— Кто?
— Девушка. С глазами разного цвета. Где она?
Пьянчужка смотрел на Ника с таким искренним изумлением,
что сразу стало ясно — он понятия не имеет, о ком идет речь.
Он просто хотел немного мелочи. Не на хлеб, конечно же. У него
в глазах читалось, что деньги ему нужны на выпивку.
Бросив последний взгляд на пакеты, Ник кивнул на них и про-
изнес:
— Забирай.
— Что? — бомж растерялся, видимо, подумал, что ослышался.
— Забирай всё. Это тебе.
Не дожидаясь следующей реакции пьяного мужика, Ник развер-
нулся и пошел в сторону двора. За спиной звякнули бутылки — по-
хоже, пьяница не стал долго колебаться.
Возле беседки Ник остановился. Он все еще держал письмо в руке,
и снова поднес его, чтобы убедиться, что все делает по инструк-
ции.
«…зайди внутрь и жди десять минут…»
Зашел. Беседка плотно обвита ветвями плюща и с двух сторон за-
бита фанерой, так что снаружи его не видно. Зато перед Ником весь
двор лежал как на ладони. Был отсюда виден и подъезд, из которого
они с Синкой вышли полчаса назад. Возле него стояло два микро-
автобуса с тонированными стеклами. Когда они выходили из дома,
никаких автобусов не было. Одинаковые, без номеров — это как ог-
ромный транспарант у подъезда, на котором написано большими
буквами «Держись отсюда подальше».
Впрочем, Ник и не спешил подходить.
Ждать пришлось меньше, чем было указано в письме. Уже через
несколько минут после того, как Ник зашел в беседку, начался вто-
рой акт представления.
Из подъезда стали выходить люди в масках и камуфляже. Неко-
торые были вооружены, другие тащили на руках обмякшие тела
Асгарда и остальных взломщиков.
Ник прижался к одной из стенок беседки, спрятавшись за фанеру.
И продолжал наблюдать за происходящим в небольшую щель.
Парни были без сознания, их загрузили в фургон, и тот сразу
тронулся с места. Из подъезда вышло еще несколько человек в ка-
муфляже, они выносили компьютеры, среди которых был и ноут-
бук Ника. Все это было погружено в другой фургон, который тоже
быстро отъехал.
Пустой подъезд, пустой двор. Будто ничего и не произошло.
Ник облизал пересохшие губы, затем сделал шаг назад.
Спокойно. Главное, без паники. В квартире наверняка кто-то
остался, возможно, и за двором ведётся наблюдение. Поэтому надо
уходить, быстро, не привлекая внимания.
Он вышел из беседки и, сдерживая желание бежать, пошел прочь
со двора.
На ходу перечитал постскриптум письма.
Убрать с прохода ящики с железками — вот это было совершенно
непонятно.
Он не знал, куда идти, решил — куда глаза глядят. Растерянный,
напуганный, не понимающий, что происходит.
Быстро темнело, к тому же становилось холодно. По-хорошему,
надо сваливать из города, но денег в кармане нет, а соваться в ин-
тернет-клубы, чтобы обналичить немного ЯДа, рискованно.
К полуночи Ник вышел к Западному мосту, соединявшему центр
и западный сектор города. Мост давно не работал, ремонтировать
власти его не спешили, и он стал прибежищем для бомжей.
Ник спустился вниз. Обрезанная пополам бочка, в которой го-
рел огонь, вокруг бочки грелись несколько бродяг. Заметив чужа-
ка, они насторожились, один даже взял палку с гвоздем и крикнул
Нику:
— Тебе чего, мужик?
— Погреться можно? — спросил парень, подходя ближе.
— А ты кто и откуда? — спросил бомж, привставая с места. Да
и остальные как-то нехорошо зашевелились.
— Человек я, — буркнул Ник. — Оттуда. Тебе чего, тепла жалко?
— Жалко у пчелки, — процедил бомж. — Руки вынь из карманов
и вверх подними. И спиной повернись.
— Может, еще раком встать?
— Надо будет, встанешь… — пообещал бомж и перехватил палку
поудобнее.
Обстановка обострялась, и Ник уже успел несколько раз пожа-
леть, что спустился в это странное место. Грохнут ведь его здесь,
и даже не спросят, как зовут.
— Эй, Таблетка, погоди! Это же тот пацан, что сегодня бухла нам
зарядил! — неожиданно раздался сбоку знакомый сиплый голос.
Из темноты вышел тот самый пьянчуга в синей куртке и красной
кепке.. Подойдя к Нику поближе и внимательно посмотрев на него,
он панибратски хлопнул парня по плечу и просипел:
— Звиняй, хлопец, еду мы твою съели, и бухло выпили. Но если
хочешь погреться — грейся. А ну, падлы кривые, места дайте коре-
шу моему!
Растолкав бродяг, которые, надо сказать, очень быстро утихо-
мирились, пьяньчуга освободил место у костра, и даже притащил
Нику пластмассовый ящик да несколько картонок, чтобы укрыться
от ветра.
Тепло от костра быстро разливалось по всему телу. Зубы пере-
стали стучать, разум больше не отвлекался на холод, и Ник мог
хорошенько обдумать своё настоящее положение и дальнейшие
действия. Теперь у него не было ничего — ни денег, ни работы,
ни друзей, ни даже верного ноутбука.
Только листок бумаги, прощальное письмо от Синки. Ник достал
его, чтобы перечитать, но и тут его ждало разочарование — листок
был девственно чист. Ни одной буквы на нем не осталось.
Горько усмехнувшись, Ник смял листок и бросил в бочку.
Гори оно все огнем.
ГЛАВА 20
РАСПЛАТА
Голова… голова болит так сильно, что хочется расколоть череп