Хаос дорог

Особенно если вспомнить, что эльдов я не очень-то люблю. Вернее, я не люблю всех остроухих оптом, вне зависимости от их масти, но светлые умудрялись доставлять мне проблем даже больше, чем ифриты. — Ну что? Насмотрелся? – чуть нахмурив лоб, напомнил о себе Рондир. — Вполне. — И как тебе результат? – ехидно уточнил правитель, резким жестом отбрасывая на спину несколько длинных светло–золотистых прядей. — На уровне. И все-таки могло быть и лучше.

На этот раз Рондир удивленно–иронично изогнул левую бровь. — Нравятся помоложе?

Я недовольно поморщился. Я, конечно, понимаю, что моя личная жизнь – главная сплетня всех эльфийских дворов, но мог бы держаться не столь бестактно. — Хотя бы. — Не нравится разговор? — Не нравится тема. Мне казалось, что меня побеспокоили не ради праздного любопытства, а для дела.

Рондир смерил меня оценивающим взглядом, словно решая, достоин ли я оказанного доверия. Я ответил тем же. Все-таки Совету я больше не служу, так что сам волен выбирать, когда и кому предлагать свои услуги. Любого рода.

Рондир меня понял, наверно, поэтому дальнейший разговор пошел куда непринужденнее.

Жестом указав мне на кресло, правитель эльфов принялся нарезать круги вокруг него. Меня это немного раздражало, но пока я себя сдерживал – тем более что в кресле было удобно и уходить никуда не хотелось. Эх, все-таки усталость и истощение просто так не исчезают – они затаиваются в глубине, спугнутые заемной силой, и постепенно отвоевывают свое. — Алесан, я думаю, ты знаешь, по какой причине я счел необходимым поговорить с тобой с глазу на глаз.

Я, не скрывая иронии, посмотрел на замершего справа от меня Стража – что-то это мало похоже на обозначенное «с глазу на глаз». Рондир, проследив за моим взглядом, добавил: — Адилону я доверяю. — Я тоже, – совершенно искренне улыбнулся я. Ну хоть какая-то польза от этого внезапного служения. Впрочем, я и раньше доверил бы этому Стражу свою жизнь, просто теперь я, не задумываясь, положусь на него и во всем остальном, ведь моя жизнь – ценность, сразу скажем, сомнительная… — Вот и хорошо. В таком случае не мог бы ты рассказать все, что знаешь, об истории, в которую оказалась вовлечена моя племянница. — Да мне, собственно, и рассказывать нечего. Шел по улице, услышал какой-то странный писк – решил посмотреть. Наткнулся на плачущего ребенка. В темноте возраст и расовую принадлежность определить сложно. Я попытался успокоить ее, а в результате наткнулся на странную деталь – все же острое ушко сложно с чем-то спутать. Хотя, надо сказать, я удивился – эльфийские дети обычно не сидят в подворотнях человеческих городов, дрожа от страха. Решил разобраться, притащил ее домой. Вот, собственно, и все. Утром, по ее просьбе, отнес письмо адресату, дальнейшую судьбу девочки не знаю. Впрочем… ко всему сказанному могу добавить, что знаю имя работорговца, из каравана которого Нина сбежала, но, думаю, и вам это уже известно.

Рондир на мгновение остановился передо мной, задумчиво кивнул, а потом пошел на следующий круг. — Ясно. – Спустя пару мгновений он нарушил тишину. – Значит, никаких странностей ты не приметил? — Странностей? Да все с самого начала было странным! Не должны эльфийские младенцы разгуливать в обносках по людским городам! И уж тем более не должны оказываться в невольничьих караванах! Особенно принцессы крови! Или вам все это не кажется странным? — Поменьше желчи, пожалуйста. Я не хуже твоего знаю, как все это выглядит со стороны, но расследование не выявило ничего существенного – все нарушения в рамках нормы. Нина исчезла ночью, никто ничего не заметил. Кое-кто даже высказал предположение, что она ушла сама.

Вот вам и самый охраняемый ребенок в Светлом Лесу! Неудивительно, что потери среди детей и подростков у эльдов выше, чем у ифритов. — Сомневаюсь, что она могла куда-нибудь уйти сама. Но это ваше дело – во что верить, а во что нет. У меня к вам только один вопрос: вы знаете, что Нина – Видящая?

Мгновение тишины. По глазам вижу, Рондир знал, но надеялся, что это прошло мимо меня. Размечтался! Голова на плечах у меня пока есть, а подмечать особенности собеседников – не самая плохая привычка. — Знаю. — И ее охраняли, исходя из этого? — Нет, я не счел необходимым докладывать Совету раньше времени – ее дар нестабилен и в любой момент может пропасть.

Нестабилен? Вот уж чего не заметил. Прочитать Владыку, да еще Двуцветного, способен далеко не каждый владеющий даром. — Ясно. Значит, отнюдь не это повлекло за собой похищение. Что ж, тогда остается только один вариант – пророчество. — Я тоже склонен думать именно так. К несчастью, принадлежность Нины к моей линии крови бросается в глаза. Она, конечно, не покидала пределов Llin’Flo [19], но и тут нашлось, кому сопоставить факты. — Факты? — В моей семье все наследуют золотые глаза – отличительный признак линии. Так что любой, столкнувшийся в коридорах с Ниной и заметивший эту деталь, вполне мог решить избавиться от возможной угрозы всеобщему благополучию.

Золотые глаза? Любопытная информация, но, к сожалению, немного не ко времени и не к месту…