Хаос дорог

Я задумался. Год? Этого должно хватить и на улаживание семейных проблем, и на выявление проблем общественных. Даже странно, что Арьех отпускает меня на столь длительный срок… Впрочем, я ведь всегда могу и уволиться, а найти второго такого специалиста – что бы там ни говорил сам архивариус – вряд ли удастся. — Сразу уйдешь? Или все-таки соизволишь доработать день? – хмуро уточнил Арьех, с недовольством поглядывая на меня. — Доработаю. Надо еще кое-что доделать по мелочи, – сообщил я и, сгрузив на стол начальнику книгу и перевод, вышел.

«У меня есть еще целый день. Целый день спокойной и любимой работы».

…Вечер наступил как раз в тот момент, когда я завершил все дела. Все позаимствованные из архива рукописи возвращены на место, а частные заказы переданы Арьеху. Свободен.

Но почему-то это чувство не принесло ожидаемого облегчения. Напротив, стало казаться, что я порвал последнюю ниточку, привязывающую меня к городу.

Я еще вернусь. Обязательно. Вопрос только в том – когда. И судя по предчувствиям – не скоро.

Что ж, значит, так тому и быть. Но прежде чем уйти, мне следует навестить еще одного… друга. Да, друга – как бы дико это ни звучало.

До таверны «Веселый пряник» я добрался быстро, но на этом и выдохся. Не готов я был к серьезному разговору. И простить был не готов. Причем сейчас винил я вовсе не Тони…

«Двуцветные не выходят из себя. Двуцветные не ранят чужие души. Двуцветные не врут, не мстят, не унижают. Они стоят вне этого. Они выше законов – людских и божьих. Они сами – закон. Они есть все».

Нелепые слова полубезумного эльфийского книгописца как-то не вовремя всплыли в сознании. Причем в них явно слышались нотки недовольства. Да, в последнее время я только и делаю, что нарушаю всевозможные негласные традиции и правила.

«Они сами – закон».

Хм, а ведь одна эта фраза в клочья рвет предыдущие. Если я стою над законами, то какого рожна мне в се пытаются навязать свою волю? И почему всегда объясняют это расплывчатой фразой: «Так надо».

Боги! Да кому это надо?! И почему я должен подчиняться?!

Самое забавное, что одно время я был рад во всем следовать чужой воле, не решать, не сомневаться… Все-таки бывают моменты в жизни, когда просто хочешь расслабить все мышцы и, даже не помышляя о сопротивлении, просто плыть по течению. Но это же временное чувство – всем необходим отдых! Вот только почему-то стоит проявить слабость, на секунду дольше продержать глаза закрытыми – и все верят, что тобой можно управлять. А потом еще и возмущаются, заметив малейший намек на сопротивление!

Вот именно это меня всегда забавляло. И я часто, внутренне посмеиваясь, послушно выполнял чужую волю, а потом заглядывал в глаза очередному минутному хозяину и пытался понять: зачем? Ответа я так и не нашел. Они и сами не часто задумывались над этим… они просто могли – вот и делали. Без всякой задней мысли.

Мне притворяться покорным и безразличным ко всему было несложно, потому что какая-то часть моей души в действительности такая и есть. Равнодушная. Ледяная. Она – мой щит. Только возможность спрятаться в этот уютный кокон, уйти от эмоций, закрыться от всего мира и спасла меня от неминуемого безумия. Все-таки что ни говори, но я не ифрит и вынести все прелести полной ломки, сохранив при этом свою личность, для меня было бы невозможно… Вот я и пошел на эту маленькую хитрость. Всего лишь небольшая мало кому известная особенность двуцветной натуры, так сказать, еще одна грань понятия «полный оборотень»… ведь менять можно не только ипостась и пол, но и ход мыслей, эмоции, настроения, характер…

Хм, а ведь в последнее время я почти не использую ту часть своей сути. Зря, наверно, не дело так открываться перед миром. То, что я нахожусь вне пределов родового замка, еще не делает мир вокруг априори безопасным. Но и становиться бездушной машиной, всегда действующей согласно законам логики, не хочется.

Балансировать на грани? Я не могу долго держать свой рассудок сразу в двух плоскостях своего «я». Но, видимо, придется этому учиться. Невозможно? Ну так я самое невозможное существо своего времени! Хотя на это место теперь претендует еще и Мейлон… Н–да, вот уж кто воистину чудо природы. Хорошо, что он пока не спешит заявлять о своем существовании, иначе я бы не поручился за его жизнь. Не думаю, что его принадлежность к моей свите остановила бы Совет… хотя тут все зависит от того, с какой стороны на это посмотреть…

Ладно, хватит стоять в двух шагах от места назначения и поглядывать на дверь, как невинная девица на брачное ложе. Не хочу встречаться с Тони? Не хочу. Но надо? Надо. А значит, как всегда, засунем свои желания подальше и поступим так, как велит чувство долга, благо оно еще у меня, несмотря на заверения некоторых эльфов, не исчезло.

Я вошел в таверну с какой-то внутренней неуверенностью. Ижен, заметив меня на пороге, приветливо улыбнулся.

Что ж, одним камнем на совести меньше. Не соврал – пришел. Теперь бы еще и прошлую ошибку исправить.