Хаиса императора драконов

Неосторожные слова стали последним камешком, который устроил обвал эмоций.

Намия разрыдалась. Стоящая возле меня Мариан заголосила, через секунду присоединилась и Дариан.

– Девочки, с вашим братом все будет хорошо! Не говори чушь, Дариан! – одернула я девочку.

Но меня никто не услышал. Да и поздно.

Мидар загорелся.

Вспыхнул золотым пламенем от макушки до острых носков черных туфель. Загорелся весь, обнимая Намию!

– Мама! – завопили девочки.

– Помогите!..

Зовя на помощь, я действовала: кастовав водяную сферу, бросилась к ним.

Но успела сделать лишь пару шагов, как была перехвачена за талию и оттянута назад.

Прижатая спиной к твердой груди, я тотчас поняла, кто позади. Князь Райнер Эшван. Его объятия не перепутать с другими.

– Не влезайте! Вашей родственнице, госпожа Хайрес, ничего не будет, а вот вы сгорите в драконьем огне.

Слова регента отрезвили, и я деактивировала сферу.

– Драконьего? – переспросила, ощущая себя невозможно глупо, запоздало вспоминая, что Мидар – драконид.

– Спящий внутри Мидара зверь пробудился, отреагировав на горе своей женщины.

– Намия не его женщина! – запротестовала я, вступаясь за честь родственницы и, пора признать, дорогой подруги. – Фьер Эшван, Намия и сударь Мидар знакомы совсем немного!

Над ухом прозвучал тихий смешок, вызывая толпу танцующих канкан мурашек на шее.

– Вы ведь ничего не знаете о драконидах, да, госпожа Хайрес? – задал риторический вопрос регент.

Ой… А ведь он продолжает меня обнимать!

Кто там грезил об объятиях? Пожалуйста, вселенная выполняет желания! Только своеобразно.

Князь Эшван всего лишь удержал от смертельно опасного поступка и просто забыл разжать руки. И нет, мне не хотелось бы иного. Когда ты неугодна местным богиням, нельзя строить отношения!

В общем, глупости лезут в голову.

Я повела плечами – регент тотчас отпустил.

Что и следовало доказать: просто забылся!

Мидара и Намию полностью скрыла стена огня. Метра четыре в высоту. И этот магический костер все разрастался и раздавался вширь. Очевидцы отбежали, но недалеко.

– Намия точно в порядке?

Я повернулась к мужчине и требовательно заглянула в сине-фиолетовые, сейчас черные, глаза. Соврет – сразу пойму по их выражению. Наверное. Если буду смотреть в них, а не на их обладателя.

На светлых, цвета пепла и серебра, волосах регента танцевали золотые отблески огня, очерчивали резче скулы и линию подбородка, высвечивая стиснутые губы. Такой сдержанный, серьезный, суровый…

– Пламя драконида не причинит зла его женщине, – произнес регент тихо, в свою очередь пристально рассматривая меня.

– Но Намия не его…

Мужские пальцы легли мне на губы, останавливая возражения.

– Дракон чует свою пару. Увы, человек глух и слеп, не сразу осознает свое счастье. Но жажда быть рядом непереносима, и вскоре он это тоже понимает. Мидару повезло – он понял сразу, кто для него Намия.

Онемев от интимности жеста, я несколько мгновений растерянно хлопала ресницами. Когда сообразила, что можно просто отстраниться, вокруг обнимающейся парочки полыхнуло золотым – и регент сам убрал руку.

Собранный, напряженный, он смотрел на столп огня, скрывший Намию и Мидара. Князь Эшван выжидал, ничего не делая.

Я обвела быстрым взглядом присутствующих. Девочки, дочери Намии и виконтессы, завороженно наблюдали за необычным зрелищем, открыв рты. Эмоции на лице сударыни Улиис прочитать я не смогла: там была смесь из удивления, досады и чего-то еще.

Горожане глядели с неприкрытым восторгом. До меня доносились радостные шепотки: «Новый драконид… Драконид пробуждается…»

– Всем закрыть глаза ладонями! – властно крикнул князь Эшван.

Его приказ, как каменная плита, ощущался физически.

Чуть замешкавшись, увидела, как синхронно подчиняются воле регента окружающие.

Я же последовала примеру осознанно, не желая выделяться. К тому же не из пустой прихоти он потребовал?

Новая вспышка – в несколько раз мощнее предыдущей! – заставила зажмуриться сильнее.

Рев прокатился над нашими головами. Ликующий, победный.

Я открыла глаза и взглянула на обладателя луженой глотки сквозь растопыренные пальцы.

Дракон… Здоровенный ящер с кожистыми крыльями, мощным, шипастым хвостом и блестящей чешуей. Ее цвет поражал оттенками черного и синего: антрацит и кобальт, сажа и сапфир, смола и лазурь… Плавно переходя друг в друга, они превратили шкуру дракона в нечто волшебное.

Дракон нетерпеливо склонил голову, увенчанную острым гребнем и парочкой глянцево-черных рогов, и уставился на хрупкую женщину, которая застыла у его мощных когтистых лап.

Намия не двигалась. Она смотрела на обратившегося Мидара без опаски.

По крайней мере, ничто не выдавало ее страх.

Шумно выдохнув, дракон склонил голову ниже, будто выпрашивая прикосновение. И Намия опустила ладонь на переливающуюся, словно драгоценные камни, чешую.

Я же сделала шаг назад. Еще один. И еще…

И вскоре уже просочилась сквозь кольцо зевак. Несколько заполошных ударов сердца – и я скрылась среди толпы.

Побег прошел незаметно. Впереди миссия по спасению Янира и дочери виконтессы.

Я шла быстро, обходя веселящиеся семьи, захмелевшие компании, воркующие парочки, шумные группки друзей…