Хантер

– Точно. Йольф с живыми татуировками дракона и птицы. Такие только у главы рода Рантиэль и могут быть. Видно, любитель человеческих женщин, твой Реюшка, – хмыкнул ведьмак. – А с волком не выйдет. Представляешь, что с ним эти двое сделают, когда поймают? А они ведь поймают. Не жалко тебе его?

– Он слишком болтлив, – сморщила носик Ли, но видно было, что зверя ей все же жалко. – Ну а магию его скрыть может? Я попробовала бы, да для этого эльфийские силы нужны, йольфскими я его только проклясть смогу. А отец, как смеска появилась, мне канал сузил, на нее теперь свои силы тратит. Так что, боюсь, не хватит меня.

– Хм. Я думал уже, да кой чего придумал, осталось только нечисть нужную поймать. Сейчас этим и займусь, чтоб времени не терять, – ведьмак поднялся, стал заплетать волосы. – Если что, без меня идите, так даже быстрее будет, пока вторую лошадку не купили.

– Спасибо тебе за все, Хан, – Ли встала рядом, дождалась, пока он закончит, а после крепко поцеловала его.

Хантер обнял ее одной рукой, второй прижал сильней ее ушастую головку к своей, а спустя пару сладких мгновений, ушел в навь, оставив полу-йольфи в одиночестве.

– Ведьмачьи штучки, – фыркнула Ли, приложив палец к своим губам, а после отправилась спать.

Она знала, Хан до рассвета теперь вряд ли вернется. А то и вовсе, на несколько дней пропадет. И такое бывало.

***

Ли оказалась права – утром ведьмак не объявился, поэтому едва взошло солнце, принцесса собрала свой карманный шатер, разбудила волка, села на лошадку, и они отправились в путь вдвоем, не тратя времени на завтрак.

Ехали весь день, с одной короткой остановкой на отдых, вместе с обедом. Ли даже костер разжигать не стала – сама доела вчерашнее мясо, а Ильфорту утку приманила.

Волк попытался было возражать, что он теперь не зверь вовсе, и ему тоже жаренное охота, но принцесса пригрозила оставить его без еды вовсе, и он возражать передумал.

Ночь вновь провели без Хантера, равно как и весь следующий день. Но так действительно, даже быстрее выходило – под миниатюрной Ли лошадь куда меньше уставала.

Спустя два дня, на очередном коротком привале, словно из ниоткуда появился Хан. Выглядел он несколько потрепанным, но вполне целым.

– Хантер, где же ты был? Я так волновался, – кинулся к нему волк. – Ли говорила, что ты вернешься, но когда ты это сделаешь, и куда вообще ушел, не знала.

– Держи, – ведьмак протянул Ильфорту руку. – Тебе это съесть надо.

Волк с подозрением обнюхал непонятный полупрозрачный комочек, размером с младенческий кулак, и закашлялся – от комочка разило навью, холодом и тленом.

– Не-не-не, – он попятился назад. – Сам ешь. Сначала меня принцесса сырым кормила, теперь ты с этой пакостью. Но Ли можно, она хотя бы красивая.

– Хм. Либо ешь это, либо сворачиваешь налево и бежишь отвлекать двух наших друзей на себя, – пожал плечами ведьмак.

– А что это хоть? – волк еще раз недоверчиво втянул носом воздух. – Пахнет жутко.

– Это ведьмачьи штучки. Чтоб магию твою спрятать.

Несчастно вздохнув, Ильфорт зажмурился и одним махом проглотил таинственное нечто.

– Молодец, – Хан потрепал его по голове. – Идите дальше, да побыстрей, а я скоро вернусь.

И ведьмак вновь исчез.

Глава 11. Дорога через навь.

Хан не стал затягивать поцелуй с Ли, пока он не перерос в нечто большее. Времени на это сейчас не было вовсе, а потому он скользнул в навь, оставив принцессе вместо себя пустоту.

Краски вокруг сразу выцвели, посерели и съежились – неживой мир, одно слово. В ушах чуть зашумело. Это теплая кровь в мире мертвых отзывалась, говоря, что место Хана пока еще в яви.

Силуэт Ли, блеклый, едва различимый, продолжал двигаться, но так, словно она в воде находилась, медленно и плавно. Время в нави чуть иначе течет, чем сверху.

Хан прикрыл глаза.

Придумал он, как спрятать волчью магию, только вот исполнить этот план было довольно сложно.

Существовала в мире такая нечисть редкая, курбанчиком зовущаяся. И могла она спрятать все, что угодно, от хоботочка комара и до самой высокой ели. Не спрятать даже, а в навь свернуть. Так, что ни один маг не найдет, хоть все свои чары истратит. Маги, им ведь навь неподвластна, и низшей силой пользоваться они не могут.

Был случай, один курбанчик разошелся так, что город целый спрятал. Вместе со всеми стенами, домами и жителями. Искали этот город потом, причем весьма тщательно, да все равно не нашел никто. Только иногда, в ясную погоду, его призрак над озером из нави проглядывает, и легенды о нем ходят теперь.

Люди о курбанчиках не знают даже – мало того, что эта нечисть редкая, так еще и неуловимая она, невидимая.

И теперь Хан пойти, да поймать ее должен. Иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что.

Ведьмаков курбанчики обычно не интересовали. Зачем, если силы в них шиш и только, а встретить случайно нельзя, разве что специально выслеживать.

Но другого выхода Хан не придумал, а время ой как поджимало. Вот и пошел искать, хорошо хоть знал, что именно.

Не задерживаясь поверху, ведьмак глубже в навь скользнул – так оно быстрее было.