Хантер. Тень цвета крови (СИ)

В доме не было даже крыс, вообще никакой флоры или фауны. А вот стены, потолки и пол были на удивление целыми. В нескольких осмотренных Ником квартирах даже присутствовал евроремонт не тронутый годами, сыростью и плесенью. В пору было задуматься и покинуть этот оазис порядка, навевающий жуть, но интуиция Хантера молчала, как и чутье на неприятности, а это с 90 процентной вероятностью означало, что здесь безопасно.

Наспех удостоверившись, что в нижних квартирах нет чего-то опасного, Ник приглядел для себя одну из комнат верхнего этажа. Небольшая гниль, осыпавшаяся штукатурка, выбитое окно… эх, как же уютно, будто ты дома. И главное — пыль и грязь!!! Это вам не чета чисто выметенным квартирам нижних этажей!!! Здесь чувство необычного полностью оставило Хантера, и он успокоился.

Подступ к лестничному пролету и окну были быстро заминированы, на всякий случай. На дверь была прикреплена граната направленного взрыва. Тонкая нить соединяла чеку и дверную ручку. На внешнюю сторону створки Хантер начертил охраняющий знак, защиту от потусторонних сил и нечисти. Сама дверь закрывалась изнутри внушительным засовом. Ну вот, обязательные предосторожности соблюдены! Теперь можно подумать и об ужине!

Вид из единственного окна открывался потрясающий. Темно-красный сумрак окутывал бесконечные дома и небоскребы. Воздух полнился запахом озона и влаги. Похоже, дождь уже захватил северные районы Вечного города, а значит капли воды, ветер и редкие молнии с громом, скоро прибудут и к приютившей Хантера пятиэтажке.

Но красота красотой, а лишнего облучения Нику не хотелось. Дожди, знаете ли, бывают и радиоактивные.

— Демоны ночи… — прокряхтел сталкер, приподнимая и подтаскивая к оконному проему старый сервант. Тот был тяжел, но недостаточно, чтобы Ник не смог его сдвинуть. Вскоре, собранный из волокнистых плит предмет меблировки был прижат к стене, полностью заслонив собой выбитое окно. В комнате окончательно потемнело, зато теперь Нику ничто не мешало зажечь фонарь.

Светодиодный светильник, коий был извлечен из рюкзака, Хантер повесил на один из стенных гвоздей. В квартире сразу стало светлее. Белый цвет холодного пламени казался непривычным, инстинктивно не хватало оттенков красного.

Оглядевшись, Ник отставил в сторону свой объемный баул, а затем плюхнулся в стоящее возле стены продавленное кресло. Последнее сильно хрустнуло под сталкером, но выдержало.

После двадцатиминутного неподвижного отдыха, бродяга протяжно выдохнул и поднялся. Рюкзак, извечный друг любого сталкера, вновь был подтянут к ногам. Немного покопавшись, Ник достал из него небольшую портативную горелку, банку самодельной тушенки и черствую буханку полукруглого хлеба. Во время манипуляций из сумы чуть было не выпал продолговатый, свинцовый пенал, но Хантер вовремя заметил его и аккуратно водрузил обратно, в почти бесконечные глубины матерчатого мешка.

Синий огонек примуса охотно разгорелся. Очистив пол от всякого мусора, обрывков газет и штукатурки, Ник водрузил миникостер на небольшую подставку. Банка тушенки была быстро вскрыта и поставлена на огонь.

В ожидании ужина, Хантер оставил возле вещей свой автомат и, вооружившись потертым пистолетом, отправился на экскурсию по приютившей его квартире.

Комнат оказалось всего две, плюс кухня. Окон больше нигде не было видно, хотя более свежая кладка проемов говорила о том, что они, несомненно, когда-то присутствовали. Однако на их месте теперь был белый кирпич. Возможно, здесь и раньше бывали сталкеры, иначе как объяснить сию конструкционную переделку?

Возвращаясь обратно в комнату с примусом, Хантер случайно заметил на стене ростовое зеркало с единственной трещиной, идущей по всему полотну от угла до угла.

Остановившись, Ник посмотрелся в зеркало. Оттуда на него дружелюбно пялился тридцатилетний мужчина обросший щетиной, слегка полноватый, среднего роста, коротко стриженый… Ничего необычного, если не считать бронзового, почти неестественного загара. Глаза Ника излучали уверенность и яркие искорки веселости. Даже уставший, Хантер никак не тянул на звание хмурого. Утомленный оптимист — вот подходящее для него определение.

— А мы с тобой еще ничего, — подмигнул отражению сталкер. — Живем… Не тужим… От проблем не бежим!

Ободренный собственной оценкой, Ник, тихо насвистывая какую-то мелодию, возвратился к своему ужину.

Тушеночка как раз поспела, почти закипев. Самодельным ножом сталкер отрезал ломоть хлебца и тут же подцепил им скворчащее мясо. Два раза подув на бутерброд, Ник с удовольствием откусил яство.

— М-м, — промычал он. — Демоны ночи! Вкуснотища!

Расправившись с ужином, Хантер раскатил в углу комнаты двухметровую пенку. Кровать получилась не слишком мягкой, но и такая сойдет, если последний раз спать тебе приходилось лишь пару суток назад.