К. Бахман: Есть выражение о мешке, который колотят, подразумевая осла. Так следует расшифровать мнимую тайну наступления в Арденнах. В 1944 г. Гитлер и видные генералы не могли больше и мечтать о том, чтобы перехватить инициативу на восточном театре военных действий. Они ожидали вновь и вновь откладывавшееся открытие второго фронта американцами и англичанами во Франции. С этим они связывали надежды на то, чтобы с помощью новой победы на французской земле выбить капиталистические государства из антигитлеровской коалиции. Затея провалилась. Не союзники были разбиты, а они разбили фашистские армии и подошли к западной границе рейха.
Наступление в Арденнах началось 16 декабря 1944 г. и уже 18 декабря 1944 г. захлебнулось. Это была отчаянная попытка осуществить первоначальную концепцию с целью создать антикоммунистический единый фронт. Благодаря союзнической верности СССР наступление в Арденнах привело совсем не к тому, на что рассчитывал Гитлер. Советское руководство решило — по настоятельной просьбе Черчилля — перенести на более ранний срок собственное зимнее наступление. Уже в конце января 1945 г. был успешно осуществлен оперативный прорыв Советской Армии на плацдарме Одера и Нейсе. Он положил начало полному военному крушению вермахта и укрепил антигитлеровскую коалицию.
В. Реккерт: Вместо поворота событий на Западе, на который возлагалась надежда, предстоял штурм Советской Армией имперской столицы. Гитлеровские армии оказались в клещах. Их положение было безнадежным.
К. Бахман: Тем не менее фашистские авантюристы не хоронили надежду на чудодейственный поворот. Хотя они сами и не могли поссорить своих противников, тем не менее продолжали спекулировать на домыслах о том, что встреча армий империалистических государств с войсками Красной Армии могла бы создать новую ситуацию.
В. Реккерт: А в это же время продолжали гибнуть немецкие солдаты...
К. Бахман: ... и миллионы немцев, которые ранее проживали в восточных областях. С зимы 1944 г. на Запад тянулись бесконечные колонны беженцев... Женщины, дети, старики с их жалким скарбом шли оттуда, откуда их изгоняли вермахт и фашистские гауляйтеры.
Так миллионы изгнанных немцев в условиях невзгод зимы и нужды очутились на пути «домой в рейх».
При отступлении вермахт и подразделения СС уничтожали все, что уцелело в войне. Для этого была разработана специальная разрушительная техника. Оккупанты оставляли после себя только выжженную землю. 25 млн. советских граждан в конце войны оказались без крыши над головой.