Ханет

— Нет, нет, я к другому — лурийцу Паоло. Ох, до чего же строптивый парень! Тут ему жмет, там давит, стул слишком жесткий, дарды глазеют… Двойную порцию успокаивающего отвара приходится давать. Как-то раз дали обычную, так он дождался, когда рядом остановятся несколько покупательниц, и давай рожи корчить. Очень было стыдно и наставники нас сильно ругали. А еще он откуда-то узнал, что Ее Величество берет к себе в гзартмы лишь лурийцев и зазнался окончательно. Воображает, что станет гзартмой королевы, можешь такое представить?

— Наш, Удра сохрани, не такой? — забеспокоился Вагга.

— Нет-нет, ваш тихий и кроткий. Ну иди, взгляни на него, тебе, наверное, не терпится уже.

— Да, пойду. Потом загляну еще поболтать, если будет время. Спасибо тебе, брат!

И Вагга направился к указанному павильону. Он шел неторопливо, стараясь ничем не выдать волнения. И, в отличие от Тодды, не зашел внутрь, а остановился в нескольких шагах от павильона. Он всматривался в совсем еще юное лицо гзартмы, сидящего внутри, пока не понял, что будущий атэл ему нравится. Тогда Вагга подошел поближе и тут же к нему с поклоном поспешил молоденький слуга, дежуривший возле отсека. Поздоровавшись, он кивнул на гжадж Вагги и сказал:

— Я буду рад рассказать вам все, что вы хотите знать, почтенный.

— Я хочу знать все, — важно произнес Вагга и слуга, поклонившись еще раз, принялся говорить. По его словам выходило, что атэл Ханет неприхотлив, в отличие от некоторых других юношей, ест любую пищу, хоть и недолюбливает травяные лепешки, полезные для желудка. Впрочем, их мало кто из людей любит, так что тут нет ничего удивительного. Характер у него спокойный, хотя ходят слухи, что в пути он грозился поколотить лурийца Паоло, который взялся задирать другого гзартму — килдерейнца Далия, эмриса не меньше, чем на четверть.

— Это не тот ли, которого вчера забрал илльх-гзартма Маэль? — спросил Вагга.

Слуга утвердительно шевельнул ушами.

— Какие слухи ходят об этом в городе, почтенный? — спросил он и Вагга приосанился. Разумеется, «почтенный» он лишь для юнцов вроде этого, но слышать такое все равно было приятно.

— Поговаривают, что гзартму купили для принцессы Шадраг, — ответил он и слуга поцокал языком, закивал:

— Хороший, очень хороший юноша. Красивый, образованный, знатный. В самый раз для любой из принцесс, а то и самой королевы.

— Образование — дело наживное, — возразил Вагга. — Эмрийская кровь гораздо важнее.

Он снова пристально взглянул на будущего атэл. Примесь эмрийской крови была в нем, скорее всего, незначительной и все же очевидной для знатоков. Она угадывалась в благородном изяществе скул, носа и подбородка, а главное, в сиянии, которое никто, кроме исконных обитателей Забрага, разглядеть не мог. Правда, ходили слухи, что некоторые особо удачливые торговцы также были наделены этим даром, потому и привозят лишь тех, кого точно смогут продать. Даже если эмрийской крови в них всего лишь несколько капель.

— У атэл Ханета большие способности к нашему языку, — продолжал слуга. — Сегодня утром он поздоровался с нами на гиайе — и очень чисто. Вы же знаете, с гзартмами мы говорим только на общем. Нам он сказал, что слышал, как мы здороваемся друг с другом.

— И слух у него хороший, судя по всему, — заметил Вагга.

— Должно быть, так. Да и память тоже. Вы будьте осторожны, когда станете говорить при нем, а то мало ли, что он запомнит, а потом повторит.

— Спасибо, что предупредил, брат, — поблагодарил Вагга, а про себя подумал, что такие способности — очень хороший знак. И хотя сразу учить гзартм языкам Забрага было не принято, он решил, что правила можно немного нарушить. Большого вреда от этого не будет, да и очевидно ведь, что атир Миджирг и атэл Ханет предназначены друг для друга! Так зачем время терять?

Вагга очень хотел подойти к Ханету и заговорить с ним, но не решился. Атир Миджирг не давала никаких распоряжений на этот счет, да и гзартму напрасно обнадеживать или расстраивать незачем. Пока сделка не завершилась, лучше ему не знать о том, что он уже фактически продан.

Насмотревшись вдоволь, Вагга отошел в сторонку, чтобы не мешать дардам, пришедшим в Аукционный дом, а вскоре и Тодда вышел от своего будущего атэл. Вид у него был очень довольный.

Прежде чем уйти, они еще немного побродили по залам, чтобы взглянуть на других юношей, которых здесь продавали, и дружно решили, что их атэл превосходят всех.

— Атэл Нейтан очень хорош собой, — сообщил Тодда, когда они вышли на улицу. — Нрав у него веселый и характер, кажется, легкий. Но он владеет магией огня, да к тому же учился на боевого мага. Это меня немного беспокоит.

— Да уж, с таким, как он, лучше не ссориться, — хихикнул Вагга.

— Это верно, — Тодда задумчиво пошевелил ушами. — Однако это уже не будет иметь значения, когда мы уедем из Запопья. Людская магия действует только здесь, да и то слабенько.

— Умения нашего атэл более безобидны, — сообщил Вагга. — Он, как мне рассказали, умеет говорить с рыбами.

— Достойное умение, несомненно полезное там, откуда он родом, — ответил Тодда. — А ты знаешь, что наши атэл дружны между собой?