Тайный процесс отбора полезных людей шел полным ходом, этап составления списков был завершен на семьдесят пять процентов, и в этот момент дежурный по узлу связи засек в эфире переговоры людей покойного Менделеева. На радостях Брилёв хотел запустить их в бункер даже без согласия на постоянные экспедиции к Росрезерву, как задумывалось первоначально. Чтобы не показаться уязвимым, он потребовал подключения ретранслятора, и на этом все бы закончилось. Но этот истеричный даун Овечкин начал ныть о стремительно надвигающейся интоксикации, передозировке и закончившейся энергии. Это сразу же вызвало подозрения. Срочно проведенные расчеты показали, что они должны были принять антирад совсем недавно, в их распоряжении еще часов шесть, и запаса энергии примерно на столько же. Полковник почувствовал обман. А был ли ретранслятор вообще? Скважина была, это понятно, потому что он приказывал им привезти запчасти, и раз они знают о скважине, значит, добрались до складов и увидели так называемые запчасти своими глазами. Значит, основная проблема решена. Осталось лишь предельно ясно дать понять, чьи приказы здесь выполняются беспрекословно, чтобы не создавать прецедентов. У него меньше пятидесяти человек, на которых можно положиться, против пяти тысяч остальных, и любая демонстрация слабости исключена.
Сейчас-то понятно, что в расчетах не учли, что их вездеход не рассчитан на такую перегрузку, это сожрало гораздо больше энергии, и хорошо, что двигатель вообще выдержал. Они возвращались со значительно меньшей скоростью, чем ехали сюда. И там, на складах, не оказалось больше заряженных аккумуляторов, что заставило их сжечь на ремонтных работах остатки энергии. Когда Брилёв покидал склады, там оставались грузовики с заряженными батареями. Кто же знал, что они сами же забрали оттуда все, что было можно, и потратили. В общем, Брилёв проявил необходимую твердость, добиваясь исполнения своего приказа, и тут этот, твою мать, «гордый „Варяг“», пошел на принцип и взбесил его. А что он хотел?! Ты кто такой, чтобы диктовать условия? Кому из нас надо в бункер? Брилёв сразу же вспомнил наглого майора, начальника инженерного отдела КП-дублера, и посчитал необходимым поставить зарвавшегося капитана на место. Да, это было неграмотное решение, эту проблему надо было решать иначе, тихо и без шума. Как с Менделеевым, например. Но непрекращающееся нытье в локте и усилившиеся головные боли вследствие полученной контузии не способствуют безукоризненному психологическому равновесию.
Хорошо, что Абрек узнал этого Варяга по характерному голосу. Брилёв до последнего не сомневался в том, что капитан блефует. Но Абрек с Мангустом, когда услышали о заминированной скважине, пришли в ужас. Оба в один голос заявили, что этот долбаный Варяг взорвет ее абсолютно реально, и даже вместе с собой, если потребуется. Пришлось срочно принимать меры. Брилёв в этой ситуации потерял лицо. Конечно, сейчас никто этого не заметил, все, и он в том числе, молятся на эту водную скважину. Но потом, при случае, найдутся те, кто обязательно вспомнит это. Брилёву, как опытному карьеристу, такие вещи объяснять не нужно. Однако не было бы счастья, да несчастье помогло. Капитан действительно привез с собой медиков. Точнее, одного толкового медика, остальные годились разве что на должность ассистенток для Заремы. Ожидать серьезной квалификации от двадцатилетней блондинки с внешностью куклы Барби нулевых годов прошлого века было смешно, но Брилёв лично наблюдал за ее действиями с первых минут появления и имел возможность сравнить это с действиями Заремы, которые он видел в первые часы собственного появления в «Подземстрое».
Имеющаяся у Снегирёвой подготовка бросилась в глаза сразу. Как только студентки и семья Овечкиных покинули лифт и оказались в помещении для обработки скафандров, выяснилось, что Снегирёвой знакомо это оборудование. Пока инженеры помогали остальным провести необходимые процедуры, она самостоятельно зашла в свободную кабину и воспользовалась пультом ручного управления. Снегирёва в четкой последовательности провела себе обеспылевание, дегазацию, дезактивацию и контрольную очистку самой кабины перед выходом наружу. При этом действовала она заметно быстрее его инженеров, что свидетельствовало о большей имеющейся практике. На вопрос, где она получила соответствующую подготовку, Снегирёва ответила, что в рамках углубленного курса по борьбе с радиологическими поражениями изучала эксплуатацию оборудования для противорадиационной обработки скафандров. Сразу после этого она с помощью дистанционного манипулятора переместила весь принесенный багаж в экранированный шкаф для опасных предметов, заявив, что все это ехало сюда в открытых санях вместе с ретранслятором и она сама очистит сумки, когда появится время. А сейчас ей нужно как можно скорее попасть в медицинский отсек, чтобы подготовить биорегенераторы к приему пациентов с интоксикацией.