Хаиса императора драконов

И наш ребенок… О нет…

– Тогда чего ты ждешь? – крикнула Гармония.

А Дис молча отвесила пинок.

Я влетела в тело и…

Мне стало тесно!

А-а-а, гвердовы богини! Что вы сделали?!

– Расти! – сдвоенный крик.

Вспышка…

И темнота.

* * *

– Эрика… Эрика…

Какой назойливый голос.

Темнота отступила.

В носу щекотно. Что-то сдавило правую ногу… нет, большой палец.

Я открыла глаза.

Райнер?..

Почему ты меньше, чем я помню?

Вместо вопроса я зарычала.

Что?

Опустила голову… и увидела лилово-черные чешуйчатые лапы с аметистовыми когтями.

Обернулась.

У меня был хвост!

С чернильно-черными шипами!

А еще на когте правой ноги застряла бальная туфелька. Ха…

Я – дракон?!

Мамочки.

Нет-нет-нет.

Я не хочу нести яйца!

Слабость и темнота.

* * *

Очнулась, лежа на руках у Райнера, восседающего на троне.

– Эрика? – позвал он осторожно.

Какие у него все-таки большие глаза… Красиво.

И у стоящего рядом целителя тоже большие, но не такие красивые, да.

Тьфу, мысли короткие и странные!

– Пройдет, – философски отозвалась Гармония, восседающая на подлокотнике соседнего трона. – Так бывает после первого превращения в дракона – думается четко и просто.

Второй подлокотник трона занимала Дис. Весело хихикнув, она посоветовала:

– Отзовись, иначе твой князь сойдет с ума от беспокойства. Или тебе нужен безумный мужик?

– Нет.

– Эрика! – воскликнул Райнер встревоженно.

– Тебе «да», а «нет» я сказала богине, – объяснилась путано. – В общем, неважно. Мы победили?

– Да, – почему-то помрачнел Райнер. – Фаисса предупредила Иссандра о возможной смерти, но не сказала о нападении на тебя.

– Потому что Эрика должна была стать драконидом, – отозвалась Гармония. – Что тут непонятного? Иначе никак.

– Так вот почему принц отрекся от трона, у него не было выхода… Как я и думала, или смерть, или уход. А еще он избежал публичных копаний в своей родословной, да?

Райнер кивнул.

– Да, публичных разбирательств не будет, оставим все так. Этот мальчишка вырос у меня на глазах, и теперь он больше не угроза для моей семьи.

Семья…

Я положила руку на живот и улыбнулась.

Райнер мой жест понял иначе.

Понизив тон голоса, мягко сообщил:

– Эри, ты стала драконом, но, клянусь, ты не будешь нести яйца!

Неподалеку закашлялся Лаврес, маскируя смех.

– Ничего, недолго ему хихикать тут, скоро невесту найдем, побегает, – пообещала Гармония азартно. – Возможно, доставим с Земли.

– Каждому! – добавила Дис коварно. – Чур, я выбираю первую душу!

Бедные дракониды…

Эпилог

Сорок недель спустя

Королевство Литан-Эрон, где правили безумные некроманты, развалилось.

Кроме Тафрии империя драконов забрала себе еще три приграничные провинции. Четыре, где почитали Дис, отошли Эрмарии. Темный король Никлас умел обращаться с некромантами, не ущемляя в правах, но и не позволяя призывать в наш мир кровожадных богов.

Остальные земли достались Орбирии.

Богини разделением остались довольны.

Намия вышла замуж за Мидара и очень счастлива. У нее прекрасный муж, довольные дети и дело, дающее финансовую независимость.

Айла все еще не уволилась с должности управляющей рестораном, хотя грозится каждый раз, когда мы видимся. Дорван всячески ее поддерживает и считает дни до их свадьбы.

Ненаследный принц Иссандр открыл необитаемый архипелаг и не планирует прекращать свое увлекательное путешествие по Дисгару.

Я преодолела страх высоты и сумела несколько раз самостоятельно долететь до Мертвого утеса. Потом запрет целителя, и полеты стали возможны лишь на спине мужа. Что, кстати, тоже здорово.

Земной оборот речи «будь другом» Дис восприняла буквально, как предложение дружбы. И взялась опекать.

И порой ее слишком много.

Например, как сейчас.

– Ты рожаешь, Эрика! Где император?!

Богиня волновалась, словно это у нее отошли воды и начались схватки.

– Райнер принимает делегацию из Орбирии.

– Что-то зачастили они. Неужели хотят вернуть вам Лалишу? – предположила Дис.

– Типун тебе на язык, – отозвалась я.

И богиня рассмеялась.

А ведь было время, когда я делала вид, что не слышу ее… А князь Эшван казался черствым и грозным.

Вскоре стало не до разговоров.

Райнер прибежал взволнованный и виноватый.

– Прости… Посол будто чувствовал, что я спешу, и отчаянно торговался за каждый пункт.

– Я не обижаюсь, лучше взгляни на детей.

Глуповато-счастливая улыбка растянула губы императора.

– Детей… Все-таки традиционно близнецы. Кто у нас?

– Мальчик и…

– Мальчик? – поспешил договорить за меня Райнер.

– И девочка. – Я рассмеялась, переполненная счастьем.

И да, ни Дис, ни Гармония не угадали! Ничья.

Полюбовавшись спящими малышами, Райнер вернулся.

Нежно-трепетно прижав мою руку к губам, тихо поблагодарил:

– Эрика, спасибо… – Голос его дрогнул. – Спасибо, что подарила мне детей, подарила себя. И что принимаешь таким, какой я есть, вместе с проблемами Шаадора. Ты – мое сердце и душа.

– Я люблю тебя, мой император, – отозвалась я тихо.

Мужчина по-настоящему становится мужчиной не когда познает женщину, а когда самостоятельно устранит последствия своих неудачных решений. Он силен, когда за его надежным плечом могут укрыться близкие. Могучий, когда отвечает не только за свою семью, но и за благополучие чужих людей.