Кентарх

Михаил с задумчивым видом смотрел на свалившееся им на голову богатство. В перспективе предстоящего бегства, а ничем иным их задумка не была по определению, бросать не хотелось ни единой овцы. И повозки очень даже пригодятся. Качественные, крепкие. Им наверняка предстоит серьезный переход по степным просторам, и такой транспорт ох как кстати. Конечно, в собранном виде они будут занимать слишком много места. Но ведь их можно и разобрать. Решено. По возможности постарается сохранить и их.

Глава 29 Заговор

– Прости, кентарх, пришлось одернуть Богдана, – произнес вошедший в комнату Гаврила.

– Что там опять?

– Да совсем без ума. Перед ним даже не новики, а малыши, он же гнет нещадно.

– Так стоило ли тогда его ставить? Уж не в первый ведь раз.

– Без левой кисти в бою он уж мало на что годен. Опыт же у него знатный, есть чем поделиться и чему научить. Да только воспитатель из него пока никудышный. Детей-то он любит, но разницу меж детками, новиками и воинами пока различает слабо. Ничего, со временем все встанет на свои места, а там и благодарны все будут такому-то воспитателю, – убежденно ответил аллагатор.

– Ладно. Поглядим еще. Надеюсь, ты прав. Итак, господа командиры, не было печали, купила баба порося. Опять послание от Комнина.

– Да чего же ему неймется-то? – хмыкнул один из декархов.

– Вот его и спросишь, – подначил другой, поддержанный усмешками остальных.

Комната в доме Михаила, отведенная под гостиную и заседания штаба, довольно просторная. И потолки высокие, пусть постройка и саманная. Несмотря на теплый климат, стены толстые, благодаря чему достаточно прохладно. Но только не тогда, когда тут набивается полтора десятка мужиков.

Романов подошел к стене и, взявшись за рукоять, быстро накрутил на барабан веревку с увесистым камнем на конце. Отпустил, и валун начал свое медленное путешествие вниз, вращая колесо, которое через систему шкивов разного диаметра передавало вращение вентилятору на потолке. Такого нехитрого завода хватало на час. Потом механизм нужно было взводить по новой.

Придумал Романов его еще в конце прошлого лета. Чем несколько упростил себе жизнь на оставшееся жаркое время. Впрочем, и с наступлением холодов механизм порой находил свое применение. Тем более когда в дом вот так набивался народ. Хорошо хоть, табака здесь еще нет, а то и вовсе был бы кошмар.

Приметивший новинку Алексей тут же взял это дело на вооружение. Конструкция несколько громоздкая, но ничего сложного, а потому была на ура воспринята состоятельными ромеями, тяготеющими к комфорту. Да, местные привычны к южному климату. Но кто сказал, что и они не страдают от жары?

– Итак, Комнин, как всегда, немногословен, – продолжил Михаил. – Послание короткое, дальше некуда. Немедленно прибыть в Константинополь. Быть готовыми к сражению в городе.

После памятных событий во время бунта варанги и соответствующего разговора с Романовым Комнин теперь каждый раз определял характер предстоящих действий. Соответственно, и пограничники могли подобрать необходимую экипировку.

К примеру, в нее входили сборные штурмовые шесты, что позволяло составлять практически любую длину для штурма стен и домов. Случается ведь нередко и так, что при взятии города приходится с боем занимать усадьбы аристократов и купцов. А то и вовсе в городе могут быть обособленные кварталы, которые при незначительных усилиях превращаются в оборонительные пункты.

– А что говорит гонец? – поинтересовался Арсений.

– Ничего не говорит, – покачал головой Михаил. – Или не знает, или велено держать язык за зубами.

– Так, может, началось? – предположил грек.

– А вот этого хотелось бы меньше всего. Даже этот вызов не ко времени, а уж о перевороте и говорить нечего, – покачав головой, ответил Михаил Арсению.

Находясь на границе в непосредственном соприкосновении с противником, бывая на его территории и имея достаточно разветвленную сеть осведомителей, Романов прекрасно осознавал, насколько междоусобица ослабила турок. Стоит только ромейской армии перейти границу, как города и крепости начнут переходить в руки империи практически без сопротивления. Иными словами, один в один повторится ситуация, когда сельджуки откусили у византийцев практически все владения в Малой Азии.

Однако император оставался слеп к этому благоприятному положению дел. К слову сказать, сегодня обстановка стала еще лучше. И прямое этому доказательство то, насколько легко удалось пограничникам уйти с богатой добычей. На них попытался напасть какой-то бек со своими воинами. Но его без труда наладили в обратный путь. Войска же султана или все же его матери, правящей сегодня от имени сына, так и не появились.