Хана драконьему факультету

Место оказалось не слишком роскошным. Я даже удивилась, поскольку обедать все мои сегодняшние компаньоны обычно предпочитали в более элитных заведениях. Но на невысокой сцене музыканты здорово играли веселые мелодии, а народу в зале оказалось довольно много. Мы смогли занять столик только по той причине, что Оли заранее о нас позаботилась. При нашем появлении она и стулья освободила двумя пинками:

– Пшел вон, красавчик! Не думал же ты, что своими голубыми глазками можешь целую лису охмурить? И приятеля своего забери! Орин, где ты подцепил сразу обеих Кларисс?

Простые парнишки, скорее всего из купцов, обиженно насупились и поплелись искать себе другое пристанище. Но даже слова против не выдали – кто они такие, чтобы надеяться на долгую благосклонность девицы из благородных?

Я дулась на эту несправедливость – как же можно людей только по титулам судить, но притом предпочитать веселиться в заведениях для простых людей? Кларисса дулась сама по себе – у нее, наверное, хватало поводов без социального неравенства. Но лисам на нашу синхронную надутость было плевать: Орин смешил сестру коротким пересказом последних событий, а она размышляла, чем же таким превосходным можно продолжить столь удачно начатую ночь.

После кружки некрепкого пенного напитка из собственной пивоварни таверны атмосфера нехотя начала размягчаться. Орин с наглым лицом даже посчитал себя вправе отчитывать Клариссу:

– Нет, ну почему ты ставишь мне в вину такую ничтожность, а?

– Ты меня использовал!

– Использовал, – он принимал подобное как комплимент. – И испытывал притом огромное удовольствие. Не была бы ты такой хорошенькой, я бы использовал тебя без удовольствия. Чуешь различие?

Кларисса кривилась и шипела:

– Отодвинься от меня, пижон! У меня теперь аллергия на все смазливые столичные морды!

– А! То есть моя вина еще и в том, что я собой хорош?

– Я не говорила, что ты хорош собой, не придумывай!

– Именно это ты и говорила, милая Кларисса, – пакостный рыжий обольститель вибрировал интонациями так, что даже меня немного пробирало. – Но не волнуйся, я тебя тоже считаю красавицей, каких поискать. Если приглядеться, то из нас вышла бы чудесная парочка – я, венец творения, и ты, дочь башковитого контрабандиста. У наших детей просто не осталось бы шансов родиться законопослушными идиотами!

– Отодвинься, сказала! А то папенька меня научил, как у наглых ухажеров охотку отбивать! Не раздражай, а то вообще про детей больше шутить не придется!

– Очаровательно. Оли, правда ведь, она очаровательна в своих тщетных попытках отрицать пламень страсти между нами?

Сестра его весело согласилась, но наполовину:

– Правда-правда. Но этот пламень виден только тебе. А ведь наши родители предупреждали, что лисы нередко влюбляются в тех, кто их искренне ненавидит. Мы ведь даже любим кому-то назло! Держись крепче, Кларисса, ты еще никогда не была так близка к своей мести!

Но Кларисса не спешила радоваться:

– Да я теперь ни одному слову этого мерзавца не поверю! Отодвинься, говорю! И перестань нашептывать – у меня от твоего голоса вся спина тошнотными мурашками покрывается!

– Очаровательно, – Орин судорожно сглотнул, будто бы едва держался, чтобы не заключить ее в объятия.

Я умилялась над этой сценой, попутно отмечая, что заметно охмелела. С чего бы?

– Вы такие забавные, – я услышала свой нечеткий голос. – Вам надо…

– Комнату на втором этаже снять? – перебила со смехом Оли.

– Нет, потанцевать. Я сейчас покажу как! Вы здесь всё повидали, но точно не сельские пляски!

Вскочила на ноги, но тут же, ощутив головокружение, рухнула обратно. Кларисса вмиг нахмурилась:

– Лорка, ты не больна? С чего так побледнела?

– А-а! – я хлопнула себя рукой по лбу. – Вспомнила! У меня же женишок сегодня крови для змеиных исследований откачал – сказал, что это безопасно. Но давайте не будем верить ему на слово, он с большим удовольствием меня бы со свету сжил. Или не ожидал, что я сегодня же в сельские пляски на всю ночь пущусь? Рекомендовал бокал красного вина и что-то там еще…

Даже Орин стал серьезнее:

– Ты почему сразу-то не сказала? А если ты в обморок тут рухнешь, то Дикраны потом всю таверну вместе с этой частью города с лица земли снесут? Очень безответственно! Эй, служка, у вас тут найдется красное вино? – это он заголосил уже в сторону. – Зачем бокал, тащи бочонок! И выбери покрепче – у нас тут верная подруга на грани смерти, мы не можем рисковать! Не шевелись, Лорочка, лекарство уже в пути.