Хана драконьему факультету

– Дядя, ты серьезно?

Я подпела, не в силах унять порыв:

– Господин ректор, вы серьезно?!

– Вполне, – он посмотрел на каждого по очереди. – Есть другие безопасные варианты? Со стороны, вы просто путешествующая молодежь, но если это какая-то ловушка, то Сат все-таки эйр – сможет постоять за вас обоих. Ну и печати домов он наизусть знает – если вы все-таки найдете на кошеле метку.

Мы с Сатом недоуменно уставились друг на друга. Видимо, ректор действительно больше не собирается ставить между нами границу. Но такое решение выглядит… безумием? Да клятые кикиморы, будем честны, даже я не ручаюсь, что произойдет в дороге, если мы с Сатом столько времени проведем наедине! Это ж как голодного в одну повозку с едой заточить и отправить проверять… кошель, да. Или что там надо будет проверять? Я была настолько потрясена, что вообще на минуту забыла, зачем и куда мы едем. Воля волей, доверие доверием, воспитание воспитанием, но это как-то чересчур. Потому сама и спросила подчеркнуто нейтрально, слегка краснея от двусмысленной темы:

– Я ни на что не намекаю, господин ректор, просто в контрольной по древней истории вопрос такой был. Эйры слишком сильно на свадьбе переживают о невинности невесты?

– Брось. Я к нашей свадьбе тоже девственником не буду, – убил меня ректор ответом.

Понятно. Значит, границы больше нет. Сат закашлялся, к камину отвернулся. Воздухом, наверное, случайно подавился, хватанул лишнего – с драконами такое случается. И судя по его задорному кашлю, лично он от поездки отказываться не собирается. Видимо, тоже не видит вариантов безопаснее. Тогда я сама начала палить вариантами – больше от страха, как бы ни пришлось потом принимать более сложные решения:

– А нас с ним вдвоем никак нельзя оставлять! Мы же эти – гормоны, молодость, я забыла, как вы еще на меня ругались. В общем, можно Орина позвать. Он веселый, дорогу шутками скрасит!

– Разумно, – ректор впервые с начала этого сложного разговора улыбнулся. – Только лис не поедет, если там издеваться будет не над кем.

Я заверила:

– Разберемся и уговорим, господин ректор! В самом крайнем случае можно…

– Отличная идея, – прервал меня мужчина. – Отпущу любого с учебы по уважительной причине. Даже Карина. Я ни на что не намекаю.

Отшучивается, но я по взгляду поняла, что рад. Наверное, доволен, что я сама взвешенные решения принимаю, а не прыгаю влюбленной дурой с обрыва в омут.

Планы сбылись, но, как это типично в моем случае, с «небольшими» огрехами.

Глава 17

Начались проблемы со сложностей в переговорах.

– Мир снова перевернулся на голову? – вопросил удивленный Орин, когда мы отыскали его в лисьем крыле учебного корпуса. – Почему я опять вижу вашу парочку вместе?

Мы с Сатом переглянулись и быстро объяснили подробности предстоящего путешествия, не забыв добавить в качестве рекламной оговорки, что ректор закроет глаза на пропуски занятий. Даже несмотря на все преимущества незапланированного отпуска, Орин, в точности соответствуя предсказанию, сомневался, не заскучает ли в пути. Тогда я ввернула надежную карту:

– С Клариссой я еще не связывалась, но ее можно уговорить! – Заметила его обрадованный взгляд и добавила не так решительно: – Уговорить-то можно, она авантюристка и любит все новое, но само твое присутствие перевешивает все плюсы…

– Без меня?! – перебила нервно мои рассуждения Оли. – То есть вы хотите взять какую-то торгашку, которая нам всем вообще никто, а меня оставить прозябать в унынии?! Мы за всю жизнь с братом так надолго не расставались! Не хотелось бы угрожать так открыто, но зря вы решили потомственную лису обидеть игнорированием. А Кларисса пусть продолжает на Орина дуться – туда ей и дорога. Верно, брат?

Орин неожиданно стушевался и не начал возражать – наверное, сопоставлял в уме, что интереснее: провести несколько дней на расстоянии вытянутой руки от предмета своего обожания или умаслить сестрицу. Ведь та, достойная представительница их семьи, за такую обиду мстить будет долго и тщательно. Подобного поворота я не предугадала, потому сейчас поспешила уладить:

– В летающей повозке удобные места на четверых, но можно и Оли взять! Тесновато ехать, зато веселее. Или без Клариссы обойдемся? Это нам надо от учебы отдохнуть, а ей-то от чего отдыхать?

– Не поняла, а вы куда собрались? – раздался позади голос Данны, вынудивший меня вздрогнуть и резко обернуться. Эйра продолжила, недовольно щуря глаза: – Я сразу заметила, что вы с отцом что-то задумали! Он вчера не зря на личном дилижансе все защитные знаки обновлял, приказал слугам проверить твой дорожный гардероб. Но когда я в лоб спросила – ушел от темы, отговорился занятостью. Так куда вы направляетесь? Твою семью проведать, Кларисса? Почему опять без меня, зато с Сатом и какими-то лисицами? Может, ты тогда за лисьего отца замуж пойдешь?

Последнее предложение прозвучало очень угрожающе, но вместо меня скривилась Оли: