Керченское сражение. От Крыма до Рима

В рапорте Ушаков доносил князю: «…Поспешу ит-тить к Еникольскому проливу, а оттоль, получа сведе­ния, сообразуясь оному и способности случаев, пойду к Анапе…»

На рассвете 8 июля от норд-оста нашел густой ту­ман, эскадра лавировала при слабом восточном ветре в Керченском проливе. Спустя час туман начал рассеи­ваться. Флагман на «Рождестве Христовом» поднял сигнал: «Эскадре стать на якоря». Ушаков подозвал к борту корсарское судно, передал:

— Срочно вручить на все суда эскадры приказ.

Флагман опять выражал неудовольствие медлен­ным исполнением сигналов на перестроение. «Усмат­риваю я, что некоторые корабли и фрегаты по учинен­ным сигналам в места свои входят весьма медлительно, по правилам эволюции и военным обстоятельствам тре­буется в построении ордеров отменная скорость, посе­му в подтверждение предписываю следующее исполне­ние».

Отправив приказ, Ушаков распорядился поднять сигнал:

— Всем корсарским судам крейсировать в дозоре в поисках неприятеля!

Спустя 3 часа корсарское судно, крейсировавшее по пеленгу Анапы, пушкой дало знать: «Вижу непри­ятеля!»

В начале минувшей недели эскадра капудан-паши Гуссейна маневрировала южнее острова Теццра, распо­лагая свои галсы на пути следования кораблей из Ли­мана к Севастополю. Флагман турецкой эскадры, шу­рин султана, которому еще не исполнилось и тридцати лет, уже был возведен в чин трехбунчужного паши, ад­мирала, но при этом выходил в море первый раз в жиз­ни. Такие нравы царили в Блистательной Порте. Лич­ная преданность превышала все остальное. Правда, султан знал, что рядом с его ставленником всегда нахо­дится опытный моряк, вице-адмирал Сеит-бей.

В этот раз море было пустынно. Наверное, русские не отважились рисковать одиночными кораблями, за­видев у своих берегов неприятеля. Надлежало испол­нять волю визиря, брать десант в Анапе и высаживать войска в Крыму. Эскадра повернула на южные румбы и направилась вдоль крымских берегов к Еникале.

Капудан-паша Гуссейн не скрывал своих намере­ний от противника. Его эскадра явно превосходит сво­ей мощью весь русский флот. На его кораблях на треть больше пушек, все они медные и крупного калибра, от­литы под присмотром друзей, французских инжене­ров. Гуссейну также известно, что русские корабли ти­хоходны, их деревянные днища точат черви насквозь, они обрастают ракушками. То ли дело турецкие кораб­ли. Их подводная часть сплошь обшита медными лис­тами, как и у друзей-французов. Корабли скользят в толще воды, как по маслу. Русским нечего с ними тя­гаться в скорости…

Потому капудан-паша следует вдоль берега, как бы вызывая противника на противоборство. Тарханий Кут, Гезлев, Ахтиар, Бахчисарай, Судак, Кафа, Анапа. Всюду юркие кирлангичи доносили капудан-паше, что русские гяуры прятались в бухтах, подобно зайцам.

Расположившись на рейде Анапы, Гуссейн прика­зал серакасиру принимать на борт войска, готовиться к высадке в Кафе или Казантипе.

— Я надеюсь, что мы без особых хлопот подавим береговые батареи русских, а наши доблестные янычары довершат дело.

На всякий случай Гуссейн послал на разведку в Ка-фу кирлангич.

—   Разузнай, не появился ли там флот гяуров.

—   Все спокойно, высокочтимый капудан, я стоял посреди залива, и там порхают одни чайки, — доложил капитан.

И все-таки Гуссейн осторожничал. Первый раз сул­тан поручил ему доверительно великую миссию, надо оправдать его ожидания. Приказал Сеит-бею:

— Вышли дозоры кирлангичей к Еникале и к Таману. Пускай сторожат зорко, не упустят гяуров.

Не напрасно опасался капудан-паша. 7 июля, когда солнце уже скрылось за горизонтом, под всеми паруса­ми примчался кирлангич со стороны Тамана.

— У Таманского берега появился русский флот. Похоже, становится на якоря.

Гуссейн усмехнулся, словно ему принесли добрую весть. Хлопнул в ладоши, вызвал ординарца:

— Вызвать всех капитанов.

Спустя час салон капудан-паши наполнили клубы табачного дыма. Гуссейн щедро угощал своих капита­нов. Вдоль переборок всюду манили ароматные дымки кальянов.

Капудан-паша был немногословен.

— Наконец-то появились гяуры. Завтра поутру мы атакуем их. На нашей стороне ветер и воля Аллаха. Бу­дем бить их всех, начиная с головы. Они дремлют на якорях и ничего не подозревают.

Капудан-паша успел узнать от своих друзей-фран­цузов некоторые основы морской тактики их знатного земляка Поля Госта.

— Мы обрушимся на них подобно черной туче, и пускай небеса померкнут для них от наших камен­ных ядер…

На самом деле турецкий флот, под предводительст­вом своих флагманов, уверовавших в свою безусловную победу, мчался под всеми парусами, не соблюдая строя, к проливу…

Заслышав первый тревожный пушечный выстрел крейсера, Ушаков не медлил.

— Сигналы по эскадре, — коротко приказал он Да­нилову, — «Сниматься с якорей не мешкая! Строиться в линию баталии! Изготовиться к бою!»