешь?! Просто хотел увидеть нас. Вот будут свои дети …

— Ты права, — вздохнул я, немедленно вспомнив свою Иришку …

— Не знаю, как ты, а я слегка утомилась, — устало улыбнулась Лора. — Пойду — немного отдохну …

— Сладких снов, сестричка, — ответил я. — А я, пожалуй, навещу Лину — посмотрю, как она там.