Хаос

Пока я рассматривал ствол, яркий изумрудный свет стал собираться передо мной в женскую фигуру, чтобы спустя минуту предстать юной девушкой. Длинная копна её распущенных зеленых волос парила, не имея веса, и периодически выбрасывала в воздух изумрудные искры. Идеальное лицо, с глазами, цвета вечернего неба, небольшой прямой носик, чувственные губы и хрупкая фигура, облаченная в белоснежное платье.

— Дарт, — кивнула богиня, задержав взгляд на моей шее. — Это тебе не пригодится.

Взмахом руки она развеяла цепь тьмы и грациозно развернулась в сторону дроу и меллорна. Как только меня избавили от темного украшения, сразу вернулось и свободное дыхание, вместе с ощущением источника. Прорвавшись через слабость, я поднялся на ноги и медленно подошел к Ае. Богиня стояла, замерев, словно восковая статуя. Её взгляд был устремлен на дерево, а в уголках глаз виднелся блеск слёз.

— Во что они превратили Мел’Лориен, — тихо прошептала она.

— Дроу сказала, что город закрыт от твоего взора, — сказал я, смотря по сторонам. — Не знаю, почему этого никто не понял. Ни жрецы, ни ты.

— Жрецы утратили мое благословение, — немного рассеянно ответила Ае. — Никто из них уже не соответствует этого звания. Пороки захватили их сердца и вместо служения мне, во главе угла встала личная выгода. Мой взор всё это время был устремлен на северные границы леса, туда, где идет борьба с хаосом. Извращенные существа пытаются заявить свои права на эти земли, и только редкие воины готовы дать им отпор. Я нужна им больше, чем местной аристократии.

— И вот к чему это привело, — тяжело вздохнул я.

— Столько смертей, — прошептала богиня. — И Ллос, куда же без неё.

В последних словах Ае читалась такая злость, что я невольно вздрогнул, ощущая ярость богини всем телом. Она подняла руку и, резко сжав ладонь в кулак, превратила сферу тьмы в небольшой шар, который тут же развеялся по ветру. При чем ей было всё равно, что внутри этой сферы находится дроу, способная, так же как Ае останавливать ход времени.

— Это не дроу в привычном для тебя понимании, — явно прочитав мои мысли, ответила богиня. — Это Тень Ллос. Предзнаменование её появления и одна из семи дочерей.

— И почему я не удивлен? — иронично спросил я. — Ты сможешь вернуть Ангхабеша?

— Нет, — медленно покачала головой Ае. — Его убили тьмой, и душа его потеряна для меня. Надеюсь, он сможет найти выход из лабиринта Вечных.

— Это плохо, — медленно покачал я головой. — Как бы то ни было, он старался удерживать эльфов единым народом, хоть и должен признать, что получилось у него скверно. Да и тем более сейчас, когда происходит такое, грызня за власть это не то, что нужно эльфам.

— Ты прав, — грустно усмехнулась Ае, бросив на меня странный взгляд. — Оставлять их жизнь без своего вмешательства я больше не намерена.

Богиня закрыла глаза, чтобы спустя десять секунды медленно поднять руки вверх. То изумрудное свечение, появившееся после её прихода, собралось в её теле, а после волной густого тумана разошлось в разные стороны. Следом за этим пропало и то, что сдерживало время, а тела отступников, успевшие обрести суть дроу, очень быстро погрузились под землю. Я бросил взгляд по сторонам и увидел, что из всего отряда, защищающего меллорн, осталась только Райна, Лаир да пятерка гвардейцев, которые сейчас с трудом поднимались на ноги. Эльфы удивленно смотрели по сторонам, а когда их взгляды натыкались на фигуру Ае, то молча опускались на колени. Лишь Райна, сбросив с головы венец брата, быстрым шагом направилась в нашу сторону. Она подошла к богине на расстоянии в метр и рухнула перед ней на колени. Взгляд Райны молил, но она, чуть ли не всхлипывая, молча смотрела на Ае, не в силах произнести и слово.

— Встань дитя, — нежно сказала богиня, протянув к девушке руки.

Сестра Ангхабеша послушалась, и когда богиня её обняла, та зарыдала в голос.

Я не стал наблюдать за этим, а быстро поднялся на земляной вал и огляделся по сторонам. От прекрасного парка ничего не осталось. Перепаханная земля, множество тел и кровь, собирающаяся в лужи. Та тьма, что ударила сверху, разошлась большим кругом в разные стороны, своим дыханием развращая всё, чего касалась. Трава пожухла, деревья превратились в бледные иссохшие копии самих себя, и даже сам воздух отдавал затхлостью и тленом. Когда-то зеленый уголок Мел’Лориена превратился в филиал гиблых земель, а позади, на фоне всего этого, тлел сгоревший остов меллорна и убитым под ним лежал Ангхабеш, великий эльфийский князь.