Керченское сражение. От Крыма до Рима

Вступив в должность, Ушаков прежде всего обошел все корабли эскадры, досконально обследовал их со­стояние, поближе познакомился с командирами. Раньше он общался с ними во время редких встреч на служебных совещаниях у Войновича и неплохо был осведомлен лишь о положении на фрегатах, придан­ных ему в подчинение на время походов Севастополь­ской эскадры как командиру авангарда. Теперь же в его подчинении находилось два десятка судов: три 60-пушечных и два 54-пушечных линейных корабля, восемь 40-пушечных фрегатов, репитичное судно, два крейсера, три брандера. Почти на всех судах остались недоделки со времен сражения у Фидониси. Как ко­мандир Севастопольского порта Ушаков проверил со­стояние и запасы на береговых складах-магазейнах. И там картина удручала. Запасы были на исходе, сов­сем отсутствовали парусина и канаты, якоря и желез­ные поделки, не было ни одного лишнего орудийного ствола. Тревожило Ушакова и количество провизии. О всем этом он доносил в Адмиралтейское правление, в Херсон, но там помалкивали.

Время шло к весне, по ту сторону моря, встревоженные осенним рейдом Сенявина, турки выслали для ох­раны Анатолийского побережья шесть фрегатов. Дру­гой отряд из шести фрегатов патрулировал западный берег до устья Дуная. Турецкие купцы побаивались вы­ходить в море без сопровождения конвоя. В конце мар­та в Буюк-Дере, султанском дворце, сменился прави­тель Порты. Скончался прежний султан Абдул-Хамид, и его место занял наследник, сын султана Селим III. Молодой султан назначил Эски-Хуссейна командую­щим сухопутными войсками.

— Искупи свою вину, иди и отбей у неверных нашу крепость, Очаков.

Командовать флотом он поручил своему другу, сверстнику, капудан-паше Гуссейну.

— Твоя первейшая обязанность высадить на под­могу нашим братьям десант в Крыму. Невозможно ос­тавлять гяурам наши прежние земли.

О замыслах султана проведал Потемкин и преду­предил Войновича. «По доходящим сюда сведениям Порта спешит сильным вооружением; предприятие на Очаков будет, может быть, первым действием весны».

Войновичу вменялось срочно вооружить гребную флотилию для прикрытия Очакова со стороны моря. Матросов для галерного флота не хватало, раз-два — и обчелся. Вокнович посадил вместо них на вес­ла егерей Лифляндского корпуса. На Очаковский рейд готовились перейти недавно спущенные на воду линей­ные корабли и фрегаты.

В Севастополе Ушаков разрывался между корабля­ми эскадры и берегом. Скоро понял, что без помощни­ка ему не обойтись. Бывший флаг-офицер Войновича, Сенявин, находился в подчинении Потемкина, испол­нял его поручения по переводу кораблей из Лимана в Севастополь. Ушаков востребовал своего верного спо­движника по прежней службе, капитан-лейтенанта Петра Данилова. Войнович не смог воспрепятствовать, но затаил каверзу.

Стремясь в очередной раз досадить Ушакову, напра­вил в Севастополь расписание офицеров Черноморско­го флота по судам, где упомянул Ушакова просто как командира корабля «Святой Павел». Видимо, желал лишний раз подчеркнуть номинальность положения командующего флотом в Севастополе. Но не знал, не ведал Войнович, что днем позже подписан в Петер­бурге императрицей указ о производстве Ушакова в контр-адмиралы.

В середине мая об этом оповестил Черноморское Ад­миралтейское правление князь Потемкин. «По имен­ному высочайшему ее императорскому величества ука­зу 14 день апреля сего мне данному всемилостивеише пожалован: состоящие во флоте Черноморском брига­дир и капитан Федор Ушаков в контр-адмиралы…»

Отныне Федор Федорович становился на одну сту­пеньку по воинскому званию со своим начальником и недоброжелателем Марко Ивановичем.

Но Марко Иванович оставался верным своим при­хотям. Следом за указом о присвоении высокого зва­ния Ушакову последовал ордер Войновича. «Флота ка­питан Овцын, служивший прежде во флоте Черномор­ском, при настоящих военных обстоятельствах поже­лал воспользоваться оным к изъявлению на самом деле ревностного своего к службе и ее императорского вели­чия усердия от его светлости высоковелительного гос­подина генерал-фельдмаршала и кавалера князя Гри-горья Александровича Потемкина Таврического при­слан ко мне с предписанием употребить оного к вашему превосходительству: употребите себе в помощь флаг-капитаном».

Читал и перечитывал Ушаков очередное послание Войновича, и негодование захлестывало его душу. «Как он ловчит, прикрывается величествами и свет­лейшим. Но князь-то не велел определять Овцына ко мне. При мне состоит флаг-офицер Данилов. А на что мне сей капитан, в дядья мне годен, почитай, на десяток годов старше меня. Мне потребен офицер провор­ный, сметливый, меня с полуслова понимающий. К то­му же Овцын, помнится, прославился в свое время в Херсоне, лихоимцев прикрывал, на всякое мошенни­чество взирал бесстрастно. Не бывать у меня такому подмогой!»

Невольно вспомнились передряги с Войновичем, его стремление в каждом удобном случае унизить до­стоинство его, Ушакова. «Вот и нынче надумал мои ис­конные права командующего эскадрою попрать».