хаос-генератор

Старый мультфильм советских времен про поломанную музыкальную шкатулку Пепелов смотрел с плохо скрываемым скепсисом. Сын приходит к папе и жалуется на то, что шкатулка не играет. Папа обещает все пофиксить и укладывает мальчика спать. Мальчику снится сон о том, что он попадает внутрь шкатулки. Запчасти оживают и начинают рассказывать о том, какие они важные и незаменимые. Маленький шут, отвечающий за защелку ключа, пытается вставить слово, но его никто слушает. Да, это тот самый шут со скринсейвера на мониторах в квартире Чешира

..."Секрет, какой еще секрет, секрета никакого нет!" - "И все ж я знаю, в чем секрет, и я могу вам дать ответ!" - "Ты просто лишняя деталь, тебя и выбросить не жаль!" - "Лишняя деталь?!"

Шут с длинным горбатым носом подбегает к небольшому рычагу, дергает его, и все летит в тартарары.

- И к чему все это?

Шершень прищуривается.

- Ладно, потом поймешь. Смотри другую запись. Это сделано в одном из кластеров Шельфа. Главное действующее лицо - полиморф с ником Шеп-Ти.

На экране шла обычная возня, какая бывает в "публичных" кластерах Шельфа. Шеп-Ти стоял вполоборота к точке, с которой велась съемка происходящего. Его виртуальное тело являло пародию на "каркас" дроида-садовника. Долговязый, два-двадцать, порядком истрепавшийся, местами хромированное покрытие костей слетело, и вместо него проступали пятна ржавчины. Из каркаса торчали трубки, из которых временами выходил пар, а провода часто искрили. Рожа каркаса имела довольно растерянный вид, нос отсутствовал как класс. На дроиде был накинут плащ, такой же длинный и такой же старый, подол изорван в клочья. Голову прикрывала серая широкополая шляпа. Он о чем-то оживленно беседовал на немецком с этими девицами в "осиных" макияжах. На экране отобразились строчки технической информации. Да, они действительно откуда-то из Саксонии. Запись делалась уже на излете разговора. Шеп создал в воздухе объемное изображение, означавшее прощальный кисс-гуд-бай, развернулся спиной и пошел в сторону открывшегося портала.

Шляпа превратилась в двухцветный шутовской колпак, черно-белую лилию, с медными бубенцами на концах. Рваный плащ перестал колыхаться вокруг долговязого тела, которое начало съеживаться. Он стал блестящим трико, переплетением черных и белых ромбов, с головы до пят проступивших на уменьшившемся и потолстевшем корпусе. Каркас исчез. Появился коротышка, шустро ковылявший на маленьких кривых ножках. Прежде чем вступить в раму портала Шеп повернул голову. Длинный, безобразный нос, пропорции которого не казались смешными, задел один из висевших бубенцов. Еще через мгновение Шеп-Ти исчез в переливающейся пустоте портала.

Пепелов выглядел озадаченно.

- Практически копия из мультфильма.. Как оказывается, именно эта деталь и есть ответ на загадку, почему шкатулка не пашет. Знаешь, я этого клоуна побаивался маленьким... Ну и как, по-твоему, это может быть связано с делом?

- "Шеп-Ти" - это имя полиморфа из реестра Холма. Он больше известен под ником Арбитр. Один из наиболее влиятельных полиморфов сцены. Часто разруливает конфликты между собратьями, а также между людьми и полиморфами. Самое интересное - это то, что Арбитр - бывший личный «эй-ай» Чеширского Кота.

- Вот это действительно интересно...

- Да, тем более, что это проливает свет на некоторые детали Мутации. Понимаешь...

Пепелов остановил его жестом.

- Меня больше интересует то, как это влияет на мои шкурные вопросы...

- А... Все достаточно просто. У тебя есть все основания для того, чтобы утверждать факт прямого участия "эй-ай" объекта в этом деле. Любительская съемка той мамаши - это можно красиво обыграть. По нашему законодательству "эй-ай" не является дееспособным лицом. "Эй-ай" - не более чем инструмент, за действия которого несет ответственность его владелец. В случае с Чеширом действия "эй-ай" привели к гибели владельца. Поэтому ты можешь обосновано утверждать, что это - самоубийство.

- Маленькая деталь. Из чего следует, что данный "эй-ай" является Чеширом? На этих двоих с любительской съемки не написано, что они это Арбитр. Может быть, проще найти этих двоих и пообщаться с ними?

- Найди, пообщайся. Это ничего не даст. С точки зрения медицины, они пребывали в состоянии лунатизма и не могут нести ответственность за свои действия. Кстати, что показали анализы? Причина смерти?

- Острый панкреатит. Я бы сказал, что это жуткая смерть.

- Я знаю несколько нейрофагов, которые могли устроить подобную болезнь. Подобные штуки вполне мог сделать его полиморф.

- А как я докажу, что это был Арбитр?

- Слушай, я тебе и так все разжевал, прояви какую-то сообразительность сам!

- Ладно, ладно, не шуми...