Хаос дорог

Библиотека встретила меня привычными тишиной и прохладой. Полутемные коридоры как всегда освещались лишь чадящими лампадками, да и то они стояли больше для виду – здесь всегда было темно и как-то по-особенному пусто, только загадочные тени жили в тайных уголках, создавая непередаваемое настроение. Немногие случайно оказавшиеся в стенах библиотеки люди находили в себе смелость пройти этот коридор до конца. А те, кто все же решались… ну, им терять уже было нечего. Так же как и мне в тот момент, когда я впервые прошел этим путем в недра старого хранилища. Меня сюда привел город. Он просто открыл одну из своих тайн тому, кто имел право… право на что? Не знаю. В тот момент мне казалось, что ни одного права у меня уже не осталось, но видать упустил что-то из виду, раз Вирд не только принял меня как родного, но и допустил к своим секретам. И, надо сказать, именно он меня и создал, вылепил то, что ему было необходимо больше всего. Забавно, но ему я был нужен никак воин или хранитель, а только в качестве собеседника. Это было странно… Все и всегда видели во мне угрозу, цепного монстра, что так и норовит порвать оковы, хотя не совсем так – сначала я был просто выродком, внушающим опасение, а затем уже стал убийцей – убийцей, которого несмотря на его титул, заперли в Черной Башне. Наверно, будь у них шанс – они бы казнили меня на месте, но на тот момент я был единственным наследником Севера… Впрочем, и сейчас им остаюсь. Или?..

Хм, можно ли считать дочь Марисы моей наследницей? Сложный вопрос. С одной стороны в ней нет ни капли моей крови, но с другой… Владыки рождаются дважды. В первый раз мы, как и люди, просто покидаем чрево матери, но во второй… обретение своего дара, своей истинной сути – вот что есть наше истинное рождение. Ведь именно это и делает нас двуликими. Так что в глазах всех духов мира, на всех гранях бытия именно я буду отцом этой девочки. Что первично кровь или сила? Что играет большую роль в нашем становлении? И могу ли я считать Вейрина отцом? Имею ли я на это право, если связывает нас только нить силы?.. Старый вопрос, уже давно потерявший свою актуальность, но все еще болезненно отдающийся в душе.

Коридор, вильнув, привел меня к сердцу библиотеки – архиву. Сюда допускали немногих, но именно здесь обычно обитал мой непосредственный начальник, да и я предпочитал своей коморке это помещение с затхлым, пропахшим книжной пылью, воздухом и скудным освещением. Было в старом хранилище что-то особенное, притягательное, однажды оказавшись в нем – раз за разом возвращаешься обратно.

В архив я вошел без стука – чтобы не отвлекать от работы других, тем более в этих стенах этикет был всего лишь призрачной тенью – изредка появлялся в каком-нибудь углу, но почти сразу же стыдливо таял.

Арьеха я заметил сразу. Он сидел в дальнем углу, склонившись над хрупкими желтыми страницами, и старательно разбирал почерк очередного мыслителя древности. Магический светильник угрюмо покачивался над его головой – свет от него, конечно, не очень яркий, "туманный", но в этой части архива запрещено использовать огонь – слишком хрупки хранящиеся здесь книги, любое малейшее изменение в окружающей среде может привести к их гибели.

С порога привычным кивком поприветствовав хранителя знаний, живущих в этом зале библиотеки, я направился прямиком к Арьеху. Необходимо было сообщить о своем возвращении и, что гораздо важнее, об окончании путешествия в компании одного из орденцев.

Магический светильник над головой архивариуса при моем приближении недовольно мигнул. Арьех, что-то недовольно пробурчав, совершенно механически встряхнул тускло-голубой шарик. Но тот снова обиженно моргнул, а потом окончательно погас. Впрочем, при мне они отказывались работать всегда – вокруг себя в радиусе трех шагов я невольно создавал нечто вроде антимагического барьера. Собственно именно из-за этого своего свойства я и не могу работать в этом зале, вот и приходится тайно таскать старые архивы в свой кабинет… Хотя – видят боги – я бы предпочел работать здесь, но сложно поспорить с мирозданием.

Лишившись последних крох света, Арьех оторвал взгляд от страниц какой-то рукописи и несколько рассеяно посмотрел по сторонам. Наконец, его взгляд остановился на мне.

– Ксан? – словно не веря собственным глазам, негромко уточнил он.

– Да. Удивлен? – с некоторой долей насмешки поинтересовался я.

– Не ожидал, что ты отделаешься от своего спутника столь быстро…

И бескровно, – это я прочитал в выцветших глазах архивариуса. Может, он меня и не похоронил, но со счетов явно списал. С другой стороны, поступил он верно: от Ордена невозможно уйти. Но я, кажется, доказал обратное. Дважды.

– Ничего сложного. Как и следовало ожидать, мальчишка явно переоценил важность своей миссии. На самом деле мои услуги ему и не были нужны.

– Ясно. Я рад, что ты благополучно разрешил этот вопрос. Когда сможешь вернуться к своим обязанностям?