Хантер

Действительно, кругом тут и там отзвуки магических битв встречались. Где дерево вверх тормашками растет, где круг черной земли выжженной, а где и вовсе вдруг посреди поля песок лежит, да такой, что шаг ступишь – и хуже чем в болото провалишься.

Поди уж тут следы эльфийки с ведьмаком отыщи.

Но йольф знал, в какую сторону смотреть, а потому направленный поиск накастовал довольно шустро, и сразу же в точку попал.

Когда в курсе, что именно и где именно искать, оно всегда легче.

Правда, следов ведьмака тут не было, только эльфийка, волк да лошадь.

Малефик выругался. Что ж за напасть то такая? Неужели ведьмак уже давно их оставил, и в одиночку двинул?

Маг, узнав новости, тоже выругался, причем похлеще йольфа. Сидение в башне его словарный запас только расширило.

– И чего делать теперь? – спросил чародей, закончив выпускать пар. – Тебе ладно, эльфийка-то здесь. А ведьмак мой пропал. Как его искать?

– А как до этого искал, так и ищи, – огрызнулся йольф.

Что дальше-то?

В деревню проклятую идти что ли? Или все же за эльфийкой? Может, раз о погоне узнали, специально разделились?

– По волку и искал, – печально ответил маг. – Надо бы лучше все проверить. Возможно, они нас за нос водят, как с лешаком этим проклятым.

Теперь йольф с чародеем кинули поиск уже вдвоем, да сеть почаще сделали.

Повезло, чуть дальше нашлись все же следы ведьмака, только странные.

– И куда он делся? По воздуху ушел? – спросил йольф, рассматривая единичный отпечаток Хана, будто появился он из ниоткуда, постоял недолго, да вновь исчез.

– По воздуху бы ушел, все равно хоть какой след бы остался. А тут, словно в навь канул, – заметил маг.

– А может, на самом деле канул? Никто ж знает, на что эти ведьмаки способны, – пожал плечами йольф.

Ялрус задумался. А ведь действительно, никто ж не знает. Лешаки, вон, тропы открывают, может, и ведьмаки так умеют. Тогда уж точно надо его поймать и изучить.

Глядишь, не так и бесполезна она окажется, низшая магия. А то, что прочие маги не смогли придумать, как ей пользоваться, так это же прочие. Ялрус – он поумнее остальных будет.

– Значит, идем по следу эльфийки. А там и ведьмак прибьется, – резюмировал Малефик, и они пошли.

Ну как пошли, сначала лошадей у первого встречного каравана забрали, благо много народу по пути попадалось – люди от войны уходили.

Причем с толком уходили, со знанием дела, организованно и без паники. Видно, что не впервой им это было, с линии огня кочевать.

На лошадях дело быстрее пошло, да и эльфийка с волком петлять не спешили, ровно по дороге ехали, лишь один раз сошли, видно на отдых остановились.

– Что-то подозрительно, – через некоторое время сказал маг. – Они что, решили, что без волка мы их не найдем?

– Нет, – покачал головой йольф, – маленькая богиня, она не дура. Может, надеются быстрее нас до границы добраться?

– Тогда и нам спешить нужно.

И они поспешили – все же эльфийка с волком их почти на сутки опережали. Не говоря уже о ведьмаке, что неведомо где пропадал.

Скакали до вечера, дважды лошадей меняли. След ярче стал – значит, все же, догоняли. Неужели вот так вот просто? Хорошо бы – Рей не любил силы растрачивать.

После заката пришлось все же остановиться. Маг, конечно, и ночью погоню продолжить порывался. Да чего уж там, йольф тоже порывался, но понимал при этом, что далеко без отдыха не нагонит, а потому решили ночь переспать.

На счастье по пути деревня полупустая оказалась, там и заночевали. А утром сразу бы выдвинулись, да собирались долго, то одно, то второе терялось. Потом выяснилось, что у лошадей между собой гривы спутаны, пришлось чесать – других тут не было.

– Эка вы домового чем разозлили? – спросил на прощанье у мага хозяин постоялого двора. – Я уже лет десять не видал, чтоб он какую активность проявлял, а тут явно постарался.

Ялрус в ответ лишь зубами заскрипел. У-у-у, ведьмак, укуси его шишига. Его рук дело, небось.

Но хоть и с проволочками, да маг с йольфом все же вновь в погоню пустились.

Еще немного и им пришлось свернуть с дороги – следы уводили в лес. Небольшой, даже не лес, а так, рощица. И ведьмак опять, словно из-под земли возник, да не пропадал больше. Причем, казалось, будто он тут чуть попозже эльфийки с волком проходил.

– Опять привал они решили устроить что ли? – с некоторым непониманием спросил маг. – Вроде недолго скакали.

Тут-то оно и началось.

Сначала им попалась увельсица.

Только, они не знали, конечно, что это именно увельсица – маги с высшими не особо в нечисти разбираются.

С ней Рей разделался довольно быстро, с пятого заклинания. Мог бы и с первого, если бы попал сразу, но увельсицы, они шустрые. А йольф больше глазил по площадям, не глядя. Это как дубиной муху прибить пытаться – выйти то оно выйдет, да, во-первых, не сразу, а во-вторых, боевая мощь с целью несопоставимы.

Так и пошло дальше – проедут немного спокойно, а после с нечистью разнообразной борются, точно ведьмаки какие. Оно вроде и не сложно – где нечисть, а где высший, или чародей сильный, да по времени накладно весьма выходило. Ну и подустал в итоге йольф, палить своей магией смерти почем зря.