Хаос дорог

Я раздраженно дернул плечом. Об этом я бы и просить не стал. Одно дело позволить пройти, закрыть глаза самому и отвлечь остальных, и совсем другое – предать. Я не настолько жесток, чтобы, даровав шанс на жизнь, забрать его же в уплату долга. — И не нужно! Я нашел способ… только, скажи, артефакт наш? – Я взглядом указал на арку портала. — А чей же еще? Или у нас в мире появились еще какие-то творцы? – Эльд с удивлением посмотрел на меня.

Вот и славненько. С поделками родственников уж как-нибудь договорюсь. По–семейному. — Да, и еще… скажи Рондиру, что я сам приду к нему. Меня заинтересовал этот вопрос. — Когда ждать? – деловито уточнил Адилон. — Думаю, завтра в это время снова буду здесь. А значит, через день–другой уже и к Рондиру забегу. Ты сам-то где будешь? На границе или уже в пределах внутреннего круга селений? Кстати, в котором из них сейчас ваш правитель? — Я? Я буду рядом, ибо одного тебя не отпущу. А правитель… Он в столице, – резко, словно вбивая в гроб последний гвоздь, закончил Адилон.

В столице? Кажется, мне не везет…

Столиц в людском понимании у эльфов нет. Их правители постоянно переселяются из одного поселения в другое, наблюдая, выслушивая, изучая… «Вечный поиск» – так однажды назвал это Ша’рэл, а потом, заметив мой недоумевающий взгляд, объяснил, что таким образом осуществляется поиск одаренных детей – тех немногих избранных, перед кем впоследствии склонятся даже двуликие. Видящие. Пробуждающие. Защищающие. Чертящие. Дарующие. Громкие имена для горстки посвященных. Очень редко когда появляется два одаренных в столетие, поэтому их жизни считаются высшей ценностью…

В общем, столиц у эльфов нет. Зато они часто называют так место поклонения… Поклонения чему? Многие из них этого уже и не помнят, но так же, как их предки, приходят к стенам священного города и прославляют, просят, молятся…

Другими словами, столицами непосвященные эльфы называют родовые замки Домов. И Рондир сейчас там, где и все Сияющие. Там, где Нурнаил. — Мне определенно не везет в последнее время, – негромко пробормотал я. Адилон ничего не ответил, но посмотрел как-то знакомо… осуждающе, что ли? Но я-то тут при чем?!

…С караваном Поля я встретился у стен Вирда. Судя по тому, что купец не стал терять время и ждать меня, записку он все-таки получил. — Да, друг, совсем ты коня загонял, а ведь он не из дешевых. Ну кто так обращается с благородным животным?! Если денег не жалко, то хоть самого красавца бы пожалел – он ведь тебе слова против сказать не может.

Я пристыженно молчал. Не так сильно меня волновал конь, как то, что я едва не нарушил свое слово – обещал же Марвиду вернуть все одолженное в целости и сохранности. Вот вам очередной пример странности моего воспитания. Во многом я безжалостен и циничен, но в то же время есть ситуации, в которых, не раздумывая, поступлю, как наивный герой рыцарских баллад. Конь для меня – всегда только конь, средство передвижения, да и только, и не имеет значения его цена и родословная. Если уж на то пошло, то я даже имени этого «красавца» не знаю – не до того было. — Ксан, иногда ты меня удивляешь, – Поль сокрушенно покачал головой, но в его глазах, как было и прежде, плескалась добрая отеческая улыбка. Забавно. Интересно, как бы он отреагировал, если бы узнал, сколько мне лет на самом деле? Я ведь не намного моложе его самого. — Я и сам себе удивляюсь. Как сказала однажды моя сестра, все мои беды от того, что голова не поспевает за телом. — Молодость! Со временем ты, прежде чем решиться выйти из дома, тысячу и один раз подумаешь, так ли это тебе нужно. И в результате останешься дома.

Не мешало бы. Но вряд ли, толь ко если во мне внезапно пробудятся все гены Западных Владык разом, что маловероятно. Впрочем, мое вечное стремление найти себе задачку поинтереснее да поопаснее тоже как-то не вписывается в кайму Северной крови – авантюризм всегда считался прерогативой Пламенных. Хотя если уж говорить обо всех моих странностях, то следует вспомнить и об иррациональном чувстве ответственности, присущем в большей степени Сияющим… Короче, при желании и при помощи кое–каких способностей организма я вполне могу притвориться членом любого Дома. Но это мне нужно? И так я не Владыка, а винегрет какой-то, так что не будем осложнять ситуацию. — Кстати, Поль, ты мое письмо получил? — Тот клочок бумаги с тремя рублеными, ничего не объясняющими фразами? Получил. И сделал все так, как ты сказал. Только я не понял, почему ты покинул город ночью. У тебя какие-то проблемы?

Вот так всегда, чуть что, все сразу начинают думать, что у меня неприятности. Прич ем обязательно большие и нерешаемые! Разве я похож на человека, собирающего на свое седалище все окрестные проблемы?! — Нет. Мне просто назначили встречу, которую было бы очень невежливо проигнорировать. — И для этого пришлось покидать стены города? – удивленно посмотрел на меня Поль.