Кейн. Знаки стихий

Старик, ковыляющей походкой, подбежал к чаше. В его руке появился кривой нож и он без колебаний полоснул себя по тощему запястью. Тонкая струйка крови потекла на угли и послышалось неприятное шипение. Повалил вонючий дым. Стало трудно дышать.

— Жертва отвергнута, — потрясённо прошептал старик, — Духи говорят, что судьба Жалящих Искр ещё не решена.

Ваари Утреннего Ветра отошли ко мне и оборванные остатки племени Огня остались в одиночестве. Несколько женщин, десяток мужчин и пара подростков. Ещё несколько тел так и остались лежать без движения. Вот и всё могучее некогда племя.

Кто-то из воинов притащил раненого Дангира. Глава отряда Совета был в сознании, но двигался с огромным трудом. Главное, что он мог видеть и подтвердить потом перед Доросом, что я всё сделал по правилам Совета.

— Готовы ли вы сразиться с хранителем памяти Жалящих Искр? — дрожащая рука метнулась от отряда Дангира к ваари Утреннего Ветра и как стрелка компаса остановилась на мне, — Кто из вас, чужаки, желает зла моему племени? Ты?!

Мне могло показаться, но над ладонью старика неуловимо дрожал воздух. Такие волны бывают над капотом флаера в жаркий день. Око Креона молчало, но я привык полагаться не только на этот навык.

— Я пришёл взять долг с твоего племени, старик, — окутываясь золотой бронёй, произнёс я, — Племя Быстрой Воды пало от коварного нападения твоих соплеменников и Жалящие искры должны ответить за это.

— Ложь! — неожиданно низким голосом взревел дед и вся его фигура окуталась огнём.

Глава 17

Божественные сферы.

В космической темноте в последнее время было неспокойно. Эхо недавних ссор ещё не успело утихнуть, как разгорелись новые. Правда, на этот раз причина общего собрания была иной.

— Гармония рушится прямо у нас на глазах, — прорычал владыка Земли, — Как вы могли допустить прорыв тварей Хаоса в Нижнем мире?

— Это всего лишь локальная дыра, — невозмутимо ответил Чарыг, — Ничего серьёзного. Один из моих вахридов уже отправился к месту событий. Скоро этот вопрос будет решён.

— Локальная дыра? — взревел Мехавир, — Половина западных племён отвернулась от нас в сторону жалких тотемов! Ваари сносят столбы с нашими именами и начинают приносить жертвы продавшимся Хаосу духам!

— Говори за себя, Мехавир, — недовольно пророкотал Роксар, — Мои последователи делают всё возможное, чтобы выровнять положение, но им очень сильно мешают слабые верой племена.

— Ты на что намекаешь, булыжник?! — резко ответил владыка Воздуха, — То, что в твоей свите нет ни одного духа, который достаточно силён для связи с Первостихией не даёт тебе права обвинять моих последователей в слабой вере.

— Просто они такие же ветреные, как и ты, Мехавир, — устало произнесла Ринала, — Если твоих ваари так легко переманить на чужую сторону, то нам не стоит полагаться на них в будущем. Вот и всё.

— Эта проблема касается не только меня, — огрызнулся владыка Воздуха, — Спросите Фламмеля или Рхорра.

Взгляды собравшихся переместились на упомянутых владык, но первым, в кои-то веки, слово взял повелитель Рхорр.

— Четыре племени, включая два уже уничтоженных, — вяло произнёс бог Воды, — И всё это в пределах одного леса. Если эта зараза перекинется дальше или откроется новый прорыв в другом месте, то мои потери могут быть очень серьёзными. Я слишком сильно положился на высших слуг. Рассчитывал, что они станут главной моей опорой в грядущей битве, но просчитался. Старший сумел меня переиграть. Теперь я в очень шатком положении.

— Ни убавить, ни прибавить, — недовольно проворчал рыжий Фламмель, — Вот поэтому с тобой и не любит никто разговаривать, водянка. Даже спросить нечего. За пару минут все события за последний год рассказал. Будто мы торопимся куда-то.

Рхорр пожал плечами и по самый подбородок опустился в парящую гигантскую каплю. Его особо не интересовали разговоры собратьев, а их любовь к пространным речам даже слегка раздражала. Особенно Фламмеля. Но он всегда готов был выслушать всех.

— Что ты можешь сказать по этому поводу? — обращаясь к повелителю Огня, произнёс Чарыг. Бог Света, как всегда, сиял золотыми доспехами. Из-за этого его часто путали со старшим братом, хотя в броне Светоносного не было ни грамма креонита. Только его собственная сила и амбиции.

— Феникс, — злобно прошипел Фламмель, — Это мерзкое отродье болотного газа не только перешло на сторону Первостихии, но и перетащило за собой часть верховных духов. Теперь эти предатели полностью контролируют треть моих сил. Ничего сделать с ними они не могут, но я несу постоянные потери в вере. Это меня дико бесит.

— И что ты делаешь, чтобы решить эту проблему? — лениво поинтересовалась Ринала.

Фламмель ненадолго задумался, а остальные владыки с интересом посмотрели на бога Огня. Зачастую поступки этого существа были столь же разрушительными и импульсивными, как и его стихия.

— Я отдал одно племя предателей тварям Хаоса, — весело оскалившись, произнёс Фламмель, — Вы бы видели, как они корчились на тотемах. Вот умора!