Ханский ярлык

— Да,— вздыхал Степан.— Царство без грозы — что конь без узды. Как помер Андрей Александрович, так и началась смута и шатание промеж людей.

— Ничего. Заутре грядет вам гроза,— пообещал Сысой.

На следующий день на Торге, взобравшись на прилавок, горластый бирюч громко читал княжье повеление:

— Я, Михаил Ярославич, великий князь, милостью Божьей и царским утверждением царя Золотой Орды великого хана Тохты, уязвленный нижегородской замятней, случившейся в мое отсутствие, повелеваю: всех вечников возмутителей и убийц предать смерти через повешение и утопление, дабы впредь иншим неповадно было мутить и возмущать народ. Все имение казнимых подлежит продаже в выплату пострадавшим хотя бы части понесенных убытков. И в грядущем наказание ждет всякого, посягнувшего на чужое имение и живот.

Повеление сие Михаил Ярославич написал после того, как убедился, что суд, задуманный им, состояться не может из-за отсутствия послухов. Они были, и было их немало, но все, боясь мести, боялись оговаривать вечников. Тогда он собственной властью распорядился повесить всех вечников-воз-мутителей прямо на площади, сообщив об этом на Торге всему городу. Повешен был даже уже мертвый Сыч. Несколько человек подверглись утоплению в Волге, и тоже на глазах множества народа.

— Пусть смотрят,— сказал Михаил Ярославич,— Злодеям в назидание, доброму в радость, обиженным в утешение.

4. ПО-ХОРОШЕМУ

Святослав Глебович, пленник Юрия, узнав о смерти в порубе князя Константина, сразу смекнул, в чем дело: «Эге, этак он и до меня доберется, надо бежать, пока не поздно». Князь вооружился, насколько позволял полон, вооружил своих гридей и велел им ночевать с ним вместе в горнице дворца, предоставленной Юрием в его распоряжение.

— Если придут за мной, будем рубиться насмерть,— предупреждал князь своих,— Ночью никому не открывайте.

И гриди вместе с князем запирались на ночь на крепкий засов и спали с оружием, ожидая каждую ночь нападения.

Юрий Данилович, узнав о страхах своего пленника, долго смеялся:

— Нет, каков можаец? В моем дворце себе крепость устроил. Надо будет к месту определять его, а то зажился.

— Може, и его туда же? — склабился Романец.— За Константином?

— Ты что, меня хошь к окаянным причислить?

— Что ты, князь? Я как тебе лучше хочу...

— Мне самое лучшее посадить его на брянский стол, подальше от Москвы, чтобы он не искал подо мной.

Идти одному в горницу к пленнику Юрий Данилович не захотел, видимо опасаясь за жизнь. Мало ли что может взбрести князю-пленнику в его положении. Подловил Святослава, когда он выходил из церкви.

— Ну что, князь, пойдешь Брянск добывать?

— С кем?

— Как с кем? С дружиной.

— Где я ее возьму в полоне-то?

— Я дам пару сот отчаюг, они тебе не то что Брянск, Сарай смогут захватить,— пошутил Юрий.

— Все шутишь, князь.

— Я серьезно, Святослав Глебович. Думаю, и тебе чужой хлеб не сладок.

— Это верно, полыни горше.

— Но с условием, Святослав.

— Каким? Говори.

— Ты никогда не станешь искать стола можайского. Никогда.

— Хорошо. Но и я условие тебе хочу выставить.

— Какое?

— Двести, как ты говоришь, отчаюг должны быть безоружными.

— Вот те раз. Это почему же?

— Их оружие должно быть на телегах. Когда подъедем к Брянску, я выдам им его.

— Да да, конечно,— легко согласился Юрий.— На походе к чему оно. В обозе должно ехать, как и положено.

Он понимал, что Святослав не только из-за этого ставит такое условие, но и бережения ради. А ну, эти «отчаюги» сговорены убить князя в пути?

«Не доверяет мне. Ну что ж, он прав. Я бы тоже не поверил, наверно».

Юрий Данилович действительно собрал для дружины Святославу Глебовичу настоящих висельников, бывших разбойников, татей, от которых решил освободить не только порубы, но и Москву.

Освобождение заточников было преподнесено им как милость московского князя. Романец объяснял им:

— Ныне вам предоставляется свободная сытая жизнь. Вы вступаете в дружину князя Святослава, и он будет обеспечивать вас питанием и портами. А когда вы добудете ему стол, то каждый получит по десять гривен. Но помните, каждый, пытавшийся сбежать от князя, будет немедленно повешен.

Конечно, такой народ даже виселицей не напугаешь, поэтому дружина Святослава Глебовича, выступая из Москвы, состояла едва ли не вполовину из колодников, которых не рискнули освобождать сразу из оков.

— Пусть в пути заслужат свободу,— сказал Юрий Данилович, провожая своего пленника-князя.— А колодки сымай с них не ранее чем через три перехода, да и то не со всех сразу.

М-да, дружина эта не очень нравилась Святославу Глебовичу. Но что делать? Как говорится, дареному коню в зубы не смотрят. Бери, что дают, да еще говори спасибо, что самого из полона отпускают, в сущности, даром.

Впрочем, где уж даром, если Можайск отобрали. Правда, разрешил Юрий взять с собой часть можайской дружины, на которую мог бы опереться князь в случае, если б выпряглись висельники.

Из Москвы на Киевскую дорогу выехало несколько десятков телег, груженных не только оружием, но и крупой, мукой, хлебом, вяленой рыбой и большими котлами для варки хлебова.