Кейн. Печать богов

— Что ты хотел? — поинтересовался я.

— Мхевари Салкар приглашает вас присоединиться к его ужину, — на чистом ваари ответил парень, — Он и его гость ждут вас в верхнем зале.

Сонная одурь слетела с меня в тот же миг. Подобное приглашение могло означать только одно — Хорн не сумел убедить хозяина замка сам и требовалось моё участие. Мысли хаотично заметались в голове. Я ещё только поднялся с кровати, а уже сумел выстроить свою будущую речь. С различными вариациями от полной правды до попытки бегства.

— Я бы рекомендовал вам переодеться в более приличный наряд, — скептически осмотрев мою поношенную одежду, вежливо произнёс слуга.

Говорить, что ничего другого у меня просто нет, я не стал. Сейчас это не имело значения. Состроив невозмутимую физиономию, я уверенно двинулся к выходу.

— Это традиционный костюм моего племени, — нагло бросил я на ходу, — Менять эту одежду — позор для ваари.

— Как вам будет угодно, — пропуская меня вперёд, угодливо пробормотал Биндра.

На улице было уже прохладно. В отдалении я заметил отряд патрульных. На гребне стены мерцали огни факелов и передвигались тени часовых. Служба в замке была поставлена качественно и гарнизон чётко выполнял свою задачу. Самый худший вариант для побега.

— Следуйте за мной, — проскальзывая вперёд, произнёс слуга и по пути стал давать мне инструкции, — Мхевари Салкар — великий дипломат, но вам всё же необходимо соблюдать определённые правила. Говорить в присутствии господина можно только после его на то разрешения. Касаться господина можно только после его на то разрешения. Есть, садиться или вставать…

— Можно только с разрешения, — перебил я, — Это всё?

— Рад, что вы так быстро схватываете, — обернувшись, ослепительно улыбнулся Биндра, — Это позволит вам избежать неприятных инцидентов.

— Дышать я могу по своему усмотрению? — ядовито осведомился я. Злиться на парня не стоило, но сдержать я себя не смог. Слишком нервничал перед встречей и бессовестно выплеснул напряжение на первого встречного.

— Если только не очень громко, — абсолютно серьёзно ответил слуга, и я невольно позавидовал его самообладанию.

Вход в главное здание крепости охранялся полноценным десятком солдат. При нашем приближении они расступились в стороны и мы попали в большой круглый зал. Внутри тоже была охрана, но не она привлекла моё внимание.

Я сначала даже не поверил собственным глазам. Прямо напротив входа находилась закрытая витой решёткой ниша. Внутри мягко сиял жёлтый свет. Будь я проклят, если это не лифт!

Биндра уверенно отодвинул решётку и вошёл внутрь.

— Прошу за мной, — произнёс он, — Ничего не бойтесь. В первый раз может быть не очень приятно, но это быстро пройдёт.

Я вошёл внутрь и прислонился к стене. Мой провожатый закрыл дверь, дёрнул пару рычагов в углу и конструкция резко рванула вверх. На меня навалилось давно забытое чувство перегрузки. Что-то подобное я испытывал, катаясь на планетарных лифтах. Волной нахлынули воспоминания о прошлой жизни, но я быстро отбросил их в сторону. Не время.

Мы поднимались довольно долго. Главное здание было значительно выше крепостной стены, а цель нашего визита, судя по названию, находилась на самом его верху. Мимо мелькали выходы на другие этажи, но что там находится, рассмотреть я не успел.

Кабина остановилась и перед нами сквозь толстые прутья решётки открылся просторный зал. Сразу бросилась в глаза очень скромная, я бы даже сказал аскетичная, обстановка. Вся мебель была выполнена из камня, даже шкафы и комоды блестели прожилками гранита.

Громко лязгнула отодвинутая решётка и беседующие за длинным столом Салкар и Хорн обернулись в нашу сторону. По моему разуму пробежались цепкие пальцы внимания мхевари, и я сразу представил себя в виде стеклянного шара. Гладкого и очень скользкого. Древняя техника, которая в своё время помогала мне избегать обнаружения на заданиях. Только тогда это была просто мысленная тренировка. Как дело обстояло сейчас, я не знал, но других методов защиты у меня не было.

Слуга остался в лифте и выходить не собирался. Видимо, дальше мне идти одному. До обеденного стола было не меньше десяти метров, но сразу подходить я не стал и остановился на середине пути.

— Садись, — коротко бросил Хорн, головой указывая на пустую скамью.

Я посмотрел на хозяина замка, но тот никак не отреагировал на самоуправство гостя.

— Садись, садись, — хмуро повторил лекарь, — Не до церемоний сейчас.

И действительно, чего я ломаюсь? Если бы мхевари хотел меня убить, то такие сложности, как нарушения этикета, вряд ли использовал бы.

Я уселся на холодную каменную лавку и сложил руки на столе. Множество разнообразных блюд оставались почти нетронутыми, а значит, собеседникам было не до них. Хорошо, что я успел поужинать. Некоторые шедевры местного повара выглядели очень аппетитно. Впрочем, первые же слова старика вымели из моей головы все посторонние мысли.