Каждый любит как умеет

Точку поставило кострище на участке. Когда парень предъявил ей второй след от костра – в таком месте, где огонь никогда не жгли, когда она увидела его губы, испачканные обугленной картошкой… В ушах как будто зазвучал голос Гали: «Развел огонь, Стас потом ходил смотреть, не было бы пожара, так и не поздоровались…" И голос мужа – сердитый, как никогда: « Я что – не имею права поесть картошки?!» Надя приказала копать на месте костра, подчинившись какому-то наитию. И только потом, в Москве, после побега с дачи, она захлебнулась от страха, от последней догадки. «Костер на том месте, где зарыт труп… Костер – для отвода глаз… Чтобы никто там не копал, чтобы думали, что там никого не зарывали… Костер, картошка… Картошка, которую еще можно было съесть. Это было недавно… Это был…

Муж вернулся с работы в обычное время. Открыл дверь своими ключами – Надя не вышла, когда раздайся звонок в дверь. Саша заглянул в комнату и удивился:

– Ты дома? Почему не открываешь? Надя, тебе плохо?!

Он увидел, как она оборачивается, увидел ее лицо, изуродованное страхом. Подбежал и обнял за плечи:

– Что?! Что с тобой?!

– А ты сам не знаешь? – как сквозь сон, спросила она.

Он уверял, что не знает, даже не догадывается. Тряс ее за плечи, искал валидол, совал ей воду… Надя качала головой, как болванчик, и повторяла:

– Ты сам должен знать, ты сам… .

Она не переодевалась. Как вошла в квартиру, так и села за свою швейную машинку. Машинально, по привычке. Саша взглянул на ее белый пиджак, к которому прицепились колючки малины, на ее разодранные чулки, па туфли, измазанные глиной сверху донизу… И сел. В его глазах был вопрос, но Саша молчал.

– Да, – тихо сказала Надя. – Я была на даче. Я видела, я видела его…

У нее перехватило горло, и женщина замолчала.

– Надя, это абсурд, – тихо сказал он. – Ты что-то придумала. Где ты была?

– На даче… – повторила она.

– И что… Ты там копала?!

Теперь она не сомневалась. Это сделал он! Достаточно было увидеть его глаза. Это были глаза незнакомого ей человека – человека, раздавленного страхом, жалкого, отвратительного… Надя вскрикнула и вскочила:

– Не подходи!

Но он не подходил, даже не собирался. Саша сидел, ссутулившись, и похрустывал суставами пальцев. Он как будто задумался, но глаза были пустыми. Наконец он очнулся.

– Надя, – его голос тоже показался ей чужим. – Я это сделал, но ты должна понять…

Она плакала и металась по комнате. К окну, к чертежной доске, к машинке, к окну… К Саше она не приближалась чисто инстинктивно. Он внушал ей ужас. А мужчина все говорил, говорил, не сводя с нее отчаянных глаз…

– Я поехал к ним в то утро, чтобы поговорить с Борисом до ухода на работу. Но когда подъезжал, увидел, как он бежит у обочины и ловит машину. Я остановился и предложил подвезти. Он торопился на работу, опаздывал.

Надя упала на стул и зажала рот ладонью. Из нее рвался крик. Этот человек во всем признается! Он – ее муж!

– Ради чего ты это сделал? – прошептала она. Голос пропал.

– Надя, я защищался! – воскликнул Саша. – Пойми, мне и в голову не пришло бы такое сделать! Я сказал, что это безумие – закладывать квартиру, если он не может вернуть деньги! Он сказал, чтобы я не вмешивался! Он сказал, что в случае чего, можно продать дачу! Я отговаривал его… Он меня не слушал! Он был вне себя – то ли пьяный, толи под кайфом… Я спросил, как он в таком виде поедет на работу? Он вдруг переменил благие намерения и попросил отвезти его на дачу.

– Он сам просил?

Сам! – Саша вскочил и хотел подойти ближе. Увидев ее отчаянные глаза, остановился и заговорил уже не так горячо: – Надя, пойми, я же не мог отвезти его насильно! Такого бугая… Да мы с ним были на равном положении! Он бы отбился! Он сам попросил отвезти его на дачу, сказал, что хочет поговорить со Стасом насчет продажи. Мы приехали и прошли на теткин участок. Борис сразу вошел в домик и стал рыться по углам. Он был вне себя, что-то искал…

– Ты уже говорил, что он был вне себя! А ты сам?! Ты был в себе?! Что ты с ним сделал?!

Саша устало и коротко ответил: – Лопатой… Я ударил его лопатой, когда он набросился на меня. Я не хотел убивать. Ты пойми…

– Почему он набросился? Ты все врешь!

– Он вдруг сказал, что я живу за твой счет. – Саша говорил все так же устало и почти мягко. – Сказал, что я альфонс, что ты надрываешься, шьешь, а я занимаюсь любимым делом, за которое мне не платят… Я велел ему заткнуться. Уж кто бы говорил. А он бросился на меня. Я виноват, Надя, я знаю. Это был наркоман, больной человек. Но мне стало страшно! У него были совершенно белые глаза, глаза зверя!

Она затихла. Голова раскалывалась, к горлу подступала невыносимая горечь. Она уже не мешала мужу рассказывать эту историю. Правдивую или нет – как она могла узнать?