Хамелеон

Они дежурили весь день и всю ночь. Проклятый дождь не прекращался ни на минуту. Уже хотели вводить чрезвычайное положение, потому что дамбы одна за другой отказывали справляться с таким количеством воды, и это на волне преступности, что захлестнула нижние уровни в городе. И вместо того, чтобы зачищать расшалившиеся притоны, узнавать, где будет следующий теракт и вообще наводить порядок, он - следователь Николай Котов, боевой маг и просто неудачник, должен сидеть в засаде и ждать её! Пинок Великого! А всё почему? Потому что мифическая и в высшей степени неуловимая любовница Хамелеона приезжает в Олигор. Сколько шума, сколько криков! Даже старейшины во главе с достопочтенным эльфом Цианидием Мышья-Ко-Эль-Ап на заседание собирались. Впрочем, у них этих самых эльфов там раз большинство, правда пара гномов и гоблинов затесалась, ну и фей (в качестве секретарш больших боссов). Интересно, они, что до сих пор надеются поймать великого мастера или просто трясутся за свои счета и кошельки? Скорее второе, чем первое, но оба варианта не исключают друг друга. Ведь Хамелеон - не уловим. Да и существует ли он? Прошлые дела ограблений связывались только записками и ехидными замечаниями, отпечатков пальцев и ауры почти не было, так намёки... но на разных людей, эльфов, гоблинов, даже одна горгулья затесалась, поэтому вор и получил прозвище Хамелеон. Не смотря на разные личности "подчерк" преступления был один. И в прямом и переносном смысле, кстати. Почему? Это очень легко объяснить. Парень обожал взламывать новейшие системы защиты и забирать то, что находилось под самой надёжной охраной, а потом уходить, оставляя послание, зачастую, заставляющее ухохатываться всё управление. К примеру, после кражи одной картины, изображающей торговый базар времён средневековья, утром в рамочке охранники обнаружили листок (и бумага тоже каждый раз была разной!), где корявым подчерком было написано: "кто рано крадёт - тот много сплетен найдёт", а на месте статуэтки Богини Любви великого и непонятного скульптора (наверно от этого и великого) Третьяка Реп-репи плода страсти феи и одного эльфа, этот ненормальный написал: "любовь зла - так зачем сходить с ума?". И таких фраз было множество: "не ваша прелесссеть!" - вместо фамильного кольца; "лучшие друзья девушек - это са-ла-ты!" - на месте брильянтового колье обнаружила семья, где почти все женщины сидели на диете из салатов; "он - чужой, он плохой!" - было на подушечке, где располагалась раньше брошь в виде паука-тарантула, ну и так далее. С юмором был вор. Почему "был"? Чуть больше двадцати лет назад преступления прекратились, и никто не знал почему. И вот теперь снова возобновились... немного в другом ключе. Великий и ужасный вернулся. В том, что это не человеческая раса уже никто не сомневался. И когда засекреченный источник сообщил о том, что приезжает в последний город, что страдал от нападений Хамелеона его любовница, переполошились все. Видимо слишком сильно переполошились, ага. А отвечать теперь одному магу-неудачнику, что сейчас мокнет под проливным ливнем. Эх!

Тем временем, пока следователь предавался меланхолии, вокзал "Южный" принимал своих посетителей и как-то обречённо провожал поезда с перрона в сторону Лирара. Прохожие бежали, спешили исчезнуть в здании регистрации, приветливо светившем в полумраке осенней погоды. Вода стекала по стенам, крышам, неровным асфальтовым дорожкам, отмывала мутно-поблескивающие вдалеке вагоны эко-поездов, коварно капала крупными каплями за шиворот. Жизнь шла своим чередом и ни одной девушки или женщины, похожей под описание даже приблизительно не было.

Мужчина отошёл от кассы, где был его пост и закурил, опираясь спиной на стену. Как раз козырёк - так что, есть шанс, что дождь не зальёт так быстро сигарету. Котов вспомнил своего наставника Эра Орто-Фосфата, ведь именно его дело заставили продолжить Николая, как дань уважения старому сыщику. Маг с радостью отказался от такой "дани", но увы, поскольку Эр уехал из автономии вообще и уже как года два служил в столичном управлении, то отвертеться не получилось. Смешно, но Котову даже старая казённая квартира досталась от предыдущего шефа, когда тот был ещё простым сыщиком.

- Здорово, братан, нет запасной сиги? - спросил хриплый голос рядом, вынуждая боевого мага вынырнуть из воспоминаний о нелёгких буднях его бурного прошлого.

- Есть, - он пожал плечами. - Зиг, докладывай.

- Ничего, - закуривая ответил ему оборотень Зигмунд Зрячий Глаз, чиркая зажигалкой. Чёрные мокрые волосы, давно не стрижен, небрит, не выспавшийся, худощавый и глаза каре-болотного оттенка. В общем, обычный полицейский из отдела неестественный убийств.

- Вообще? - Котов отбросил свой окурок и закурил новую сигарету.

- Глухо. Мы всё проверили, даже относительно похожих нет. Источник оказался фуфлом.

- Чёрт! - выругался следователь.

- А она точно существует?

- Если бы я знал.

- Ладно, ещё час и сваливаем...